Onze anos depois que seu Troféu Heisman foi desocupado e sua lendária temporada de 2005 foi apagada dos livros de recordes da NCAA, o ex-corredor da USC Reggie Bush pode em breve estar livre para recuperar seu cobiçado troféu.
O Heisman Trust quebrou seu antigo silêncio sobre o assunto na sexta-feira, respondendo a apelos públicos de Bush para que o troféu fosse devolvido na esteira da nova política da NCAA, permitindo que os atletas lucrem com seu nome, imagem e semelhança. Em um comunicado, o grupo responsável pelo prêmio de maior prestígio do futebol universitário disse que “se a NCAA restabelecer o status de Bush em 2005, o Heisman Trust espera recebê-lo de volta à família Heisman”.
Mas até que a NCAA reverta o curso de sua decisão de que Bush violou as regras da NCAA, deixando-o inelegível para sua temporada de conquista de troféus, o Heisman Trust diz que isso terá que esperar.
“Os recordes da temporada de 2005 de Bush permanecem desocupados pela NCAA e, como resultado, sob a regra estabelecida pelo Heisman Trust e declarada na cédula de Heisman, ele não é elegível para receber o Troféu Memorial Heisman de 2005”, diz o comunicado.
A NCAA decidiu em junho de 2010 que Bush era retroativamente inelegível durante sua temporada elétrica de 2005 porque ele e sua família aceitaram benefícios inadmissíveis de dois aspirantes a profissionais de marketing esportivo. Sanções severas foram impostas ao USC, que foi forçado a desocupar o título nacional de 2004 e se desassociar permanentemente de Bush. Qualquer menção ao running back foi apagada da USC – todas as imagens apagadas, todas as entradas do livro de registros marcadas com um asterisco.
Essa proibição de dissociação foi finalmente suspensa em junho passado, por causa de uma mudança de regra em 2017 que limitou essas proibições a uma década. Bush disse em um comunicado que “sonhou com este dia por mais de 10 anos”.
“Isso sempre ficou na minha cabeça”, disse Bush em uma entrevista no FS1 em junho passado. “É o que me mantinha acordado até tarde da noite e também me assombrava.”
Bush não respondeu às mensagens de texto enviadas pelo Los Angeles Times na sexta-feira. Em um comunicado publicado na mídia social na quinta-feira, Bush disse que entrou em contato com a NCAA e com o Heisman Trust sobre o restabelecimento de seus registros universitários e a devolução de seu troféu.
“Tenho a forte convicção de que ganhei o troféu Heisman ‘somente’ devido ao meu trabalho árduo e dedicação no campo de futebol”, escreveu Bush, “e também tenho a firme convicção de que meus registros devem ser restabelecidos”.
Agora caberá ao NCAA decidir.
