Tem sido uma temporada difícil para o receptor estrela do Rams, Cooper Kupp, aparentemente com um revés após o outro.
Mas houve algumas boas notícias na segunda-feira.
A lesão no tornozelo direito que tirou Kupp da vitória dos Rams sobre o Seattle Seahawks foi determinada como apenas uma entorse lateral, disse o técnico Sean McVay.
Kupp estará no jogo de domingo contra o Arizona Cardinals no State Farm Stadium em Glendale, Arizona.
Ele vai jogar?
McVay foi evasivo.
“É definitivamente favorável, onde há uma possibilidade real de que ele esteja disponível”, disse McVay durante uma videoconferência com repórteres. “Não é algo onde você está dizendo que ele definitivamente estará fora esta semana.
“Mas você quer ver a funcionalidade.”
O ataque dos Rams ganhará um impulso contra os Cardinals com o retorno do running back Kyren Williams da reserva lesionada.
Os Rams precisarão de Kupp, no entanto, para continuar na busca por uma vaga nos playoffs na NFC aberta.
A lesão no tornozelo é o mais recente revés para o jogador ofensivo do ano de 2021 da NFL. Em 2022, Kupp sofreu uma lesão no tornozelo no final da temporada contra os Cardinals, que exigiu cirurgia.
Kupp começou esta temporada na reserva devido a uma lesão no tendão sofrida durante o campo de treinamento. Ele voltou na semana 5 e conseguiu passes de mais de 100 jardas em cada um de seus dois primeiros jogos.
Ele não foi o mesmo desde então.
Kupp entrou no jogo contra os Seahawks com apenas oito recepções para 98 jardas nos três jogos anteriores. No domingo, ele fez uma recepção de 11 jardas.
Com Kupp fora dos gramados no segundo tempo, os Rams se recuperaram para uma vitória por 17-16 que encerrou uma seqüência de três derrotas consecutivas e melhorou seu recorde para 4-6.
“Quando ele está lá fora, todos sabemos que ele é um jogador único e especial”, disse McVay. “Ele traz uma grande presença ao nosso ataque. Mas temos que ser capazes de continuar a nos adaptar e ajustar.”
O recebedor do Rams, Puka Nacua (17), não consegue segurar esse passe contra o Seattle Seahawks.
(Ashley Landis/Associated Press)
Contra os Seahawks, Austin Trammell, Ben Skowronek e Demarcus Robinson combinaram-se para substituir Kupp e os titulares aumentados Puka Nacua e Tutu Atwell.
“Nunca é divertido ver um cara como ele, que significa tanto para nós, cair e não estar disponível”, disse McVay, “mas foi legal ver a resposta de muitos caras que se destacaram”.
Nacua tem 69 recepções, a melhor do time, que ocupa o nono lugar na NFL. Ele ocupa o sexto lugar com 897 jardas recebidas.
Atwell tem 33 recepções para 391 jardas e três touchdowns. O tight end Tyler Higbee tem 27 recepções para 303 jardas.
Nacua disse que não sentiu pressão extra quando Kupp esteve fora do jogo contra os Seahawks.
“Não sinto necessariamente que tudo dependia de mim”, disse Nacua, que está se recuperando de uma lesão no ombro. “Foi um esforço de grupo.”
Trammell, que jogou principalmente como retornador de chutes, conseguiu três passes de 23 jardas contra os Seahawks. Nacua disse que Trammell foi “uma grande faísca para nós quando Coop caiu”.
Trammell pratica em todos os três pontos de recepção. Ele disse que conhece o crime “por dentro e por fora” e que permaneceria pronto se fosse chamado.
“É tudo uma preparação”, disse ele. “Estar pronto quando seu número for chamado.”
Williams está pronto para retornar depois de ficar afastado dos gramados por quatro jogos devido a uma lesão no tornozelo. O profissional do segundo ano correu para 456 jardas e marcou sete touchdowns.
“Será ótimo poder recuperá-lo”, disse McVay. “Sua produtividade, sua energia lúdica, sua presença geral justa.”
Darrell Henderson e Royce Freeman alternaram como running back durante a ausência de Williams.
Contra os Seahawks, Henderson correu para um touchdown e Freeman correu para 73 jardas.
“Será ótimo poder continuar a ver esses caras se desenvolverem”, disse McVay, “mas traga Kyren de volta à mistura e faça o que quer e, com sorte, continue de onde parou”.
