O time de basquete masculino dos Estados Unidos enfrentou um desastre, com dois dígitos abaixo de um time australiano que já os havia derrotado uma vez neste verão, todos os seus movimentos sendo explorados.
Explodir tudo? Culpar Gregg Popovich? Talvez o arquiteto da equipe, Jerry Colangelo? Encontre as desculpas certas – as temporadas prolongadas de 2019-20, 2020-21 da NBA, as lesões das estrelas que não competiram nessas Olimpíadas, a falta de tempo para praticar.
Tudo isso estava sobre a mesa até que o solucionador de problemas definitivo da American, Kevin Durant, disse que tudo isso teria que esperar.
Se os americanos não conseguirem ganhar uma medalha de ouro, todas essas coisas serão consideradas novamente. Mas, graças à habilidade incrível de Durant e à ajuda de alguns americanos que finalmente conseguiram se controlar no Japão, o time de basquete masculino dos EUA avançou, batendo a Austrália por 97 a 78 nas semifinais do torneio.
Durant marcou 23, garantindo que os americanos terão uma medalha nestes Jogos.
Foi o talento supremo de Durant que deu início a uma sequência de 33-9, sustentada por dois competidores nas finais da NBA – Jrue Holiday e Devin Booker.
Foi a defesa do ponto de ataque de Holiday que deu à equipe dos Estados Unidos um grunhido muito necessário que faltava no início, quando o jogador da NBA Joe Ingles e Patty Mills começaram rapidamente. E foram os ataques de Holiday na borda que ajudaram os EUA a superar o que era tão grande quanto um déficit de 15 pontos.
Com a defesa americana inviabilizando o gol, Booker se soltou e entrou em ritmo ofensivo, fazendo a melhor partida das Olimpíadas com 20 pontos – 13 no segundo tempo.
