Sob um novo técnico, com fãs lotados nas arquibancadas pela primeira vez desde 2019 e seu zagueiro reserva no comando, Illinois venceu Nebraska por 30-22 no sábado em Champaign, Illinois, para dar início à temporada de futebol americano universitário de 2021.
A vitória da Big Ten Conference teve um preço para os Illini.
O quarterback titular do Illinois, Brandon Peters, deixou o jogo segurando o ombro esquerdo, que não jogava, depois de ser despedido com força perto do final do primeiro quarto. Ele fez três para quatro, passando para 35 jardas. Ele não voltou e foi substituído por Artur Sitkowski, uma transferência do segundo ano da Rutgers.
O status de Peters não ficou claro depois do jogo de sábado.
Sitkowski projetou várias tentativas de pontuação longa usando um ataque equilibrado sob o treinador do primeiro ano, Bret Bielema. Sitkowski teve 12 de 15 passes para 124 jardas e dois touchdowns sem interceptações.
O ataque de corrida Illini foi liderado por Mike Epstein, que correu 75 jardas em 16 carregamentos, incluindo uma corrida de 45 jardas no primeiro quarto.
O quarterback do Cornhuskers, Adrian Martinez, foi impressionante, acumulando 232 jardas em 16 finalizações. Ele teve um touchdown de passe e um touchdown de corrida. Martinez foi o rusher líder de Nebraska com 111 jardas em 17 carregadas com um touchdown.
Gabe Ervin Jr. carregou a bola 12 vezes para 19 jardas e Markese Stepp teve três corridas para 10 jardas e um touchdown para os Huskers.
Illinois marcou em uma joia defensiva no final do primeiro tempo, quando Keith Randolph Jr. dispensou Martinez e soltou a bola perto do meio-campo. Calvin Hart Jr. pegou a bola e disparou 41 jardas para um touchdown de Illini com menos de um minuto no intervalo.
Hart se machucou no final do jogo e foi ajudado a sair do campo com o que parecia ser uma lesão na perna esquerda.
O quarterback do Nebraska, Adrian Martinez, à esquerda, parabeniza o novo técnico do Illinois, Bret Bielema, após o jogo de sábado em Champaign, Illinois.
(Charles Rex Arbogast / Associated Press)
Fresno State 45, Connecticut 0
Jake Haener arremessou para três touchdowns e 331 jardas, e Fresno State começou seu 100º ano de futebol com uma goleada de visitante em Connecticut.
Haener deixou o jogo na primeira tacada dos Bulldogs no segundo tempo por causa de aparentes cãibras nas pernas quando as temperaturas no campo atingiram 120 graus. Haener, uma transferência de Washington, lançou todos os seus passes para touchdown no segundo quarto e no intervalo tinha 299 jardas.
Haener fez um cruzamento curto para Jalen Cropper, que ultrapassou a defesa para um placar de 86 jardas e fez o 28-0 pouco antes do intervalo.
O Fresno State atacou primeiro com 2:52 do final do primeiro quarto, quando o lado defensivo Arron Mosby dispensou o zagueiro Zac Zergiotis, forçou um fumble e correu para trás 31 jardas para uma vantagem de 7-0.
Zergiotis arremessou para 61 jardas.
Os Huskies fizeram sua primeira viagem a Fresno para seu primeiro jogo desde 30 de novembro de 2019. A última vitória de Connecticut ocorreu em 26 de outubro de 2019, quando derrotou Massachusetts por 56-35.
