Hideki Matsuyama fez um déficit de cinco arremessos nos nove de volta e depois venceu o Sony Open em um playoff com um dos melhores arremessos que ele nunca viu, um 3-wood no sol a três pés para uma águia vencer Russell Henley no Domigo.
A oitava vitória da carreira do PGA Tour para Matsuyama o empatou com KJ Choi para a maioria das vitórias de um jogador nascido na Ásia.
“Eu entrei em um rolo”, disse Matsuyama, que acertou 31 nas costas nove enquanto Henley fez oito pars e um bogey. “Estou feliz que tenha saído assim.”
Matsuyama bateu um piloto no par-5 18º no regulamento para configurar um birdie de dois putts para um 7 abaixo de 63 e entrou no playoff quando Henley perdeu um putt de 10 pés e fechou com 65.
De volta ao dia 18 para o playoff de morte súbita, Matsuyama desta vez acertou 3 madeiras no tee com Henley em um bunker do fairway. Isso o deixou com outro 3-wood, e ele imediatamente levantou a mão para proteger o sol e procurar a bola.
Ele não precisava ver. Uma das maiores galerias de domingo em Waialae explodiu em aplausos quando a bola caiu cerca de 10 pés na frente do pino traseiro e rolou para três pés para a águia.
Henley, depois de ter que se levantar da areia, enviou sua cunha de lob de 85 jardas saltando sobre o green e ele fez bogey.
Naquele momento, não importava. Matsuyama bateu em seu putt para sua segunda vitória nesta temporada. Nas duas vezes, ele finalizou com uma águia, só que ele precisava desse tiro. Sua águia no Zozo Championship no Japão lhe deu uma vitória de cinco tiros.
Matsuyama conhecia sua história no Sony Open. Foi onde Isao Aoki se tornou o primeiro jogador japonês a vencer no PGA Tour em 1983, quando ele empurrou o fairway para a águia.
“Para acompanhá-lo, estou na lua”, disse Matsuyama.
Eles terminaram em 23 abaixo de 257. Matsuyama teve sua 13ª rodada consecutiva nos anos 60, datando do último dia da CJ Cup no Summit em Las Vegas.
Kevin Kisner (64) e Seamus Power of Ireland (65) empataram em terceiro, quatro tiros atrás.
