89.000 quilômetros. Mais ou menos, treze vezes a distância que separa Lisboa da península da Flórida, do outro lado do Oceano Atlântico. A Europa é um continente de montanhas, planícies, vales… e costas, um longo litoral que, segundo os cálculos da própria UE cerca de 90.000 km. A lista inclui desde as praias aquecidas pelas águas calmas do Mediterrâneo às falésias de Finisterra, no norte da Galiza, que olham para as ondas agitadas do Atlântico.
Não importa. Erguendo-se diante de águas calmas ou violentas, todo o litoral compartilha uma peculiaridade: um intrincado sistema de faróis que ajudam os barcos a se orientarem e evitarem o perigo.
Serviram há cinco séculos, quando Cristóvão Colombo se aventurou no desconhecido a partir do Porto de Palos, e continuam a servir hoje, com os faróis adaptados à era dos sistemas de navegação GPS e os faroleiros – pelo menos a sua figura tradicional – em perigo de extinção. As torres não servem mais apenas para emitir sinais luminosos. Eles fornecem confirmação visual, mas também atuam como radiofarol, partes do sistema DGPS diferencial que ajudam os navios a se orientarem.
Para entender até que ponto eles ainda estão presentes na Europa, a Geodienst —vinculada ao Centro de Tecnologia da Informação da Universidade de Groningen, na Holanda— desenvolveu um incrível mapa de código aberto com os diferentes faróis que se espalham pelo continente. Você pode conferir o resultado em Mapa da casa de luz. O mapa não apenas os localiza. Permite ter uma ideia precisa de como são e do serviço que prestam. Como o professor explica Ethan Mollickreplica as cores e padrões reais dos flashes e até mesmo o alcance dos feixes de luz.
À primeira vista, você pode ver, por exemplo, onde estão localizados os diferentes faróis, as cores de seus sinais ou até que ponto o feixe pode ser visto. O tamanho dos pontos simplesmente dá uma ideia de quão perto ou longe os barcos podem ser guiados pelas direções.
Mapa da casa de luz Não se limita apenas às costas da Europa, mas a própria base Geodienst é especialmente densa nesta parte do planeta. Seus autores também marcaram outras torres espalhadas pela África, Ásia, América e Oceania. No caso do velho continente, chega um olhar para apreciar chaves e obter algumas ideias sobre a distribuição dos faróis ao longo da costa.
Destaca-se, por exemplo, sua surpreendente densidade na costa da Noruega, onde o mosaico de luzes é especialmente carregado. Outra maneira de apreciá-lo é usando o banco de dados Norsk Fyrhistorisk Forening, uma sociedade que também inclui um mapa detalhado com os locais ao longo da costa escandinava. A ponta de Saint-Mathieu também se destaca no mapa.
Os flashes também estão bem agrupados ao redor do Mar Adriático e nas costas da Grécia e da Turquia. De qualquer forma, praticamente todo o litoral europeu poderia ser desenhado com os flashes de luz emitidos pelos faróis em todo o continente. Só em Espanha estima-se que cerca de 190 se distribuem ao longo da costa desde o Golfo da Biscaia até ao de León.
Imagens | Geodienst
