Nos últimos anos, vimos decolar iniciativas de internet via satélite, como Starlink (SpaceX), Kuiper (Amazon) ou OneWeb. Agora vamos ter que adicionar um novo agente, que não é outro senão a própria União Europeiaque anunciou seus planos de criar um “sistema de comunicação seguro da UE”.
O objectivo, afirmam da Comissão Europeia, é desenvolver um serviço que Permitir acesso ininterrupto e seguro à rede, bem como trazer a ligação às “zonas mortas de comunicação, garantindo a coesão entre os Estados-Membros”. O custo total estimado deste projeto? € 6 bilhõess.
Não chame de Starlink, chame de EuroLink
Conforme detalhado pela Comissão Europeia em um comunicado, esta iniciativa ajudará a “salvaguardar a eficiência e a segurança de nossos ativos atuais, ao mesmo tempo em que desenvolve tecnologia espacial europeia de ponta e nossa economia”. De acordo com a CE, a conectividade baseada no espaço é um “ativo estratégico” para a resistência da UE, por isso vai apostar no desenvolvimento de sua própria proposta. Nas palavras da entidade, este sistema:
“Assegurará a disponibilidade de longo prazo de acesso global ininterrupto a serviços de comunicação por satélite seguros e econômicos. Apoiará a proteção de infraestrutura crítica, vigilância, ações externas, gerenciamento de crises e aplicações críticas para a economia, segurança e defesa dos Estados-Membros;
Permitirá a prestação de serviços comerciais pelo setor privado que podem permitir o acesso a ligações avançadas, fiáveis e rápidas a cidadãos e empresas em toda a Europa, incluindo em zonas mortas de comunicação, garantindo a coesão entre os Estados-Membros. Este é um dos objetivos da proposta da Década Digital 2030. O sistema também fornecerá conectividade em áreas geográficas de interesse estratégico, por exemplo, África e Ártico, como parte da estratégia do Portal Global da UE.”
A Comissão Europeia estima que o custo total será de cerca de 6.000 milhões de euros. A contribuição da União Europeia para este programa será de 2,4 mil milhões de euros de 2022 a 2027. As fontes de financiamento incluem o orçamento da UE, os Estados-Membros, a contribuição da ESA e o investimento do setor privado, pelo que estamos a falar de um iniciativa público-privada.
A UE estima que 20.000 satélites serão lançados nos próximos dez anos
Embora o custo seja elevado, a UE espera que o desenvolvimento desta infra-estrutura adicionar um valor acrescentado entre 17.000 e 24.000 milhões de euros e empregos adicionais na indústria espacial europeia, além de “outros repercussões positivas” do acesso à conectividade por satélite. Esta constelação, ainda por definir, complementará as duas redes atuais: Galileu e Copernicus.
Obviamente, a segurança será um dos pilares deste sistema. Por isso, da UE querem integrar o Infraestrutura Europeia de Comunicação Quântica (EuroQCI) para “permitir a transmissão segura de chaves criptográficas”.
Em termos de janelas de lançamento, o desenvolvimento está previsto para entre 2023 e 2024. Entre 2025 e meados de 2027 será lançada a fase inicial do serviço e espera-se que o sistema esteja totalmente operacional até o final de 2027.
Recorde-se que a Comissão Europeia lançou um sistema inicial em dezembro de 2020 para explorar os aspetos técnicos e os possíveis modelos de prestação de serviços. Em dezembro de 2021, por seu turno, foram adjudicados dois contratos e, embora seja verdade que os trabalhos técnicos ainda estão em curso, espera-se que há resultados até junho de 2022.
