A primeira impressão de Hinako Shibuno do Mission Hills Country Club em Rancho Mirage estava longe de inspirar confiança – e, em retrospectiva, equivocada.
“Foi um curso difícil para mim. Eu nem imaginava que poderia jogar aqui”, disse a japonesa de 23 anos por meio de um intérprete na sexta-feira, lembrando a primeira vez que jogou o evento agora conhecido como Chevron Championship.
Um ano e meio depois de empatar em 51º em sua estreia, ela levou uma vantagem de um curso para o fim de semana no curso de montanha que hospeda o campeonato principal pela última vez. O torneio que começou em 1972 e se tornou importante em 1983 está mudando para Houston no ano que vem, depois de não conseguir atrair um patrocinador disposto a mantê-lo em Mission Hills.
Shibuno abriu com um tap-in birdie no par 4 primeiro e teve outro no 10º par 4 a caminho de um 66 seis abaixo do par.
“Isso torna mais fácil jogar golfe”, disse ela.
A campeã do Aberto Britânico Feminino de 2019 chegou ao par 4 em 13º para o último de seus sete birdies contra um bogey solitário em condições quentes e ensolaradas da manhã. Ela está em nove abaixo de 135 em duas rodadas e mantendo a rotina que funcionou até agora.
“Eu vou fazer a mesma coisa,” disse Shibuno. “Vou comer e vou dormir.”
A atual campeã Patty Tavatanakit (69), Parque Annie (67) e Jennifer Kupcho (70) foram um acidente vascular cerebral. Sei Young Kim (67) e Hyo Joo Kim (67) seguiram com sete abaixo.
“Sinto que deixei muito por aí”, disse Tavatanakit. “Mas, ao mesmo tempo, isso é apenas golfe. Não há como você ter um dia perfeito sem erros. “
Ela fechou com birdies no 17º par 3 e 18º par 5.
“Acho que 17 foi definitivamente um bônus com essa posição de pin”, disse Tavatanakit. “Acho que isso meio que deu um impulso, sabendo que 18 era um tee para cima, então eu sabia que tinha a chance de conseguir outro birdie.”
A atual campeã Patty Tavatanakit bate de um bunker no nº 8 do Campeonato Chevron. Ela tinha três abaixo de 69 e está a uma tacada da liderança.
(Marcio José Sanchez / Associated Press)
Park jogou sozinha as duas primeiras rodadas com os jogadores agrupados em duplas e um número ímpar em campo.
“Jogar sozinho foi meio estranho ontem, mas hoje meio que me acostumei”, disse Park. “Acho que quando fiz a curva e comecei a esperar os jogadores do grupo à minha frente, comecei a sentir o golfe normal.”
Kupcho, empatado na liderança da primeira rodada com Minjee Lee aos 66 anos, fez birdie em dois dos últimos três buracos depois de desviar os 15 primeiros.
“Eu não diria que fiquei muito paciente”, disse Kupcho. “Eu definitivamente fiquei um pouco irritado.”
Nanna Koerstz Madsen (67) e Ally Ewing (68) estavam seis abaixo.
Koerstz Madsen tem uma vitória e uma derrota nos playoffs em suas duas últimas partidas, derrotando Xiyu Lin há três semanas na Tailândia para se tornar o primeiro vencedor dinamarquês na história do LPGA Tour e perdendo para Atthaya Thitikul no domingo em Carlsbad.
“Fiquei muito desapontado depois de domingo”, disse Koerstz Madsen. “Mas dirigimos até aqui e tentamos considerar positivo que eu ainda estava no playoff e ainda estava jogando muito bem golfe. Mas, obviamente, foi decepcionante.”
Lee tinha um 75 para cair para cinco abaixo. Lexi Thompson, campeã de 2014, também ficou cinco abaixo dos 70.
Jin Young Ko, o melhor classificado, o vencedor de 2019, seguiu uma abertura de 74 com um 68 para chegar a três abaixo. Ela jogou ao lado de Thompson.
A líder de pontos da temporada, Danielle Kang, fez birdie em cinco dos primeiros 12, depois caiu quatro tacadas nos cinco finais com bogeys em 14 e 17 e um double bogey em 18. Ela estava empatada depois de um 71.
Ryan Palmer lidera Valero Texas Open por dois
Ryan Palmer acertou uma rodada sem bogey de seis abaixo de 66 no Valero Texas Open em San Antonio para liderar por dois golpes sobre Kevin Chappell, Dylan Frittelli e Matt Kuchar após a segunda rodada.
Palmer, com 10 pontos abaixo, assumiu a liderança com birdies consecutivos no meio dos nove primeiros.
Chappell, o vencedor do torneio de 2017, teve a rodada mais baixa do dia de 65. Frittelli também escapou sem bogeys durante seus 66, e Kuchar acertou um 69 com quatro birdies consecutivos nas costas.
A última vitória de Palmer no Tour veio em 2019. Ele assumiu a liderança com um putt birdie de cinco pés no par-cinco 14º. Aos 15, ele converteu outra tacada birdie dentro de 10 pés.
“É um campo de golfe, se você o colocar offline, você terá dificuldades”, disse Palmer. “Consegui manter a bola na minha frente. Quando eu perdi fairways, eu tive sorte, eu acho. Então, no fim de semana, é apenas uma questão de evitar essas grandes falhas.”
Hideki Matsuyama desistiu após nove buracos na sexta-feira por causa de uma dor no pescoço, saindo mais cedo antes da defesa do título do Masters na próxima semana.
O atual campeão Jordan Spieth estava fazendo uma jogada, chegando a quatro abaixo de sua rodada depois de um curto putt de birdie em seu 14º buraco. Ele estava em boa forma para o par no próximo depois de chipar a um metro de distância – onde ele deu três tacadas. O duplo bogey o colocou na linha de corte projetada. Ele finalmente fez o fim de semana por duas tacadas em dois abaixo.
Não foi tão bom para alguns outros nomes notáveis. Bryson DeChambeau errou o primeiro buraco e errou o corte. Rory McIlroy não conseguiu quebrar o par em suas duas rodadas e perdeu o corte.
JJ Spaun está em um grupo de jogadores três tiros atrás de Palmer. Ele liderou durante a manhã com 10 abaixo quando derrubou um birdie de 18 pés em seu 14º buraco. Ele terminou com três bogeys.
Aqueles que se juntam a Spaun com sete abaixo incluem os campeões do US Open Lucas Glover (66) e Gary Woodland (67), Charles Howell III (67) e Brendon Todd (69).
