Para os Dodgers, pelo menos, o bloqueio valeu a pena. Ao longo dos três meses em que as equipes foram proibidas de entrar em contato com jogadores, Freddie Freeman e o Atlanta Braves se distanciaram tanto que os Dodgers puderam fazer em março o que era impensável em novembro: entrar e contratá-lo.
E, uma vez que o bloqueio fosse suspenso e um novo acordo coletivo de trabalho estivesse em vigor, os Dodgers poderiam continuar com sua nova vida, como um time da Liga Nacional que empregava um rebatedor designado.
Se o arremessador deles tivesse que acertar na sexta-feira, o dia de abertura poderia não ter sido um sucesso tão grande para os Dodgers. Se os Dodgers não tivessem vencido, os torcedores poderiam estar focados na atuação de Cody Bellinger.
Ninguém de uniforme faz um grande negócio no jogo 1, não com 161 para jogar. Blips abundam, por toda a divisão.
Os Dodgers venceram a abertura da temporada por 5 a 3 quando seu novo mais próximo, Craig Kimbrel, segurou o Colorado Rockies. Kimbrel não foi super afiado, mas fez o trabalho.
O San Diego Padres perdeu a abertura da temporada porque seu novo mais próximo, Taylor Rogers, foi adquirido pela manhã e não estava disponível para arremessar à noite, e dois outros arremessadores abriram uma vantagem para o Arizona Diamondbacks.
O San Francisco Giants venceu sua estreia, mas somente depois que o mais próximo, Camilo Doval, não conseguiu manter a liderança contra o Miami Marlins.
Ninguém de uniforme faz um grande negócio no jogo 1, não com 161 para jogar.
Este foi o quinto dia de abertura consecutivo para Bellinger, cada vez em um novo local na ordem de rebatidas. Ele rebateu em quinto lugar em 2018, sexto em 2019, terceiro em 2020 e quarto em 2021. Na sexta-feira, ele rebateu em oitavo, reconhecendo que o verão passado foi uma luta poderosa e esta primavera não foi melhor.
Na quarta entrada, os Dodgers tiveram corredores em segundo e terceiro, com um eliminado. Bellinger falhou para o apanhador.
O gerente dos Dodgers, Dave Roberts, assiste do banco durante a nona entrada contra o Colorado Rockies na sexta-feira.
(David Zalubowski / Associated Press)
Em 2021, o próximo rebatedor teria sido Walker Buehler, o arremessador, e isso provavelmente teria sido o fim da entrada.
Em 2022, no entanto, o próximo rebatedor foi Gavin Lux, que marcou em casa as duas corridas. Os Dodgers marcaram mais três vezes na entrada – e não marcaram em nenhuma outra entrada na sexta-feira.
Bellinger bateu 0,165 na temporada passada, com um OPS de 0,542. Dos 132 jogadores da NL com pelo menos 300 partidas, ele ficou em 131º. Ele também começou a temporada atrasado quando se recuperou de uma cirurgia no ombro e passou um tempo na lista de lesionados por causa de lesões na panturrilha, isquiotibiais e costelas.
Ele rebateu 0,139 nesta primavera, sem rebatidas extra-base e 18 strikeouts em 36 rebatidas. Na sexta-feira, ele ficou sem rebatidas em quatro rebatidas.
“Eu não acho que haja qualquer resquício do treinamento de primavera”, disse o gerente dos Dodgers, Dave Roberts. “Acho que todos os rebatedores querem começar bem.
“Eu não estou lendo nada nisso. Tudo o que sei é que ele está saudável e espero que ele tenha um bom ano e nos ajude a vencer muitos jogos de beisebol”.
Os Dodgers estão felizes em ter Kimbrel, mas eles enfraqueceram sua profundidade de campo ao trocar AJ Pollock por ele.
Quando os Dodgers revelaram sua lista do dia de abertura, eles listaram dois defensores externos: Bellinger e Mookie Betts. Lux e Chris Taylor foram listados como “campista interno/campista externo”.
O gráfico de profundidade no site dos Dodgers lista Taylor e Betts como reserva de Bellinger no centro, Lux como reserva de Taylor à esquerda e Zack McKinstry como reserva de Betts à direita. McKinstry está no triple-A Oklahoma City, onde os Dodgers até agora o enfrentaram na segunda base e interbases.
Kevin Pillar também está em Oklahoma City, e ele seria a mão mais experiente caso os Dodgers quisessem dar uma chance a outra pessoa no campo central.
Mas eles não o fazem, ou pelo menos não estão nem perto de considerar essa opção. Por um lado, Bellinger está apenas três anos afastado de sua temporada de MVP, na qual ele atingiu 0,305 com 47 home runs e 1,035 OPS.
Por outro lado, Roberts sugeriu que os Dodgers são tão poderosos no ataque que poderiam levar Bellinger em sua escalação apenas por suas proezas defensivas. Bellinger ganhou uma luva de ouro em 2019.
Os Dodgers têm 99% de chance de chegar aos playoffs, de acordo com o Baseball Prospectus. Eles têm muito tempo para ver se Bellinger pode recuperar o raio em seu bastão.
“Ele vai ter uma pista, que ele ganhou”, disse Roberts. “Acho que é merecido. E, com o que ele faz no meio-campo, só isso já o garante na escalação de um time [with this offense].”
Bellinger estará de volta à escalação dos Dodgers no sábado. Os Rockies estão começando como destros em vez de canhotos, então Roberts disse que planejava colocar Bellinger na escalação. Ele vai bater em sétimo.
