Como Jessica Biel conseguiu o marido Justin Timberlake para uma participação ‘perfeita’ em ‘Candy’

O texto a seguir contém spoilers do quarto episódio de “Candy”.

“EM. Montgomery, você matou Betty Gore?

É a pergunta que todos que assistem “Candy” querem respondida pela dona de casa do Texas, interpretada por Jessica Biel. E finalmente é perguntado por Steve Deffibaugh, um investigador da cena do crime que interpretou – surpresa! — pelo marido da vida real de Biel, Justin Timberlake. A minissérie Hulu é o primeiro projeto roteirizado em que os artistas também são parceiros de atuação uns dos outros.

“Nós nunca compartilhamos uma cena antes”, diz Biel ao The Times. “Foi mais fácil do que pensei que seria.”

Os três primeiros episódios dramatizam os acontecimentos em torno do suposto assassinato de machado de 1980 do ponto de vista de seus principais atores: o assassino acusado, Candy; a vítima, sua melhor amiga, Betty (Melanie Lynskey); e o marido de Betty, Allan (Pablo Schreiber), com quem Candy estava tendo um caso. O quarto episódio apresenta Deffibaugh como um estranho que não se incomoda com o status de amada de Candy em sua pequena cidade e se concentra nas visões inquietantes da casa Gore.

“Na realidade, Candy é a única que pode contar seu lado da história porque ela é a única que saiu daquela sala”, diz o co-criador da série Robin Veith. “Mas o verdadeiro Steve Deffibaugh, que entrevistamos várias vezes, achou que ela fez isso. Ele tinha uma história convincente para contar e estava basicamente defendendo Betty porque ela nunca teve a chance de falar por si mesma. Tornou-se uma maneira muito importante para nós darmos tanto peso ao lado de Betty quanto ao de Candy.”

Então, como Timberlake acabou no papel principal (embora não creditado)? “Nós sempre lemos o material um do outro – Justin lê coisas que estamos fazendo, e nós lemos coisas que ele está pensando em fazer,” diz a parceira de produção de Biel, Michelle Purple. “Ele me ligou, disse o quanto gostou do show e me perguntou sobre o personagem de Deffi. Ele disse: ‘Eu vejo uma maneira de entrar. Acho que posso jogar com ele.’ E eu fiquei tipo, ‘Tanto faz. Certo você faz.’” (Timberlake não estava disponível para comentários.)

A ideia intrigou Veith, especialmente porque o outro personagem policial da história é interpretado pelo marido da vida real de Lynskey, Jason Ritter. “Tornou-se uma coisa maravilhosamente maravilhosa para mim, como estava ficando meta”, diz ela. “Pensei que podemos subconscientemente lembrar ao público: ‘Não tome o que estamos dizendo aqui como fato; isso não é uma série documental.’”

Biel era quem precisava de mais convencimento. “Eu nunca o teria abordado para o papel, simplesmente porque não achava que era grande o suficiente para ele”, diz ela. “Eu disse a ele: ‘Não posso te pagar muito. Tem certeza?’ Ele é como, ‘Eu não me importo. Só quero uma barriga protética, uma peruca e um bigode. E eu fiquei tipo, ‘Isso nós podemos fazer.’”

Biel, Purple e Timberlake decidiram desde cedo manter a aparição de Timberlake uma surpresa até a exibição do episódio. De acordo com Biel, Timberlake se preparou para o papel conversando com Deffibaugh e “simplesmente se apaixonou por ele”. O casal fazia falas juntos em casa, com o sotaque texano de seus personagens. “Eu estava nervosa que ele fosse julgar meu sotaque”, ela diz sobre Timberlake, um nativo do Tennessee.

“Justin tem esse autêntico sotaque sulista que ele pode tirar do nada e essa capacidade de cultivar o homem sulista que você pode pensar que talvez não seja intelectual por causa de seu sotaque forte, o que é um erro terrível que as pessoas cometem o tempo todo.” ela continua. “Deffi, esse cara é tão inteligente e super afiado. E até hoje, a história de Candy simplesmente não faz sentido para ele.”

Pouco antes de filmar suas primeiras cenas juntos – fora uma participação especial no “Saturday Night Live” em 2009, em que Biel “estava vestido como Jessica Rabbit, com uma bunda gigante falsa e peitos falsos gigantes, mas eu não conto isso, ” ela diz – Biel e Timberlake foram instruídos a esconder a vida interior de seus personagens.

“Pedi para eles não falarem sobre isso”, diz a diretora do episódio, Tara Nicole Weyr. “Eles são personagens incrivelmente diferentes com pontos de vista muito específicos, e eu não acho que nenhum de seus pensamentos sobre seu próprio personagem deveria influenciar a outra pessoa.”

Biel e Timberlake, junto com Ritter, aparecem juntos pela primeira vez na tela durante um interrogatório, e Candy parece ter uma resposta firme e agradável para cada uma de suas perguntas.

“Você começa a ver como Candy está comprometida em acreditar na mentira, mas também vê claramente que, embora todos ao redor de Candy estivessem acreditando nela, Deffi não estava”, diz Weyr. Veith descreve a cena como “um pouco como justa ou pôquer – todos eles estão tentando fazer alguém que está blefando desistir”.

Depois de tirar as impressões digitais de Candy, Deffi pede para tirar uma foto do pé machucado de Candy. “Eu tenho aqueles que brincam com meus filhos – eu me machuco se o vento me bater errado”, ela explica a ele sem vacilar.

Entre as tomadas dessa tensa troca, Weyr e os atores experimentaram seu posicionamento físico. “Houve esse momento hilário em que Jessica estava sentada e Justin estava de joelhos, tentando ficar na altura dos olhos dela, mas parecia muito com uma proposta”, lembra Weyr. Eles acabaram com Biel no canto e Timberlake na frente da porta, praticamente ameaçando bloqueá-la até que ela respondesse sua pergunta direta sobre matar Betty.

“Nós éramos como esses dois leões, mantendo nossa posição e dizendo: ‘Eu não estou quebrando, você vai quebrar?’”, diz Biel. “Eu sabia que ele ia me colocar em uma situação para tentar fazer com que eu, como Candy, me sentisse desconfortável. Eu não me senti assim porque me senti tão confiante ao jogar Candy, como se nada fosse me abalar.

“Mas foi interessante fazer isso com ele porque não fazemos isso em nossas vidas pessoais; nós nos comunicamos e dizemos a verdade”, diz ela com uma risada. “Esta é a pessoa que vejo todos os dias. Ele me viu no meu pior absoluto. Ele conhece meus maiores defeitos e medos e não os usa contra mim.”

Embora estejam juntos na tela por pouco menos de três minutos, Biel e Timberlake foram, “individualmente e juntos, ambos incrivelmente colaborativos, abertos à direção e dispostos a tentar qualquer coisa”, diz Weyr. “Eu tenho que ser honesto: eu esqueci completamente que eles estavam juntos enquanto trabalhávamos porque eles estavam muito comprometidos com seus personagens e sendo fiéis a eles no set.”

Biel está emocionada que o papel de Timberlake tenha permanecido em segredo como planejado e diz que gostou de atuar ao lado dele pela primeira vez.

“Deus, foi simplesmente perfeito”, diz ela. “Espero que façamos isso de novo.”