O treinador Keith Adams disse que os convidados são afastados do campo de futebol da California School for Deaf-Riverside durante os passeios.
Os Cubs fizeram história no programa na temporada passada em uma bagunça irregular de grama e terra. Iluminado por máquinas LED fracas. Em frente a um conjunto de arquibancadas de concreto com capacidade para cerca de 150 pessoas. O time de futebol era o orgulho da CSDR, tornando-se uma sensação nacional – e eles estavam envergonhados por sua casa.
“Eu cresci jogando com muitas escolas grandes, em seus campos, e [at] nossa escola era grama de verdade, buracos e sujeira”, disse o quarterback júnior Trevin Adams por meio de um intérprete de vídeo. “Foi meio desrespeitoso, quase.”
Finalmente, os Cubs ganharam seu respeito. Um que vale milhões.
Na sexta-feira, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, propôs financiamento para uma reforma completa das instalações esportivas da CSDR em um orçamento revisado, uma solicitação do Departamento de Educação com um custo total do projeto de US$ 43,1 milhões.
Após a temporada de 12-1 dos Cubs – durante a qual os jogadores assumiram a responsabilidade de defender a comunidade surda – o estado tomou conhecimento.
“Os Cubs são lendas da Califórnia, por completo, e vamos erguê-los, assim como eles nos levantaram com sua jornada inspiradora”, disse Newsom por meio de um porta-voz.
Esse gramado será arrancado, relva sintética instalada em seu lugar. A iluminação permanente substituirá as máquinas portáteis de LED. As arquibancadas precárias serão reformadas para aumentar os assentos para cerca de 800.
Junior Ricardo Terrazas, um lineman em transição para wide receiver na próxima temporada, disse que sua reação à notícia foi “choque completo”.
“Eu amo o governador”, Terrazas assinou por meio de um intérprete.
O anúncio de sexta-feira não veio do nada. Trabalhar com o estado para garantir financiamento tem sido um “plano mestre” que está em vigor há mais de 20 anos, de acordo com a superintendente Nancy Hlibok Amann.
Aqueles anos de instalações inadequadas reduziram o interesse da comunidade. Os torcedores disseram ao técnico Adams, ele disse, que não estavam com vontade de assistir aos jogos porque o campo estava mal iluminado. Os idosos da comunidade não achavam motivo para ir, sabendo que seriam forçados a ficar à margem para ter uma boa visão.
“Sinto que o nosso é provavelmente um dos piores do estado”, disse Adams sobre o campo, via intérprete.
Um novo gramado estava atrasado, sentiu o treinador.
“O estado definitivamente não nos priorizou, de novo e de novo”, disse ele. “Nós meio que fomos para o final da lista.”
O porta-voz de Newsom não falou sobre o prazo dos pedidos de financiamento da escola, mas disse que o Departamento de Educação vem trabalhando com o Departamento de Finanças há alguns anos nas melhorias propostas.
“Achamos que isso é uma grande coisa para destacar, e o estado está realmente colocando dólares em projetos que realmente se alinham com nossos valores”, disse o porta-voz. “Este é um daqueles projetos que realmente mostra isso, por causa do que essa equipe foi capaz de fazer no outono.”
As melhorias trazem um sentimento agridoce para o quarterback Adams e Terrazas, empolgados como estão. Os dois se formarão na próxima temporada, bem antes da conclusão estimada do projeto em 2026.
Mas eles estão orgulhosos pelos alunos que vêm depois deles.
“Uau, eu gostaria de poder jogar”, disse Terrazas. “No entanto, no futuro, pretendo assistir a esses jogos como torcedor, porque meu coração está nesta escola. Eu nasci e cresci lá – eu sangro as cores da escola.”
O espírito da escola se reflete em uma parede de sua casa, que exibe duas de suas camisas dos Cubs de times anteriores.
“Nossa equipe tem negócios inacabados”, disse ele. “Ainda não terminamos… quero um anel. Então, estou pensando nisso quando olho para [the jerseys].”
Foi uma honra, disse Keith Adams, que o governo estivesse reconhecendo seu programa. Ele está ansioso por mais fãs quando o projeto estiver concluído, sem impedimentos pela falta de assentos e iluminação difícil.
“Que filme é esse?” perguntou Adams. “’Campo dos Sonhos’ — com Kevin Costner. Se você construir, eles virão.”
