Até agora, andava pelos corredores de frutas e verduras do supermercado com aquela mistura de inocência e felicidade que vem de tê-los visto vazios há menos de dois anos. Afinal, sou daquelas pessoas para quem isso, a felicidade, se resume em um tomate com azeite e sal. E, no entanto, de agora em diante, vou olhar para eles com ceticismo.
E há evidências crescentes de que muitas frutas, vegetais e grãos atuais contêm menos proteína, cálcio, fósforo, ferro, riboflavina e vitamina C do que aqueles cultivados décadas atrás. Qualquer pretérito pode não ser melhor que o presente (possivelmente nenhum, na verdade); mas e as batatas, cenouras ou tomates?
Algum vegetal do passado foi melhor?. Com essa suspeita entre sobrancelhas e sobrancelhas, uma equipe do Bio-Communications Research Institute em Wichita (Kansas) decidiu encontrar uma maneira de comparar vegetais velhos com os atuais. Para eles, aproveitaram o fato de o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos manter um registro de nutrientes desde 1950. Graças a isso, puderam analisar as diferenças em 13 nutrientes de 43 culturas diferentes.
Depois de ajustar as diferenças no teor de umidade, calcule as proporções dos teores de nutrientes para cada alimento e nutriente. Isso apresentou vários desafios: os mais importantes foram os problemas relacionados à confiabilidade das medições de nutrientes na década de 1950. Os pesquisadores estudaram os processos e fizeram estimativas ajustadas para que as comparações fossem suficientemente aceitáveis.
O rio soa…. De fato, os pesquisadores encontraram reduções significativas em 6 nutrientes (proteína, cálcio, fósforo, ferro, riboflavina e vitamina C) com quedas variando de 6% de proteína a 38% de riboflavina; no resto dos nutrientes não foram encontradas diferenças significativas.
O que está acontecendo aqui? Essa é a grande questão. Apesar de muitas teorias, os dados dos autores sustentam a ideia de que esses declínios reais são geralmente explicados por mudanças nas variedades cultivadas entre 1950 e 1999. Durante décadas, a indústria se concentrou em encontrar variedades com rendimento crescente e isso teve, como paralelo efeito, uma redução no teor de nutrientes. É algo que suspeitamos há muito tempo, mas que não tem uma solução fácil.
Imagem | nrd
