Talvez o correto seja dizer que ‘Futurama’ existirá, não que existiu, por isso se passa no futuro. Especificamente no ano de 2999, que é onde Fry acaba depois de hibernar involuntariamente por várias décadas e acordar no tempo de seu sobrinho-bisavôagora um velho. E com isso, dão origem a uma das melhores sátiras de ficção científica de todos os tempos, uma produção de Matt Groening que não é comparável em longevidade ou impacto popular com ‘Os Simpsons’, mas que também não deixa de ter virtudes.
De qualquer forma, o que sabemos sobre ‘Futurama’ é que ele transborda de piscadelas: das fórmulas matemáticas nos quadros-negros do Planet Express às homenagens específicas a personagens e mitos de ficção científica, passando pelo futurista ‘Psyché Rock’ de Pierre Henry e Michel Colombier que Christopher Tyng sampleia em sua melodia mítica da série. E sim, até o próprio título da série, ‘Futurama’, é uma piscadela.
Por um lado, é a esse sufixo, o “-rama” que ambiciosamente dá um toque acampamento e antiquado a qualquer conceito: do formato Cinerama que precisava de três projetores de 35mm para ver seus filmes muito amplos ao Odorama com o qual John Waters homenageia ‘Smell-O-Vision’. Mas também é uma homenagem a um evento real: uma exposição de 1939 que aconteceu na Feira Mundial de Nova York.
Futurama em 1939
Nesta exposição com o subtítulo ‘Construindo o mundo de amanhã’ (“Bem-vindo ao mundo de amanhã” é a primeira frase da série de Groening) imaginou-se o futuro das cidades, e algumas das previsões foram especialmente afortunadas ou apontam para um futuro que temos ao virar da esquina, embora a exposição olhasse para o ano de 1960 com otimismo excessivo. Por exemplo, rodovias de 14 pistas com carros de controle remoto, arranha-céus de 400 metros e heliponto e áreas de pedestres elevadas.
A exposição foi construída em um momento muito específico: com Estados Unidos saindo da Grande Depressão e antes de entrar na Segunda Guerra Mundial, que já havia explodido na Europa, razão pela qual a Alemanha não participou da Expo. Mas o país olhava para o futuro com um otimismo inevitável depois de alguns anos muito difíceis que despedaçaram o país em seus alicerces.
Futurama era um modelo que funcionava como um gigantesco diorama. Nada menos que 3.300 metros quadrados onde meio milhão de prédios, um milhão de árvores e 50.000 carros foram exibidos, tudo sob os auspícios do designer Norman Bel Geddes. Além disso, Futurama não estava apenas prestando atenção nas cidades: estava olhando também para as áreas rurais que tanto sofreram na década de 1930. Nesse futuro imaginário, as plantações são protegidas com produtos químicos e a polinização é auxiliada artificialmente.
Es curioso cómo Geddes acertó de pleno en cuestiones como la omnipresencia de los vehículos personales y en cómo la industria y el comercio girarían en torno a los vehículos, en una época en la que tener un coche era un lujo y las comunicaciones estaban lejos de funcionar como agora. Ele projetou rodovias onde a velocidade máxima era de 160 quilômetros por hora, um excesso então e agora, embora possivelmente naquela época fosse vista como uma velocidade muito mais supersônica do que hoje.
Futurama, aliás, tem outra ligação com a série de Groening: um dos personagens recorrentes da série, o professor Hubert J. Farnsworth, é uma homenagem ao inventor Philo Farnsworth, que se revela descendente direto dele. Farnsworth, o negócio real, foi um inventor de gadgets como um pequeno dispositivo de fusão nuclear, mas ele é especialmente conhecido por suas trezentas patentes relacionadas ao rádio e à televisão. Inventou o primeiro sistema de televisão totalmente eletrônico, que apresentou justamente na mesma Expo internacional onde se realizou a Futurama.
Em suma, Futurama aponta para um mundo feliz para o futuro, onde a tecnologia conseguiu libertar a maioria dos trabalhadores de suas obrigações (por isso parques de diversões e formas de lazer abundam em sua visão). Algo que pode ser verdade no que diz respeito ao alívio parcial do trabalho físico, mas que está longe de se tornar realidade em termos de tempo disponível para o lazer.
É lógico que ‘Futurama’, a série, olhasse para Futurama, a exposição, como fonte de inspiração. Além da sonoridade do nome, Groening e Bel Geddes tinham algo em comum: sabiam que tentar imaginar o futuro é a melhor maneira de analisar as descobertas e os problemas do presente. Possivelmente, Groening acertou em cheio no tópico de robôs que querem matar humanos, mas falaremos sobre isso quando as IAs tomarem conhecimento.
