Por uma noite brilhante, será o tesouro nacional do beisebol, um templo cheio de história, beleza e estrelas.
Mas o que eles vão fazer com aquele chão imundo do banheiro?
Durante quatro horas memoráveis, uma audiência de televisão nacional será constantemente lembrada de como o monumento remodelado mais excepcionalmente da liga brilha com estátuas, exposições e comunidade.
Mas o que acontece quando esse posto de concessão fica sem tempero e ketchup?
Realmente, é muito legal que, pela primeira vez em 42 anos, o Dodger Stadium esteja novamente sediando o jogo All-Star do beisebol.
Mas como diabos eles vão evitar o engarrafamento?
Enquanto o resto do país certamente assistirá às festividades de terça-feira com inveja – os assentos imaculados erguendo-se dos parques de Chavez Ravine, as montanhas de San Gabriel surgindo à distância – os moradores locais conhecem uma verdade mais dura.
O Dodger Stadium é um lugar distintamente maravilhoso para assistir a um jogo de beisebol, mas um lugar muito difícil para assistir a um jogo de beisebol.
Dodger Stadium faz você trabalhar. Faz você suar. Isso te traz estresse. Isso te deixa maluco.
Uma vez que você está lá, em seu lugar, assistindo o produto mais consistente do beisebol jogar um jogo de beisebol, é o paraíso. Mas todo o resto pode ser um inferno.
“Ir ao estádio costumava ser uma alegria, agora é apenas um esforço, é quase penoso”, disse Drew Pomerance, um titular de ingressos para temporada parcial que disse ter ido a pelo menos um jogo no Dodger Stadium todos os anos desde 1963. “Os assentos são ótimos, o jogo é ótimo, mas a experiência dos fãs é menor.”
Como muitos fãs ao longo dos anos, Pomerance entrou em contato com este colunista sobre uma recente viagem ao Dodger Stadium que se tornou uma tempestade perfeita de desconforto e decepção. Mas enquanto a maioria desses fãs geralmente relutam em elaborar o registro porque sentem que o time está jogando bem demais para reclamar, Pomerance estava disposto a contar sua história porque acredita que várias coisas diferentes podem ser verdade.
Você pode amar ir aos jogos, mas odiar ir aos jogos. Você pode amar o produto, mas odiar a entrega do produto. Você pode ser um fã obstinado dos Dodgers, mas reconhece que fica um pouco mais difícil toda vez que você vai ao Dodger Stadium.
“Eu amo esse time, e todas as coisas que eles fizeram no estádio são ótimas”, disse Pomerance, 65, advogado de Tarzana. “Mas é um verdadeiro aborrecimento sentar em seus assentos, respirar e relaxar.”
Sua saga ocorreu em 30 de junho, uma quinta-feira à noite, na abertura de uma série de quatro jogos contra o San Diego Padres. É um dos nove jogos que ele compra com um grupo, quatro ingressos por jogo, Loge corredor 120, Fila B.
Vindo de Tarzana com sua esposa, Pauline, ele decidiu sair às 17h30 para a largada às 19h10, para que eles possam vencer a multidão e passear pelos vários restaurantes na praça reformada. O plano estava funcionando muito bem quando eles saíram do 5 na Stadium Way às 18h10, a uma curta caminhada da entrada da Vin Scully Avenue.
Mas assim que saíram da rodovia, o trânsito parou completamente e eles levaram uma hora para percorrer o que deveria ter levado 10 minutos.
“O tráfego estava parado, todo mundo congestionado, embora houvesse pistas abertas indo na outra direção”, disse Pomerance. “É uma loucura que eles não possam usar cones e consertar o fluxo de tráfego.”
Assim que entraram no estacionamento – um exercício mais lento e meticuloso para muitos, já que todos os passes se tornaram digitais – Pomerance dirigiu até o Lote L, para o qual havia comprado uma vaga por US$ 50.
Mas não havia lugar. Não havia espaço. O estacionamento estava cheio e mesmo um passe de estacionamento caro não poderia criar espaço.
“Fui até o atendente e perguntei, o que devo fazer?” ele lembrou. “O atendente disse que eles estavam esgotados. Como eles poderiam ser vendidos? Eu tinha um passe!”
Pomerance finalmente parou na frente de um guarda-corpo e estacionou. Não era um espaço. Ele passou o jogo inteiro preocupado em ser rebocado. Ele não tinha escolha.
“Não havia lugar para estacionar, então meu passe de estacionamento de US$ 50 foi um roubo completo”, disse ele.
E sua noite estava apenas começando.
Quando ele e sua esposa entraram no estádio, já haviam perdido o primeiro lance. Eles correram para o corredor, mas, antes de descer para seus assentos, ele pediu licença para usar o banheiro.
Outra provação.
Pomerance entrou em uma cena que muitos fãs dos Dodgers experimentam – um banheiro sujo e cheio de lixo, sem sabão no dispensador, sem toalhas de papel e papel molhado usado por todo o chão.
“O banheiro já estava totalmente destruído, e foi apenas o primeiro turno”, disse ele. “Não consigo imaginar como foi depois.”
Ele finalmente encontrou seu lugar e começou a sentar e desfrutar de um jogo atraente e divertido. Isto é, até que ele deixou seu assento novamente no topo do terceiro turno para comprar um cachorro-quente.
Greve três.
Não, ele não teve que suportar as longas filas de concessão usuais. Ele estava, em vez disso, irritado com algo aparentemente muito menor, mas igualmente importante, o tipo de detalhe minucioso que o time de beisebol baseado em análises incorpora no campo, mas aparentemente esqueceu nas arquibancadas.
Depois que Pomerance comprou seu cachorro-quente, ele não conseguiu encontrar um simples pacote de condimento e não havia ketchup no dispensador. Eles estavam aparentemente fora de ambos. Tudo o que restou foram os restos bagunçados multicoloridos. E foi apenas o terceiro turno.
“A barraca de condimentos parecia que alguém havia jogado uma bomba nela”, disse ele. “Foi uma coisa pequena, mas essas coisas importam.”
Depois de desfrutar de uma vitória dos Dodgers, Pomerance e sua esposa logo foram lembrados dos perigos de ser um bom torcedor e ficar o jogo inteiro. Eles levaram 40 minutos para sair do estacionamento.
“Pessoas andando por toda parte, entre carros, na frente de carros, totalmente desorganizadas, caóticas, sem fluxo”, disse ele. “Eles poderiam consertar se colocassem passarelas. Só não entendo por que eles não consertam.”
Quando Pomerance voltou para casa, sentiu como se tivesse jogado nove entradas.
“Eu estava exausto, frustrado e disse à minha esposa: ‘Acho que isso não vale mais a pena’”, disse ele.
Este é um homem que tinha 6 anos quando viu pela primeira vez Sandy Koufax lançar e depois lhe enviou recortes de jornal que Koufax autografou e devolveu. Este é um homem que usava o número 28 de Wes Parker na liga juvenil, um homem que costumava sair com amigos do ensino médio no pavilhão do campo esquerdo, um homem que estava no Dodger Stadium para a World Series de 1981 e 2017, para o 1988 National League Championship Series, para cada grande memória esportiva de uma vida passada amando o azul.
“Sou um torcedor obstinado dos Lakers, um grande fã dos Rams, mas há algo nos Dodgers que mantém uma conexão histórica com a comunidade, algo icônico, que me deixa emocionado”, disse ele.
Mas ele também é um homem que agora paga US$ 118 por assento por ingressos, estacionamento e acesso ao Stadium Club. E pela primeira vez, ele está se perguntando se vale a pena.
“Não tomei uma decisão para o próximo ano”, disse Pomerance. “Todo jogo para mim este ano teve algum tipo de aborrecimento, algum tipo de estacionamento, trânsito ou desastre alimentar … ou a tempestade perfeita de todos eles.”
Pomerance disse que reclama com sua filha Alexandra, 33, mas a resposta dela provavelmente reflete a de muitos dos torcedores que compram quase 4 milhões de ingressos por ano para um time que lidera a liga em público há oito anos consecutivos.
“Ela é como, ‘É assim que é, pai’”, disse ele. “As pessoas esperam os aborrecimentos porque é tudo o que conhecem.”
É assim mesmo…
Mas tem mesmo que ser assim? Os fãs dos Dodgers não deveriam exigir mais por sua lealdade cega? Os Dodgers não deveriam trabalhar ainda mais para retribuir essa lealdade?
Quando contatados para esta coluna, os funcionários do Dodgers se recusaram a comentar, mas sua posição sobre todas essas questões foi frequentemente declarada e é bem conhecida.
Eles dizem que não podem consertar as antigas rodovias que cercam a Ravina Chavez, e não há muito o que fazer com estacionamentos que se acumulam devido ao acesso limitado a essas rodovias. Eles também observam que o aumento do transporte público é uma das únicas soluções reais, mas menos pessoas estão usando o transporte público por causa do COVID.
Quanto aos trabalhadores de manutenção e concessão do estádio, os Dodgers alegam há muito tempo que não têm falta de pessoal e que simplesmente leva tempo para atender às necessidades de 53.000 torcedores. O sindicato que representa os trabalhadores da concessão do estádio ameaçou uma greve esta semana e as negociações estão em andamento entre o sindicato e seu empregador, Levy Restaurants.
“Não importa o que eles digam, você se pergunta o quanto eles realmente se importam, porque eles vão encher o lugar com três milhões e meio de pessoas todo verão, não importa o que eles façam”, disse Pomerance. “Você abre mão de seus ingressos, há 10 pessoas na fila para ocupar o seu lugar.”
Apesar dessa crescente falta de fé, Pomerance enviou aos Dodgers um e-mail detalhando sua noite ruim, e os Dodgers responderam, pedindo desculpas por sua decepção e fornecendo linhas diretas para telefone ou texto se ele estiver tendo problemas de concessão ou limpeza do banheiro.
“Isso foi legal, mas, quero dizer, não vou perder tempo ligando para alguém quando estou tentando secar minhas mãos”, disse ele. “Nenhuma vez em sua resposta eles expressaram preocupação em me perder como titular do ingresso, e isso me incomodou.”
Isso é porque eles não estão preocupados. Não enquanto o time estiver ganhando e os torcedores rugindo e a história estiver acontecendo.
Encarar. Desde que Guggenheim comprou o time e Andrew Friedman salvou o time e oito campeonatos consecutivos da Divisão Oeste definiram o time, a maioria de vocês ama os Dodgers mais do que odeia a experiência do estádio.
Você vai aguentar porque você gosta. Você aceitará a perda do conforto pela vitória em campo. O Dodger Stadium fará você trabalhar, mas é um trabalho que você aceitará com prazer.
Por enquanto.
“Você tem que pensar que em algum momento as pessoas vão levantar as mãos e dizer que é mais fácil sentar em casa e assistir na TV, eles ainda são ótimos”, disse Pomerance.
Em algum ponto.
Apenas continue ganhando, querida.
