Eles viram golfinhos, compartilharam uma refeição e passearam pelas águas ao redor de Marina del Rey, tudo cortesia de seu quarterback do quinto ano.
Dorian Thompson-Robinson cuidou da conta do aluguel do iate graças às riquezas de seu nome, imagem e semelhança, o Lobo de Westwood dividindo o passeio com seus companheiros de equipe no ataque da UCLA.
Ele também entregou uma mensagem na véspera de seu último campo de treinamento na faculdade.
“Deixei que todos soubessem que é isso”, disse Thompson-Robinson ao The Times, transmitindo sua diretiva. “Eu não recebo mais nenhuma chance nisso. Tenho mais cinco meses, vou amar vocês e dar tudo o que tenho e espero que façam o mesmo por mim.”
E assim começa, o início da última temporada para o quarterback que foi em grande parte demitido, desconsiderado e insultado desde aquele dia em setembro de 2018, quando o verdadeiro calouro trotou para o campo perfeitamente bem cuidado do Rose Bowl como substituto de lesão para o graduado. transferir Wilton Speight em seu primeiro jogo universitário.
A progressão não foi linear, mais derrotas do que vitórias em seu currículo, mas poucos Bruins foram mais corajosos enquanto ascendiam nas paradas escolares.
Mesmo depois de Thompson-Robinson ter planejado uma histórica derrota por 62 a 33 sobre a USC como parte de uma sequência de três vitórias consecutivas até o final da temporada passada – sua derrota em um cornerback dos Trojans agora gravada na tradição da rivalidade – ele foi desacreditado novamente. A mídia escolheu Thompson-Robinson como única menção honrosa All-Pac-12, atrás da seleção da primeira equipe Caleb Williams da USC e da segunda equipe Cameron Rising de Utah.
Para alguma perspectiva, Williams não fez um passe como Trojan e Thompson-Robinson está possivelmente a apenas alguns meses de quebrar o recorde de todos os tempos de Cade McNown como Bruin.
O que um veterano deve fazer? Apenas sorria, querida.
O quarterback da UCLA, Dorian Thompson-Robinson, marca um touchdown durante uma vitória sobre a USC em novembro no Coliseum.
(Allen J. Cockroaches / Los Angeles Times)
Thompson-Robinson parecia grato ao se encontrar com os repórteres na sexta-feira após a primeira sessão de treinamento de sua equipe, sua voz rouca em função de liberar todos os decibéis à sua disposição enquanto guiava o ataque.
“Gritando e gritando, fazendo ligações e tudo mais”, explicou ele, “sempre usando minha voz”.
Houve o burburinho habitual do primeiro dia, jogadores se reunindo em filas (um pouco) ordenadas antes de irromper nos treinos, o grito de apitos e a cacofonia dos treinadores latindo ordens uma constante durante os cerca de 20 minutos que os repórteres puderam observar.
O tom foi decididamente otimista, o diretor atlético da UCLA, Martin Jarmond, ostentando um chapéu com uma rosa, embora sua escola não tenha aparecido em um jogo do Rose Bowl desde 1º de janeiro de 1999. , sem dúvida esperando que seja um prelúdio para coisas maiores.
O left tackle Raiqwon O’Neal, uma transferência de Rutgers, fez sua estreia nos treinos como parte de uma linha ofensiva reformulada que contou com o retorno do interior lineman Sam Marrazzo de uma lesão não revelada. Estavam ausentes o tight end Mike Martinez e o linebacker Damian Sellers, embora nenhuma explicação tenha sido dada, já que o técnico Chip Kelly não estava programado para se encontrar com os repórteres até sábado.
Os defensores passaram vários minutos tirando bolas das mãos dos companheiros de equipe como parte de um treino de strip-tease, com ênfase no novo coordenador defensivo Bill McGovern.
O linebacker Bo Calvert brincou dizendo que a defesa estava desapontada por não ter sido convidado para a viagem de barco, Calvert enviando uma mensagem após sua própria fuga na praia com os companheiros de equipe.
“Eu gravei um vídeo,” Calvert disse, “e eu fiquei tipo, ‘Ei, todos os caras da defesa alugaram a praia.’ … Dorian eliminou todos os caras ofensivos, então a defesa foi um pouco salgada sobre isso, mas está tudo bem.”
Enquanto olhava para o gramado de treinos brilhando com o calor do final da manhã em um dia ensolarado e brilhante, perguntaram a Thompson-Robinson que conselho ele daria para a versão de si mesmo se preparando para sua primeira temporada na faculdade.
É tudo uma questão de aprender a ser um quarterback, disse ele, um empreendimento mais complicado do que pode parecer.
O quarterback da UCLA, Dorian Thompson-Robinson, corre com a bola durante o Spring Showcase dos Bruins em abril.
(Kyusung Gong / Para os tempos)
“Todo mundo pensa que você vai lá e joga uma bola e você lidera”, disse Thompson-Robinson, fazendo aspas com os dedos para denotar a ambiguidade do conceito. “O que está liderando se você não sabe o que está fazendo? Então eu acho que é isso mesmo. Eu só estou voltando e tentando ensinar [true freshman quarterback] Justin [Martin] tudo o que eu gostaria de saber naquela época e tentando mantê-lo no caminho certo.”
O que significa liderar para Thompson-Robinson?
“Para mim, liderar é amar seus companheiros de equipe e amar o que você faz todos os dias e mostrar isso através de suas ações”, disse ele. “Qualquer coisa que você faça por meio de suas ações será projetada muito mais para seus colegas de equipe do que suas palavras, então acho que foi onde cresci e dei mais passos em termos de liderança.”
Se os Bruins forem aonde nenhum de seus antecessores foi em quase um quarto de século, eles podem apontar para o quarterback e o “Love Boat” como o impulso para algumas coisas especiais.
