Não é um problema para o técnico dos Rams, Sean McVay.
Ainda não. Talvez nunca.
Dois jogos na temporada, Matthew Stafford está exatamente onde estava no final da temporada regular de 2021: número 1 da NFL em mais passes interceptados.
Stafford vai para a partida de abertura da NFC West no domingo contra o Arizona Cardinals (1-1) depois de ter cinco passes interceptados – três na goleada de abertura da temporada pelo Buffalo Bills e dois na vitória do último domingo sobre o Atlanta Falcons.
“Você quer ter isso no mínimo”, disse McVay na quarta-feira, “mas também quero ter certeza de que é uma linha tênue entre não permitir que ele compita em alto nível. Onde queremos ser inteligentes, mas agressivos.”
Interceptações volumosas não necessariamente prenunciam um desastre para um time dos Rams tentando se tornar o primeiro na NFL a se repetir como campeão do Super Bowl desde o New England Patriots de 2004.
Na temporada passada, as 17 interceptações de Stafford empataram com o então novato do Jacksonville Jaguars, Trevor Lawrence, como o maior número da NFL.
Mas Stafford passou para 41 touchdowns e os Rams venceram o Super Bowl LVI.
Stafford, 34, está em sua 14ª temporada na NFL, sua segunda com os Rams. Ele teve 166 passes interceptados em 184 jogos da temporada regular.
“Você nunca quer virar a bola, não quer machucar o time”, disse Stafford. “É disso que se trata.
“Não é sobre mim, não é sobre meu status. É sobre o que isso faz com nosso time, e quero ter certeza de que estou fazendo tudo que posso… para ajudar nosso time a vencer, e não o contrário disso.
“Então, é uma linha tênue, obviamente, garantir que você jogue o jogo da maneira que sabe jogar, mas faça um ótimo trabalho cuidando dele. E obviamente posso fazer um trabalho melhor nos dois primeiros.”
Os Cardinals, que foram derrotados pelo Kansas City Chiefs em sua estreia e voltaram para derrotar o Las Vegas Raiders, estão desistindo de 33,5 pontos por jogo, o recorde da liga. Eles ocupam o penúltimo lugar na defesa de passe, perdendo 302 jardas por jogo, não interceptaram um passe e têm apenas um sack.
Desde que ingressou nos Rams, Stafford teve sucesso principalmente contra os Cardinals, passando para sete touchdowns, com apenas uma interceptação.
Em um jogo da semana 4 na temporada passada, Stafford completou 20 de 37 passes para 280 jardas e dois touchdowns, com uma interceptação, em uma derrota por 37-20 no SoFi Stadium.
Dois meses depois, ele foi 23 de 30 para 287 jardas e três touchdowns, sem uma interceptação, em uma vitória por 30-23 no State Farm Stadium em Glendale, Arizona.
Em uma vitória por wild card da NFC por 34-11 no SoFi Stadium, Stafford completou 13 de 17 passes para 202 jardas e dois touchdowns, sem interceptação.
Stafford é “um quarterback do Hall da Fama” e “um dos jogadores mais durões que já vi”, disse o técnico dos Cardinals, Kliff Kingsbury.
“Parece que quando você o ataca, ele tem uma resposta”, disse Kingsbury durante uma teleconferência com repórteres de Los Angeles, “e quando você tenta sentar e fazer a cobertura, ele vai encontrar o cara aberto. Isso é o que ele tem feito há muito tempo.”
Tal como acontece com Stafford, Kingsbury é um nativo do Texas.
“Estou animado com o sucesso que ele teve”, disse Kingsbury, antes de brincar, “só espero que ele jogue muito mal no domingo”.
etc.
A NFL anunciou que o tight end Brycen Hopkins foi suspenso por três jogos por violar a política da liga sobre substâncias de abuso. Hopkins, que não foi alvo nos dois primeiros jogos, não pode retornar ao elenco ativo até depois do jogo dos Rams em 9 de outubro contra o Dallas Cowboys. Tyler Higbee é o único tight end remanescente na lista. Jared Pinkney e Roger Carter Jr. são tight ends do time de treinos. … Os Rams assinaram com o defensive end Takkarist McKinley, anunciou a equipe. McKinley estava no time de treinos do Tennessee Titans. McKinley jogou na UCLA e foi selecionado pelo Atlanta Falcons com a 26ª escolha do draft de 2017. Ele jogou quatro temporadas com os Falcons, onde o coordenador defensivo dos Rams, Raheem Morris, estava na equipe, e na última temporada com o Cleveland Browns. McKinley tem 20 sacks na carreira. … O cornerback Cobie Durant (músculo posterior da coxa) não treinou. O cornerback David Long (virilha) foi limitado, de acordo com o relatório de lesão dos Rams.
