Os Chargers melhoraram para 2-2 no domingo com uma vitória por 34-24 sobre o Houston, uma vitória que não foi garantida até os minutos finais do jogo.
Algumas observações de um dia em que eles quase abriram uma vantagem de 20 pontos antes de fazer jogadas suficientes para voltar para casa como vencedores:
REBOQUE DE TERRA: Eles ainda ganharam apenas 81 jardas e tiveram uma média de apenas três jardas por corrida, mas os Chargers conseguiram executar a bola 27 vezes, um total de treinador Brandon Staley disse que ajudou no jogo de passes.
“Adorei nosso compromisso com isso”, disse Staley. “Achei que isso permitiu que nossa linha realmente entrasse no ritmo. … Não tivemos grandes divisores hoje, mas achei que tivemos muitas corridas produtivas.”
Os Chargers começaram no domingo como o pior time da NFL em campo, com média de 59 jardas por jogo e 2,6 jardas por tentativa.
Austin Ekeler terminou com 13 corridas para 60 jardas, incluindo dois touchdowns. O segundo deles foi para 20 jardas, a corrida mais longa dos Chargers na temporada.
Depois de empatar na liderança da NFL com 20 touchdowns há uma temporada, Ekeler ficou sem gols em três jogos. Ele então marcou duas vezes no segundo quarto no período de quatro jogadas.
“Conquistá-lo hoje foi grande”, disse Staley. “Eu senti que ele jogou como um capitão. Além do desempenho de Austin em campo, senti que ele realmente liderou nosso time de futebol no ataque, apenas jogou com a energia pela qual ele é conhecido.”
SALTO DA DEFESA: Vindo da derrota por 38-10 no último fim de semana, os Chargers precisavam de um início rápido e Khalil Mack e Nasir Adderley o forneceram.
Depois de receber o pontapé inicial, a primeira posse de bola de Houston terminou quando Mack pressionou e acabou acertando o quarterback Davis Mills, que fez um passe para o meio do campo, onde Adderley estava esperando para fazer sua segunda interceptação na carreira.
Seu retorno de 30 jardas preparou o ataque na linha de 25 jardas dos Texans. Quatro jogadas depois, Justin Herbert acertou Gerald Everett por um placar de 18 jardas em apenas três minutos.
“Foi grande porque fomos lá e marcamos”, disse o safety Derwin James Jr. sobre a escolha de Adderley. “Quando ele fez aquela jogada, foi como se tivéssemos a bola primeiro.”
A OFENSE SAI DA PISTA: Depois de dominar os dois primeiros quartos, o ataque dos Chargers ficou em silêncio, apostando nas três primeiras posses do segundo tempo. Essas séries renderam quatro first downs e 57 jardas. Um dos passeios terminou por causa de uma queda de Everett.
Staley disse que o ataque “saiu um pouco do cronograma, saiu do ritmo”.
“Definitivamente, não jogamos no nível que gostaríamos”, disse Everett. “Conquistar a vitória é uma sorte. Mas nós definitivamente almejamos mais do que isso.”
Os Chargers foram capazes de redescobrir o que perderam bem a tempo com uma unidade de segurança do jogo.
Mike Williams desempenhou um papel significativo por toda parte. Com o recebedor do Pro Bowl Keenan Allen perdendo seu terceiro jogo por causa de uma lesão no tendão, Williams terminou com sete recepções para 120 jardas.
O wide receiver dos Chargers, Mike Williams, corre em campo aberto após receber um passe contra o Houston Texans no primeiro tempo. Williams teve sete recepções para 120 jardas.
(David J. Phillip / Associated Press)
REDESCOBRINDO SEU GROOVE BIG-PLAY: Os Chargers foram uma das ofensas menos explosivas da NFL nas primeiras três semanas da temporada. No domingo, eles produziram sete jogadas que ganharam pelo menos 20 jardas.
O mais longo foi uma conclusão de 50 jardas de Herbert a Williams. Desde o início da temporada 2020, essa dupla tem as 12 melhores conexões da liga de pelo menos 40 jardas.
“Você tem que tê-los na NFL”, disse Staley sobre esses momentos explosivos. “É onde está. … Isso é o que você tem que ser capaz de fazer para jogar por 340 na estrada. Então foi um esforço de equipe e um desempenho muito bom para nossos caras.”
RECAPITULAÇÃO DEFENSIVA: Os Chargers demitiram Mills quatro vezes – Mack, Morgan Fox, Sebastian Joseph-Day e Jerry Tillery, todos colocando-o no chão. Sete Chargers foram creditados por acertar Mills pelo menos uma vez.
Eles também interceptaram seus passes duas vezes, com o canto Bryce Callahan recebendo o segundo.
Os Chargers renderam um touchdown de 75 jardas para o novato Dameon Pierce quando Chris Rumph II não conseguiu definir a vantagem, James foi bloqueado e Adderley tomou um ângulo impróprio.
Eles também desistiram de uma finalização de 58 jardas para Nico Collins, que ficou atrás de Adderley e do cornerback JC Jackson.
MO’ BANDY?: Os Chargers perderam o wide receiver Joshua Palmer por um tempo no meio do jogo, abrindo uma oportunidade para Michael Bandy. Em apenas sua segunda aparição na NFL, Bandy pegou dois passes para 49 jardas.
Ambas as recepções aconteceram no final do primeiro tempo, ajudando os Chargers a se posicionarem para o field goal de 37 jardas de Dustin Hopkins na jogada final do segundo quarto.
“Mike está pronto”, disse Staley. “Ele ficou pronto. Muito confiante lá no exercício de dois minutos no final do tempo. … Ele faz o que sempre faz. Ele é som de missão. Ele é um alvo confiável. Ele tem uma sensação muito boa.”
Bandy foi elevado do esquadrão de treinos no sábado. Seu único jogo anterior na NFL também foi em Houston, na semana 16 da temporada passada.
Palmer acabou voltando ao jogo depois de lidar com o que Staley chamou de problema no pé.
EM SUAS PRÓPRIAS PALAVRAS: James no ataque dos Chargers selando a vitória com seu touchdown de 12 jogadas e 84 jardas no final do quarto trimestre: … É uma sensação incrível.”
