Os gêmeos idênticos Grayson e Gabriel Murphy eram um pacote que a UCLA estava feliz em fazer

Grayson Murphy sabe como é entrar no banheiro, olhar no espelho e ver outra versão de si mesmo além de seu próprio reflexo.

Porque ele está bem ali.

Aquele rosto familiar escova os dentes em uníssono todas as manhãs, depois de sempre se levantar no mesmo horário. A dupla praticamente indistinguível vai tomar o mesmo café da manhã, completar o mesmo treino de futebol, assistir às mesmas aulas, terminar o mesmo dever de casa e relaxar na mesma hora de dormir.

Grayson e Gabriel Murphy não são inseparáveis, eles estão mais próximos do que isso.

“Eu nem diria que estivemos longe um do outro por 24 horas nossas vidas inteiras”, disse Gabriel.

Nem tudo sobre os gêmeos é idêntico. Grayson tem uma construção um pouco mais grossa, bem como uma pequena cicatriz sobre o olho esquerdo. O cabelo encaracolado de Gabriel estava tingido de um amarelo um pouco mais escuro, sua mãe incapaz de duplicar o mesmo tom entre seus filhos.

Mesmo assim, um olho destreinado dificilmente pode diferenciar os edge rushers da UCLA que chegaram na primavera passada após serem transferidos do norte do Texas. O treinador Chip Kelly, sempre atento aos detalhes, tem um plano para cumprimentar um dos gêmeos se o vir andando pelo campus sem o outro.

“Murph,” Kelly disse quando perguntado o que ele diria. “Murph funciona bem.”

Kelly está vendo o dobro nos dias de hoje por causa da recusa dos gêmeos em seguir carreira solo. Como alunos do segundo ano do ensino médio, eles pensavam em como raramente haviam se separado. A única vez que um compareceu a uma festa do pijama sem o outro foi quando o que ficou para trás foi de castigo.

Eles fizeram um pacto. Eles tocariam juntos na faculdade, não importava o que custasse. Eles disseram ao treinador do ensino médio para nem conversar com treinadores que não os aceitariam como um pacote.

A decisão teve algumas consequências inesperadas. Os gêmeos queriam jogar para uma escola de conferências Power Five, mas não conseguiram encontrar ninguém disposto a levar os dois.

“O Oklahoma State quer um, mas não o outro, o TCU quer um, mas não o outro”, lembrou Charles Faucette, ex-linebacker dos Chargers que treinou os gêmeos no Dallas Bishop Lynch High. “Ambos tinham ofertas para ir para as escolas Power Five, mas não estavam juntos, então foi isso que tornou tão difícil.”

Parte do problema eram suas posições diferentes na época, Grayson estrelando como outside linebacker e Gabriel como inside linebacker-pass rusher. A maioria das faculdades precisaria de uma vaga preenchida, mas não a outra. Outra questão era que os treinadores achavam que se um gêmeo fosse transferido, o outro certamente o seguiria.

O dilema deles se cristalizou em um acampamento cristão no Texas, um treinador informando aos gêmeos que a equipe não poderia levar os dois. Em meio às lágrimas no caminho de volta para casa, eles ligaram para um treinador do Norte do Texas, uma escola do Grupo de Cinco que havia oferecido bolsas de estudo duplas, para dar a notícia: eles viriam e mostrariam a todos o que estavam perdendo.

“Ficou emocionado no telefonema”, disse Grayson, “porque nosso sonho sempre foi ir para o Power Five e jogar futebol americano universitário e isso meio que nos aborreceu na época porque sabíamos que não iríamos fazer sucesso. aquele sonho uma realidade naquele momento.”

Os defensive linemen da UCLA Grayson (12) e Gabriel (11) Murphy comemoram após um sack contra o Alabama State em 10 de setembro no Rose Bowl.

(Ashley Landis / Associated Press)

Houve algum conforto na escolha inicial da faculdade. O norte do Texas ficava a cerca de 40 minutos de carro de sua casa suburbana em Dallas, permitindo que eles enchessem cestos de roupa suja com refeições caseiras para levar de volta ao campus a cada semana.

Também os mantinha perto dos pais que os adoravam desde o nascimento. O pai deles, Chris, lembrou-se de ter pensado quando sua esposa, Shaunielle, lhe disse que estava grávida que, como o casal já tinha dois filhos, um terceiro não seria muito mais caro. Alguns meses depois, ela ligou para dizer que eles teriam gêmeos.

“Pensei comigo mesmo naquele momento”, disse Chris, “bem, acho que quatro não serão mais caros do que três”.

Grayson nasceu dois minutos depois de Gabriel, e houve complicações com o parto do segundo gêmeo. Com o cordão umbilical enrolado no pescoço, Grayson não estava respirando. As enfermeiras o levaram para outra sala para ser revivido.

Eles foram nomeados Christian Gabriel e Christiano Grayson. Como seus irmãos mais velhos que também foram nomeados em homenagem ao pai, os gêmeos usariam seus nomes do meio para evitar confusão.

Mas às vezes nem mesmo seus pais conseguiam distingui-los. Shaunielle os vestiu com roupas idênticas. Chris uma vez espancou o gêmeo errado, mais tarde dizendo que ele conseguiria um passe na próxima vez que se comportasse mal.

A única vez que eles não tiveram o mesmo horário de aula foi como calouros no ensino médio. Um conselheiro estava preocupado que os gêmeos pudessem aterrorizar seus professores e, além disso, eles realmente deveriam se separar para fazer novos amigos.

Quando eles eram calouros redshirt no norte do Texas, eles eram quarterbacks aterrorizantes. Depois de raramente contribuir como linebacker, mesmo nos treinos, eles convenceram um treinador a deixá-los jogar como edge rusher na equipe de olheiros no início da temporada de 2020.

No jogo seguinte, contra o Middle Tennessee State, Gabriel fez seu primeiro sack e Grayson pegou três corridas de quarterback e um tackle para a derrota. Foi um problema duplo para o resto da Conferência dos EUA, os gêmeos se tornaram equipes de todas as conferências até o final da temporada seguinte.

North Texas’ Grayson (9) e Gabriel (11) Murphy comemoram depois de demitir o quarterback da UTSA Josh Adkins em 27 de novembro em Denton, Texas.

(Richard Rodriguez/Getty Images)

Mas no fundo de suas mentes estava aquele desejo persistente de um grande futebol universitário. Eles entraram no portal de transferência e desta vez praticamente todo mundo queria os dois. Mais de 30 ofertas de equipes do Power Five chegaram. Estado de Oregon. Oklahoma. USC. UCLA. Estado de Penn. Os gêmeos tiveram sua escolha.

Os Bruins tiveram uma vantagem inicial quando o técnico de outside linebackers Ikaika Malloe, que havia acabado de retornar ao sul da Califórnia de uma viagem de recrutamento, embarcou em outro avião para Dallas para uma visita em casa. Malloe vendeu aos gêmeos sua visão de uma defesa ofensiva que poderia ajudar a equipe a competir pelo campeonato Pac-12.

A Penn State quase derrubou sua lealdade durante uma visita de recrutamento, mas cometeu um pequeno e crítico erro. Entre os itens de vestuário da escola que os gêmeos foram mostrados estava um casaco de vários centímetros de espessura, lembrando-os do frio brutal que suportariam. Eles também perguntaram sobre a qualidade da comida e disseram que, em essência, não ganharia nenhuma estrela Michelin.

Enquanto isso, o generoso buffet da UCLA ganhou elogios de uma fonte confiável em Cam Johnson, um ex-companheiro de equipe dos gêmeos no norte do Texas que passou sua última temporada na faculdade em 2021 como zagueiro dos Bruins. Eles foram vendidos.

A única coisa que a UCLA não podia oferecer era o número 9 que Grayson preferia porque foi tirado, então ele mudou para o número 12. Era apenas mais uma maneira de se aproximar de seu irmão, que usava o número 11.

A geminação está ganhando para o invicto Bruins (3-0) graças em parte aos recém-chegados de 1,80m e 110kg apelidados de “Texas Two-Step” pelo linebacker Bo Calvert. Eles combinaram para um dos destaques – e erros de gravação – do início da temporada, quando Gabriel recuperou um fumble contra o Alabama State e jogou a bola para Grayson para um aparente touchdown, apenas para ser chamado de volta porque era um passe ilegal.

“Eu não sabia que estava jogando para a frente”, disse Gabriel, que perdeu o rumo. “Nós estávamos lá fora nos divertindo.”

Eles finalmente poderão experimentar o futebol da grande conferência no sábado, quando a UCLA enfrentar o Colorado (0-3) durante a abertura do Pac-12 em Boulder, um prelúdio para jogos ainda maiores contra Utah, Oregon e USC. Os gêmeos pretendem dar aos Trojans um segundo revés depois de desprezá-los por seus rivais de crosstown.

“Eu sempre quis vir para a UCLA, só vou dizer isso”, disse Grayson quando perguntado sobre o quão seriamente ele considerava a USC.

Gabriel assentiu e sorriu. O sentimento era mútuo.

Grayson Murphy sabe como é entrar no banheiro, olhar no espelho e ver outra versão de si mesmo além de seu próprio reflexo.

Porque ele está bem ali.

Aquele rosto familiar escova os dentes em uníssono todas as manhãs, depois de sempre se levantar no mesmo horário. A dupla praticamente indistinguível vai tomar o mesmo café da manhã, completar o mesmo treino de futebol, assistir às mesmas aulas, terminar o mesmo dever de casa e relaxar na mesma hora de dormir.

Grayson e Gabriel Murphy não são inseparáveis, eles estão mais próximos do que isso.

“Eu nem diria que estivemos longe um do outro por 24 horas nossas vidas inteiras”, disse Gabriel.

Nem tudo sobre os gêmeos é idêntico. Grayson tem uma construção um pouco mais grossa, bem como uma pequena cicatriz sobre o olho esquerdo. O cabelo encaracolado de Gabriel estava tingido de um amarelo um pouco mais escuro, sua mãe incapaz de duplicar o mesmo tom entre seus filhos.

Mesmo assim, um olho destreinado dificilmente pode diferenciar os edge rushers da UCLA que chegaram na primavera passada após serem transferidos do norte do Texas. O treinador Chip Kelly, sempre atento aos detalhes, tem um plano para cumprimentar um dos gêmeos se o vir andando pelo campus sem o outro.

“Murph,” Kelly disse quando perguntado o que ele diria. “Murph funciona bem.”

Kelly está vendo o dobro nos dias de hoje por causa da recusa dos gêmeos em seguir carreira solo. Como alunos do segundo ano do ensino médio, eles pensavam em como raramente haviam se separado. A única vez que um compareceu a uma festa do pijama sem o outro foi quando o que ficou para trás foi de castigo.

Eles fizeram um pacto. Eles tocariam juntos na faculdade, não importava o que custasse. Eles disseram ao treinador do ensino médio para nem conversar com treinadores que não os aceitariam como um pacote.

A decisão teve algumas consequências inesperadas. Os gêmeos queriam jogar para uma escola de conferências Power Five, mas não conseguiram encontrar ninguém disposto a levar os dois.

“O Oklahoma State quer um, mas não o outro, o TCU quer um, mas não o outro”, lembrou Charles Faucette, ex-linebacker dos Chargers que treinou os gêmeos no Dallas Bishop Lynch High. “Ambos tinham ofertas para ir para as escolas Power Five, mas não estavam juntos, então foi isso que tornou tão difícil.”

Parte do problema eram suas posições diferentes na época, Grayson estrelando como outside linebacker e Gabriel como inside linebacker-pass rusher. A maioria das faculdades precisaria de uma vaga preenchida, mas não a outra. Outra questão era que os treinadores achavam que se um gêmeo fosse transferido, o outro certamente o seguiria.

O dilema deles se cristalizou em um acampamento cristão no Texas, um treinador informando aos gêmeos que a equipe não poderia levar os dois. Em meio às lágrimas no caminho de volta para casa, eles ligaram para um treinador do Norte do Texas, uma escola do Grupo de Cinco que havia oferecido bolsas de estudo duplas, para dar a notícia: eles viriam e mostrariam a todos o que estavam perdendo.

“Ficou emocionado no telefonema”, disse Grayson, “porque nosso sonho sempre foi ir para o Power Five e jogar futebol americano universitário e isso meio que nos aborreceu na época porque sabíamos que não iríamos fazer sucesso. aquele sonho uma realidade naquele momento.”

Os defensive linemen da UCLA Grayson (12) e Gabriel (11) Murphy comemoram após um sack contra o Alabama State em 10 de setembro no Rose Bowl.

(Ashley Landis / Associated Press)

Houve algum conforto na escolha inicial da faculdade. O norte do Texas ficava a cerca de 40 minutos de carro de sua casa suburbana em Dallas, permitindo que eles enchessem cestos de roupa suja com refeições caseiras para levar de volta ao campus a cada semana.

Também os mantinha perto dos pais que os adoravam desde o nascimento. O pai deles, Chris, lembrou-se de ter pensado quando sua esposa, Shaunielle, lhe disse que estava grávida que, como o casal já tinha dois filhos, um terceiro não seria muito mais caro. Alguns meses depois, ela ligou para dizer que eles teriam gêmeos.

“Pensei comigo mesmo naquele momento”, disse Chris, “bem, acho que quatro não serão mais caros do que três”.

Grayson nasceu dois minutos depois de Gabriel, e houve complicações com o parto do segundo gêmeo. Com o cordão umbilical enrolado no pescoço, Grayson não estava respirando. As enfermeiras o levaram para outra sala para ser revivido.

Eles foram nomeados Christian Gabriel e Christiano Grayson. Como seus irmãos mais velhos que também foram nomeados em homenagem ao pai, os gêmeos usariam seus nomes do meio para evitar confusão.

Mas às vezes nem mesmo seus pais conseguiam distingui-los. Shaunielle os vestiu com roupas idênticas. Chris uma vez espancou o gêmeo errado, mais tarde dizendo que ele conseguiria um passe na próxima vez que se comportasse mal.

A única vez que eles não tiveram o mesmo horário de aula foi como calouros no ensino médio. Um conselheiro estava preocupado que os gêmeos pudessem aterrorizar seus professores e, além disso, eles realmente deveriam se separar para fazer novos amigos.

Quando eles eram calouros redshirt no norte do Texas, eles eram quarterbacks aterrorizantes. Depois de raramente contribuir como linebacker, mesmo nos treinos, eles convenceram um treinador a deixá-los jogar como edge rusher na equipe de olheiros no início da temporada de 2020.

No jogo seguinte, contra o Middle Tennessee State, Gabriel fez seu primeiro sack e Grayson pegou três corridas de quarterback e um tackle para a derrota. Foi um problema duplo para o resto da Conferência dos EUA, os gêmeos se tornaram equipes de todas as conferências até o final da temporada seguinte.

North Texas’ Grayson (9) e Gabriel (11) Murphy comemoram depois de demitir o quarterback da UTSA Josh Adkins em 27 de novembro em Denton, Texas.

(Richard Rodriguez/Getty Images)

Mas no fundo de suas mentes estava aquele desejo persistente de um grande futebol universitário. Eles entraram no portal de transferência e desta vez praticamente todo mundo queria os dois. Mais de 30 ofertas de equipes do Power Five chegaram. Estado de Oregon. Oklahoma. USC. UCLA. Estado de Penn. Os gêmeos tiveram sua escolha.

Os Bruins tiveram uma vantagem inicial quando o técnico de outside linebackers Ikaika Malloe, que havia acabado de retornar ao sul da Califórnia de uma viagem de recrutamento, embarcou em outro avião para Dallas para uma visita em casa. Malloe vendeu aos gêmeos sua visão de uma defesa ofensiva que poderia ajudar a equipe a competir pelo campeonato Pac-12.

A Penn State quase derrubou sua lealdade durante uma visita de recrutamento, mas cometeu um pequeno e crítico erro. Entre os itens de vestuário da escola que os gêmeos foram mostrados estava um casaco de vários centímetros de espessura, lembrando-os do frio brutal que suportariam. Eles também perguntaram sobre a qualidade da comida e disseram que, em essência, não ganharia nenhuma estrela Michelin.

Enquanto isso, o generoso buffet da UCLA ganhou elogios de uma fonte confiável em Cam Johnson, um ex-companheiro de equipe dos gêmeos no norte do Texas que passou sua última temporada na faculdade em 2021 como zagueiro dos Bruins. Eles foram vendidos.

A única coisa que a UCLA não podia oferecer era o número 9 que Grayson preferia porque foi tirado, então ele mudou para o número 12. Era apenas mais uma maneira de se aproximar de seu irmão, que usava o número 11.

A geminação está ganhando para o invicto Bruins (3-0) graças em parte aos recém-chegados de 1,80m e 110kg apelidados de “Texas Two-Step” pelo linebacker Bo Calvert. Eles combinaram para um dos destaques – e erros de gravação – do início da temporada, quando Gabriel recuperou um fumble contra o Alabama State e jogou a bola para Grayson para um aparente touchdown, apenas para ser chamado de volta porque era um passe ilegal.

“Eu não sabia que estava jogando para a frente”, disse Gabriel, que perdeu o rumo. “Nós estávamos lá fora nos divertindo.”

Eles finalmente poderão experimentar o futebol da grande conferência no sábado, quando a UCLA enfrentar o Colorado (0-3) durante a abertura do Pac-12 em Boulder, um prelúdio para jogos ainda maiores contra Utah, Oregon e USC. Os gêmeos pretendem dar aos Trojans um segundo revés depois de desprezá-los por seus rivais de crosstown.

“Eu sempre quis vir para a UCLA, só vou dizer isso”, disse Grayson quando perguntado sobre o quão seriamente ele considerava a USC.

Gabriel assentiu e sorriu. O sentimento era mútuo.