O momento levou dois anos para ser elaborado, mas aqueles que prestam atenção na prática da USC sabem que ele foi prenunciado dias antes.
Para Korey Foreman, sua segunda temporada não foi nada tranquila até aquele ponto. Esperando por um novo começo após um frustrante ano de calouro, o ex-prospecto cinco estrelas, em vez disso, desempenhou apenas um pequeno papel em uma defesa que precisava desesperadamente de passes rápidos.
Na semana passada, antes de jogar na UCLA, Foreman entrou na cobertura durante o treino e conseguiu uma interceptação. Após a jogada, o safety Bryson Shaw o abordou com uma mensagem.
“Vamos entrar no jogo agora”, Shaw disse a ele.
Avanço rápido para sábado, com Foreman olhando para o relógio no quarto período de sábado, UCLA dirigindo enquanto perdia por três para USC, com 1:32 restantes para jogar.
“Eu simplesmente soube naquele momento que uma jogada tinha que ser feita”, disse Foreman. “Eu estava apenas dizendo a mim mesmo, vamos fazer isso aqui, agora.”
Ele caiu na cobertura, observando Dorian Thompson-Robinson, da UCLA, enquanto ele passava de uma leitura para outra. O running back da UCLA, Zach Charbonnet, foi coberto. Thompson-Robinson não havia saído correndo. Então Foreman flutuou de volta para o meio do campo, onde o quarterback da UCLA estava olhando para o receiver Kazmeir Allen.
Foreman pulou a rota. Ele conseguiu a interceptação da vitória, a maior jogada de sua carreira. Logo depois, ele procurou Shaw.
“Korey não se esqueceu disso”, lembrou Shaw. “Ele veio até mim no vestiário e disse: ‘Eu te disse. Eu te disse.'”
Durante toda a temporada, os treinadores disseram a Foreman para ser paciente, para se concentrar em melhorar uma semana de cada vez. Finalmente, a abordagem valeu a pena.
“Ele trabalhou duro nos bastidores e [he’s] um ótimo exemplo de ‘não se preocupe com expectativas externas ou com o que as outras pessoas pensam, não importa’. Você continua trabalhando para melhorar e coisas boas acontecem.”
Aqui estão mais três conclusões da vitória da rivalidade 48-45 da USC sobre a UCLA:
sonhos de PCP
O quarterback da USC, Caleb Williams, no centro, comemora com os companheiros de equipe depois que os Trojans derrotaram a UCLA no jogo anual de rivalidade entre cidades, disputado no Rose Bowl no sábado.
(Luis Sinco/Los Angeles Times)
Um ano atrás, quando o USC tropeçou para um resultado desastroso de 4 a 8, a perspectiva de uma viagem para o College Football Playoff na próxima temporada parecia totalmente absurda.
No entanto, aqui estão eles, quase um ano após a contratação de Lincoln Riley na USC. Se os troianos vencerem Nossa Senhoraentão ganhe o Jogo do título do Pac-12 – presumivelmente contra o Oregon – há todos os motivos para acreditar que o USC estará entre os quatro últimos na disputa do playoff daqui a duas semanas.
Tem Tennessee, em parte, para agradecer por isso. Os voluntários nº 5 foram completamente desfeitos contra a Carolina do Sul, quando o antigo zagueiro de Riley em Oklahoma, Spencer Rattler, lançou para seis touchdowns. Para piorar as coisas para o Tennessee, ele pode ter perdido seu próprio quarterback estrela, Hendon Hooker, no futuro próximo. Seus sonhos CFP estão realizados.
Um dos estados de Michigan ou Ohio perderá na próxima semana, deixando um time Big Ten de primeira linha com uma derrota que pode ter um caso convincente sobre um campeão do Pac-12 com uma derrota. Texas Christian também permanece invicto depois de passar por Baylor, com uma difícil partida do Big 12 contra o Kansas State aguardando no jogo do título da conferência.
O campo está se estreitando e a USC se encontra em uma excelente posição em meio ao caos. Tem apenas um trabalho a partir daqui: Vencer.
A noite de altos e baixos de Denis Lynch
O chutador do USC, Denis Lynch, converte um field goal no jogo contra o Fresno State no Coliseum em 17 de setembro.
(Jayne Kamin-Oncea / Getty Images)
Quando Denis Lynch alinhou para um field goal de 49 jardas pouco antes do intervalo no sábado, ele já havia perdido dois chutes críticos. Um deles foi um erro de 32 jardas, no qual ele parecia chutar a mão do titular. E outro de 33, menos de um minuto antes desta tentativa.
Agora, ele tinha uma chance de redenção. Ele perdeu isso curto.
Desta vez, porém, a USC e seu kicker foram salvos por um golpe de sorte, cortesia de seu rival do outro lado da cidade. Em uma tentativa de congelar Lynch, o técnico da UCLA, Chip Kelly, pediu um tempo limite pouco antes do snap.
“Uma decisão ruim da minha parte”, Kelly admitiu depois.
Lynch lançou sua segunda tentativa pelas colunas para um field goal de 49 jardas, o mais longo de sua carreira. “Então, embreagem”, disse Riley.
Em uma vitória por 48-45, seria a diferença. No entanto, as duas falhas anteriores também não devem ser esquecidas. Foi o segundo jogo no último mês em que Lynch errou dois chutes. Ele fez apenas dois terços de suas tentativas nesta temporada, que está entre as piores taxas de sucesso para qualquer kicker da FBS.
O trabalho de Lynch ainda não parece estar em perigo. Mas com duas semanas críticas pela frente, é justo imaginar se a USC pode contar com seu kicker nos momentos subsequentes que virão.
De castigo
O quarterback da UCLA, Dorian Thompson-Robinson, é abordado por Tuli Tuipulotu, da USC, depois de escolher jardas no primeiro quarto no Rose Bowl no sábado.
(Wally Skalij / Los Angeles Times)
Não havia dúvida sobre a maior preocupação do coordenador Alex Grinch com sua defesa da USC chegando no sábado. Ele deixou bem claro antes do jogo que Charbonnet da UCLA seria o melhor zagueiro que o USC enfrentou em toda a temporada.
Então, como os Trojans conseguiram segurar Charbonnet a menos de 100 jardas pela primeira vez desde setembro? Grinch precisava de apenas uma palavra para explicar.
“Tuli”, disse ele.
Tuli Tuipulotu causou estragos no jogo corrido da UCLA quando o USC moveu seu atacante defensivo em sua frente – até mesmo usando-o como um linebacker.
No fim das contas, foi o ataque veloz do USC que saiu ganhando no jogo de sábado, apesar de estar sem o zagueiro Travis Dye. Austin Jones entrou em cena e teve o melhor jogo de sua carreira com 177 jardas multifacetadas e dois touchdowns.
“Ele era enorme”, disse Riley sobre Jones. “Exatamente o que esperávamos que ele fosse, exatamente o que ele tem sido.”
O momento levou dois anos para ser elaborado, mas aqueles que prestam atenção na prática da USC sabem que ele foi prenunciado dias antes.
Para Korey Foreman, sua segunda temporada não foi nada tranquila até aquele ponto. Esperando por um novo começo após um frustrante ano de calouro, o ex-prospecto cinco estrelas, em vez disso, desempenhou apenas um pequeno papel em uma defesa que precisava desesperadamente de passes rápidos.
Na semana passada, antes de jogar na UCLA, Foreman entrou na cobertura durante o treino e conseguiu uma interceptação. Após a jogada, o safety Bryson Shaw o abordou com uma mensagem.
“Vamos entrar no jogo agora”, Shaw disse a ele.
Avanço rápido para sábado, com Foreman olhando para o relógio no quarto período de sábado, UCLA dirigindo enquanto perdia por três para USC, com 1:32 restantes para jogar.
“Eu simplesmente soube naquele momento que uma jogada tinha que ser feita”, disse Foreman. “Eu estava apenas dizendo a mim mesmo, vamos fazer isso aqui, agora.”
Ele caiu na cobertura, observando Dorian Thompson-Robinson, da UCLA, enquanto ele passava de uma leitura para outra. O running back da UCLA, Zach Charbonnet, foi coberto. Thompson-Robinson não havia saído correndo. Então Foreman flutuou de volta para o meio do campo, onde o quarterback da UCLA estava olhando para o receiver Kazmeir Allen.
Foreman pulou a rota. Ele conseguiu a interceptação da vitória, a maior jogada de sua carreira. Logo depois, ele procurou Shaw.
“Korey não se esqueceu disso”, lembrou Shaw. “Ele veio até mim no vestiário e disse: ‘Eu te disse. Eu te disse.'”
Durante toda a temporada, os treinadores disseram a Foreman para ser paciente, para se concentrar em melhorar uma semana de cada vez. Finalmente, a abordagem valeu a pena.
“Ele trabalhou duro nos bastidores e [he’s] um ótimo exemplo de ‘não se preocupe com expectativas externas ou com o que as outras pessoas pensam, não importa’. Você continua trabalhando para melhorar e coisas boas acontecem.”
Aqui estão mais três conclusões da vitória da rivalidade 48-45 da USC sobre a UCLA:
sonhos de PCP
O quarterback da USC, Caleb Williams, no centro, comemora com os companheiros de equipe depois que os Trojans derrotaram a UCLA no jogo anual de rivalidade entre cidades, disputado no Rose Bowl no sábado.
(Luis Sinco/Los Angeles Times)
Um ano atrás, quando o USC tropeçou para um resultado desastroso de 4 a 8, a perspectiva de uma viagem para o College Football Playoff na próxima temporada parecia totalmente absurda.
No entanto, aqui estão eles, quase um ano após a contratação de Lincoln Riley na USC. Se os troianos vencerem Nossa Senhoraentão ganhe o Jogo do título do Pac-12 – presumivelmente contra o Oregon – há todos os motivos para acreditar que o USC estará entre os quatro últimos na disputa do playoff daqui a duas semanas.
Tem Tennessee, em parte, para agradecer por isso. Os voluntários nº 5 foram completamente desfeitos contra a Carolina do Sul, quando o antigo zagueiro de Riley em Oklahoma, Spencer Rattler, lançou para seis touchdowns. Para piorar as coisas para o Tennessee, ele pode ter perdido seu próprio quarterback estrela, Hendon Hooker, no futuro próximo. Seus sonhos CFP estão realizados.
Um dos estados de Michigan ou Ohio perderá na próxima semana, deixando um time Big Ten de primeira linha com uma derrota que pode ter um caso convincente sobre um campeão do Pac-12 com uma derrota. Texas Christian também permanece invicto depois de passar por Baylor, com uma difícil partida do Big 12 contra o Kansas State aguardando no jogo do título da conferência.
O campo está se estreitando e a USC se encontra em uma excelente posição em meio ao caos. Tem apenas um trabalho a partir daqui: Vencer.
A noite de altos e baixos de Denis Lynch
O chutador do USC, Denis Lynch, converte um field goal no jogo contra o Fresno State no Coliseum em 17 de setembro.
(Jayne Kamin-Oncea / Getty Images)
Quando Denis Lynch alinhou para um field goal de 49 jardas pouco antes do intervalo no sábado, ele já havia perdido dois chutes críticos. Um deles foi um erro de 32 jardas, no qual ele parecia chutar a mão do titular. E outro de 33, menos de um minuto antes desta tentativa.
Agora, ele tinha uma chance de redenção. Ele perdeu isso curto.
Desta vez, porém, a USC e seu kicker foram salvos por um golpe de sorte, cortesia de seu rival do outro lado da cidade. Em uma tentativa de congelar Lynch, o técnico da UCLA, Chip Kelly, pediu um tempo limite pouco antes do snap.
“Uma decisão ruim da minha parte”, Kelly admitiu depois.
Lynch lançou sua segunda tentativa pelas colunas para um field goal de 49 jardas, o mais longo de sua carreira. “Então, embreagem”, disse Riley.
Em uma vitória por 48-45, seria a diferença. No entanto, as duas falhas anteriores também não devem ser esquecidas. Foi o segundo jogo no último mês em que Lynch errou dois chutes. Ele fez apenas dois terços de suas tentativas nesta temporada, que está entre as piores taxas de sucesso para qualquer kicker da FBS.
O trabalho de Lynch ainda não parece estar em perigo. Mas com duas semanas críticas pela frente, é justo imaginar se a USC pode contar com seu kicker nos momentos subsequentes que virão.
De castigo
O quarterback da UCLA, Dorian Thompson-Robinson, é abordado por Tuli Tuipulotu, da USC, depois de escolher jardas no primeiro quarto no Rose Bowl no sábado.
(Wally Skalij / Los Angeles Times)
Não havia dúvida sobre a maior preocupação do coordenador Alex Grinch com sua defesa da USC chegando no sábado. Ele deixou bem claro antes do jogo que Charbonnet da UCLA seria o melhor zagueiro que o USC enfrentou em toda a temporada.
Então, como os Trojans conseguiram segurar Charbonnet a menos de 100 jardas pela primeira vez desde setembro? Grinch precisava de apenas uma palavra para explicar.
“Tuli”, disse ele.
Tuli Tuipulotu causou estragos no jogo corrido da UCLA quando o USC moveu seu atacante defensivo em sua frente – até mesmo usando-o como um linebacker.
No fim das contas, foi o ataque veloz do USC que saiu ganhando no jogo de sábado, apesar de estar sem o zagueiro Travis Dye. Austin Jones entrou em cena e teve o melhor jogo de sua carreira com 177 jardas multifacetadas e dois touchdowns.
“Ele era enorme”, disse Riley sobre Jones. “Exatamente o que esperávamos que ele fosse, exatamente o que ele tem sido.”
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