‘Isso é crescimento para nós.’ Clippers transformam dificuldades em pontos fortes em vitória promissora sobre o Lakers

Era final de dezembro quando Paul George, ala principal dos Clippers, fez a autópsia de uma vantagem de 20 pontos na Filadélfia, no silêncio de um vestiário vazio.

Os Clippers jogaram talvez sua melhor primeira metade da temporada. Em seguida, a seleção de chutes deu errado, a defesa lutou para controlar as estrelas do 76ers e uma vitória declarada se transformou em uma derrota por acusação, enquanto George lamentava a incapacidade de ser “um time que só vai acabar com você”.

Um mês depois, George e os Clippers jogaram talvez sua melhor primeira metade da temporada, acumulando 77 pontos e 15 de três pontos e uma vantagem de 23 pontos. Mas com 6 minutos e 46 segundos restantes no quarto período, eles se reuniram em um amontoado dentro de uma uivante Arena Crypto.com. A vantagem deles caiu para 10, seus chutes em brasa esfriaram e eles lutaram para controlar a estrela superlativa do Lakers no quarto, com LeBron James enterrando e acertando três pontos para 15 de seus 46 pontos.

“Chegamos ao huddle, dissemos que ainda estávamos com 10 pontos de vantagem, este time não vai desistir e queríamos sair e ainda acelerar o ritmo e conseguir essas paradas”, disse Kawhi Leonard, ala do Clippers.

No processo, eles pararam o retorno do Lakers com uma vitória por 133-115 que marcou sua 10ª vitória.^º vitória consecutiva contra o Lakers sob o comando do técnico Tyronn Lue, conquistou sua terceira vitória consecutiva no geral e se aproximou um pouco mais do potencial de ponta que, como tantas outras coisas, tem sido inconsistente por tanto tempo.

“Achei que tínhamos feito isso em San Antonio, fizemos isso em Dallas e hoje à noite, pensei que mostramos, acho que demos esse passo de chegar tarde, independentemente de como o jogo vai”, disse George após marcar 27 pontos com nove rebotes, acertando três de seus cinco arremessos no quarto período. “Pode ser um jogo disputado, mas na reta e na quarta, pensei que aumentamos a vantagem e aumentamos a vantagem e colocamos o jogo de lado.

“Então isso é crescimento para nós. Esse é um passo na direção certa. Acho que para nós agora, se pudermos nos manter saudáveis, estamos construindo algo bom aqui. Só temos que nos manter saudáveis.”

Não passou despercebido aos Clippers (26-24) que eles afastaram os Lakers, transformando áreas onde sofreram lutas em pontos fortes. Uma defesa que havia caído para a quarta pior posição da liga no meio-campo desde a derrota em 23 de dezembro na Filadélfia teve quatro paradas nos críticos 1 minuto e 39 segundos depois que o Lakers havia puxado para 10. Durante o tempo limite, eles mudaram para uma “queda ” cobertura de James em pick-and-rolls para manter Kawhi Leonard marcando James em vez de trocar de defensor, disse Lue.

E quando os Clippers precisavam de um figurão, eles conseguiram um de Reggie Jackson, o aguerrido armador que nas últimas semanas passou de fora da rotação para o meio da celebração de terça-feira.

Quando o guarda do Lakers, Russell Westbrook, lançou um passe fora de campo bem além da quadra de defesa do Lakers, George o perseguiu, caindo no chão e forçando Dennis Schröder a fazer um passe rápido que foi interceptado por Leonard para uma bandeja e falta. A vantagem era 13.

O trecho teve seus momentos de portas deslizantes que poderiam ter permitido ao Lakers voltar ao jogo. Na posse seguinte, uma troca do Clippers deixou Leonard e Jackson perdendo momentaneamente o contato com James, mas sua cesta de três pontos falhou e George puxou o rebote para encerrar a posse – algo que os Clippers têm lutado para fazer com muita consistência.

Então George e a bola saíram de campo na posse seguinte. Mas quando os Clippers retiveram a bola, George lançou um passe rápido para ajudar Jackson a fazer uma cesta de três pontos. A vantagem era de 16.

E, finalmente, depois que Westbrook perdeu seu drible para outra virada, Leonard agarrou a bola perdida e ultrapassou Schröder para uma enterrada que forçou o técnico do Lakers, Darvin Ham, a esvaziar seu banco a cinco minutos do fim, sofrendo a derrota. A vantagem era de 18. No final da vitória dos Clippers, Lue riu com um torcedor sentado perto do banco do time – o boxeador Floyd Mayweather, acostumado a desferir golpes de nocaute.

“Temos um longo caminho a percorrer, porque, [George] no ponto e o que queremos correr quando os times se levantam e nos pressionam, como queremos lidar com isso, mas defensivamente, ofensivamente, marcando 133 pontos, marcando o basquete, PG em ritmo, Kawhi em ritmo e isso é mais ou menos o que você imagina entrando na temporada ”, disse Lue. “E então, ainda não chegamos lá. Ainda temos um longo caminho a percorrer, mas eu amo nosso processo.

“Adoro os caras trabalhando com nossas práticas que estamos tendo e, você sabe, apenas tentando permanecer no programa até chegarmos onde queremos chegar. Mas agora acho que estamos fazendo um bom trabalho em tendência de alta.”

A escalação na quadra durante o 1:39 que balançou o jogo apresentava Leonard, George e o reserva Norman Powell, o trio que o front office imaginou que poderia prosperar junto com a troca por Powell e o atacante Robert Covington, 11 meses atrás. Lesões limitaram seu tempo como um grupo, mas na terça-feira, o trio Powell-Leonard-George superou o Lakers por 10 em quase 11 minutos juntos. Leonard fez 25 pontos e Powell somou 22 fora do banco.

Durante a seqüência de três vitórias consecutivas, os três alas acertaram 61% de seus arremessos de campo, 53% de seus três pontos e 97% de seus lances livres.

“Ambos atraem tanta atenção da defesa que eles estão apenas jogando contra eles para serem uma saída e finalizar no lado oposto da quadra”, disse Powell.

O banco dos Clippers reage após o armador Reggie Jackson (1) acertar um chute de três pontos.

(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)

Jackson foi um membro surpresa da escalação que fechou a vitória, tendo perdido seu emprego inicial quase três semanas antes, e com seus minutos apenas recentemente se tornando consistentes novamente por causa de uma lesão abdominal que afastou o guarda reserva John Wall. A mudança abrupta de papel “estava pesando um pouco sobre ele”, disse George, um dos amigos íntimos de Jackson.

A cesta de três pontos de Jackson na assistência de George deu a ele 19 pontos em 26 minutos – seu maior número de pontos desde 27 de dezembro e minutos desde 2 de janeiro – e quando o Lakers pediu seu tempo limite com 5:07 restantes após a sequência de 8-0 do Clippers, companheiro de equipe Terance Mann esbarrou no peito de Jackson, flexionando-se a apenas alguns centímetros dos olhos cobertos por óculos de proteção do armador.

Lue creditou o manuseio de bola de Jackson como “um ótimo trabalho em lidar com a pressão” dos guardas do Lakers. Jackson teve duas viradas, mas cinco assistências, e o Clippers superou o Lakers por 11 em seus minutos.

“Acho que ele está encontrando seu nicho, está encontrando seu caminho, está descobrindo como jogar, encontrou seu ritmo”, disse George. “E eu acho que para ele ele está apenas se divertindo novamente jogando bola. Tipo, ele está gostando do jogo e você vê isso e ele está mostrando aquela coragem e aquela energia com a qual ele tem sido ótimo. Estou feliz por ele ter feito um grande jogo.”

Era final de dezembro quando Paul George, ala principal dos Clippers, fez a autópsia de uma vantagem de 20 pontos na Filadélfia, no silêncio de um vestiário vazio.

Os Clippers jogaram talvez sua melhor primeira metade da temporada. Em seguida, a seleção de chutes deu errado, a defesa lutou para controlar as estrelas do 76ers e uma vitória declarada se transformou em uma derrota por acusação, enquanto George lamentava a incapacidade de ser “um time que só vai acabar com você”.

Um mês depois, George e os Clippers jogaram talvez sua melhor primeira metade da temporada, acumulando 77 pontos e 15 de três pontos e uma vantagem de 23 pontos. Mas com 6 minutos e 46 segundos restantes no quarto período, eles se reuniram em um amontoado dentro de uma uivante Arena Crypto.com. A vantagem deles caiu para 10, seus chutes em brasa esfriaram e eles lutaram para controlar a estrela superlativa do Lakers no quarto, com LeBron James enterrando e acertando três pontos para 15 de seus 46 pontos.

“Chegamos ao huddle, dissemos que ainda estávamos com 10 pontos de vantagem, este time não vai desistir e queríamos sair e ainda acelerar o ritmo e conseguir essas paradas”, disse Kawhi Leonard, ala do Clippers.

No processo, eles pararam o retorno do Lakers com uma vitória por 133-115 que marcou sua 10ª vitória.^º vitória consecutiva contra o Lakers sob o comando do técnico Tyronn Lue, conquistou sua terceira vitória consecutiva no geral e se aproximou um pouco mais do potencial de ponta que, como tantas outras coisas, tem sido inconsistente por tanto tempo.

“Achei que tínhamos feito isso em San Antonio, fizemos isso em Dallas e hoje à noite, pensei que mostramos, acho que demos esse passo de chegar tarde, independentemente de como o jogo vai”, disse George após marcar 27 pontos com nove rebotes, acertando três de seus cinco arremessos no quarto período. “Pode ser um jogo disputado, mas na reta e na quarta, pensei que aumentamos a vantagem e aumentamos a vantagem e colocamos o jogo de lado.

“Então isso é crescimento para nós. Esse é um passo na direção certa. Acho que para nós agora, se pudermos nos manter saudáveis, estamos construindo algo bom aqui. Só temos que nos manter saudáveis.”

Não passou despercebido aos Clippers (26-24) que eles afastaram os Lakers, transformando áreas onde sofreram lutas em pontos fortes. Uma defesa que havia caído para a quarta pior posição da liga no meio-campo desde a derrota em 23 de dezembro na Filadélfia teve quatro paradas nos críticos 1 minuto e 39 segundos depois que o Lakers havia puxado para 10. Durante o tempo limite, eles mudaram para uma “queda ” cobertura de James em pick-and-rolls para manter Kawhi Leonard marcando James em vez de trocar de defensor, disse Lue.

E quando os Clippers precisavam de um figurão, eles conseguiram um de Reggie Jackson, o aguerrido armador que nas últimas semanas passou de fora da rotação para o meio da celebração de terça-feira.

Quando o guarda do Lakers, Russell Westbrook, lançou um passe fora de campo bem além da quadra de defesa do Lakers, George o perseguiu, caindo no chão e forçando Dennis Schröder a fazer um passe rápido que foi interceptado por Leonard para uma bandeja e falta. A vantagem era 13.

O trecho teve seus momentos de portas deslizantes que poderiam ter permitido ao Lakers voltar ao jogo. Na posse seguinte, uma troca do Clippers deixou Leonard e Jackson perdendo momentaneamente o contato com James, mas sua cesta de três pontos falhou e George puxou o rebote para encerrar a posse – algo que os Clippers têm lutado para fazer com muita consistência.

Então George e a bola saíram de campo na posse seguinte. Mas quando os Clippers retiveram a bola, George lançou um passe rápido para ajudar Jackson a fazer uma cesta de três pontos. A vantagem era de 16.

E, finalmente, depois que Westbrook perdeu seu drible para outra virada, Leonard agarrou a bola perdida e ultrapassou Schröder para uma enterrada que forçou o técnico do Lakers, Darvin Ham, a esvaziar seu banco a cinco minutos do fim, sofrendo a derrota. A vantagem era de 18. No final da vitória dos Clippers, Lue riu com um torcedor sentado perto do banco do time – o boxeador Floyd Mayweather, acostumado a desferir golpes de nocaute.

“Temos um longo caminho a percorrer, porque, [George] no ponto e o que queremos correr quando os times se levantam e nos pressionam, como queremos lidar com isso, mas defensivamente, ofensivamente, marcando 133 pontos, marcando o basquete, PG em ritmo, Kawhi em ritmo e isso é mais ou menos o que você imagina entrando na temporada ”, disse Lue. “E então, ainda não chegamos lá. Ainda temos um longo caminho a percorrer, mas eu amo nosso processo.

“Adoro os caras trabalhando com nossas práticas que estamos tendo e, você sabe, apenas tentando permanecer no programa até chegarmos onde queremos chegar. Mas agora acho que estamos fazendo um bom trabalho em tendência de alta.”

A escalação na quadra durante o 1:39 que balançou o jogo apresentava Leonard, George e o reserva Norman Powell, o trio que o front office imaginou que poderia prosperar junto com a troca por Powell e o atacante Robert Covington, 11 meses atrás. Lesões limitaram seu tempo como um grupo, mas na terça-feira, o trio Powell-Leonard-George superou o Lakers por 10 em quase 11 minutos juntos. Leonard fez 25 pontos e Powell somou 22 fora do banco.

Durante a seqüência de três vitórias consecutivas, os três alas acertaram 61% de seus arremessos de campo, 53% de seus três pontos e 97% de seus lances livres.

“Ambos atraem tanta atenção da defesa que eles estão apenas jogando contra eles para serem uma saída e finalizar no lado oposto da quadra”, disse Powell.

O banco dos Clippers reage após o armador Reggie Jackson (1) acertar um chute de três pontos.

(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)

Jackson foi um membro surpresa da escalação que fechou a vitória, tendo perdido seu emprego inicial quase três semanas antes, e com seus minutos apenas recentemente se tornando consistentes novamente por causa de uma lesão abdominal que afastou o guarda reserva John Wall. A mudança abrupta de papel “estava pesando um pouco sobre ele”, disse George, um dos amigos íntimos de Jackson.

A cesta de três pontos de Jackson na assistência de George deu a ele 19 pontos em 26 minutos – seu maior número de pontos desde 27 de dezembro e minutos desde 2 de janeiro – e quando o Lakers pediu seu tempo limite com 5:07 restantes após a sequência de 8-0 do Clippers, companheiro de equipe Terance Mann esbarrou no peito de Jackson, flexionando-se a apenas alguns centímetros dos olhos cobertos por óculos de proteção do armador.

Lue creditou o manuseio de bola de Jackson como “um ótimo trabalho em lidar com a pressão” dos guardas do Lakers. Jackson teve duas viradas, mas cinco assistências, e o Clippers superou o Lakers por 11 em seus minutos.

“Acho que ele está encontrando seu nicho, está encontrando seu caminho, está descobrindo como jogar, encontrou seu ritmo”, disse George. “E eu acho que para ele ele está apenas se divertindo novamente jogando bola. Tipo, ele está gostando do jogo e você vê isso e ele está mostrando aquela coragem e aquela energia com a qual ele tem sido ótimo. Estou feliz por ele ter feito um grande jogo.”