Billy Zhang não é um executivo típico. Embora ele agora detenha uma das posições mais importantes na Oppo (vice-presidente e chefe de vendas e serviços no exterior, ou seja, o principal gerente da Oppo fora da China), ele prefere se definir como um “engenheiro de produto e entusiasta de tecnologia”. Estas não são palavras vazias: Billy está na Oppo desde 2008 e passou por vários cargos e departamentos até chegar à sua função atual. Embora esta esteja mais ligada às vendas, Billy Zhang confessa que também está muito atento a tudo o que se relaciona com o produto.
Ele experimentou a transformação da Oppo em primeira mão: a empresa começou em 2004 com leitores de mp3 e DVDs e em 2011 lançou seu primeiro smartphone. Desde então, a marca chinesa deu um salto considerável no crescimento e, sem ganhar tantas manchetes quanto outras marcas, conseguiu se classificar entre os cinco maiores fabricantes em vendas na China e na Europa.
Por ocasião do MWC, tive a oportunidade de sentar com Billy Zhang e conversar sobre o passado, presente e futuro da Oppo. Iniciamos nossa entrevista justamente falando sobre o mudanças na empresa desde 2008, data de sua incorporação a ela, até o momento. Embora tenha começado a trabalhar na divisão de produtos MP3, confirma que a Oppo já trabalhava nos telemóveis nesse ano e nos anos seguintes afastou-se do resto do negócio.
Zhang fala do ano de 2015 como o ponto de virada, quando começaram a trabalhar em um “ecossistema completo com o celular no centro, apoiado por outros acessórios”. No entanto, destaca o executivo da Oppo, há algo que não mudou desde 2008: Sua “cultura empresarial”. “Estamos muito focados em criar ótimos produtos. Esse é o ponto de partida para todo o trabalho que fizemos, de cima a baixo. E embora eu trabalhe com vendas agora, também passo muito tempo acompanhando o progresso do produto em si.”.
A grande aposta em telefones dobráveis
O Oppo Find N foi o primeiro dobrável “anunciado” da Oppo. Eles deram a conhecer em dezembro de 2021.
Billy Zhang é um grande fã de flip phones e Ele está convencido de que eles são os telefones do futuro: “Se formos conservadores quanto a isso, nossa estimativa é que até 2026 o volume de remessas de telefones dobráveis será de cerca de 42 milhões de unidades.” E também do presente: o executivo garante que o volume de embarques está aumentando atualmente.
“No futuro, os telefones dobráveis têm o potencial de oferecer o mesmo nível e experiência semelhantes aos dos telefones tradicionais”
Embora a Oppo não tenha sido a primeira marca a lançar um telefone dobrável, Billy Zhang explica que eles estavam trabalhando neles há anos e eles não lançaram até que estivessem convencidos do produto final (o Oppo Find N chegou em dezembro de 2021). Por isso, diz, têm grande experiência: “trabalhamos em 6 protótipos durante 4 anos, temos cerca de 1.600 patentes relacionadas com eles, temos uma equipa de mais de 300 pessoas dedicadas exclusivamente ao desenvolvimento de dobraduras”, garante, e sentencia: “Acreditamos que no futuro os telemóveis dobráveis têm potencial para oferecer o mesmo nível e experiência semelhante aos telemóveis tradicionais, ou ainda melhor, pelo que têm potencial para substituir os telemóveis tradicionais.”
“Eu vi as próximas duas ou três gerações de nossos telefones dobráveis. São produtos incríveis e acho que vão substituir os tradicionais”, diz ele convencido e animado ao mesmo tempo. Sinto a tensão em todos os funcionários da Oppo que presenciaram a entrevista. Felizmente para eles, e infelizmente para mim, Billy Zhang não achou por bem compartilhar mais detalhes conosco.
O Oppo Find N2 Flip é o primeiro dobrável da Oppo a ser vendido na Espanha
Que a Oppo aposta forte nos dobráveis é evidente, para além desta entrevista, depois de terem lançado um telemóvel com estas características pela primeira vez fora da China: o Oppo Find N2 Flip, em formato “clamshell”. O Oppo Find N2, em formato de livro, não está disponível em Espanha e parece que não estará. Veremos se isso muda com as gerações seguintes.
Mas O que acontece se esse não for o caso e os telefones dobráveis continuarem sendo um nicho? E o Oppo e sua grande aposta? “Impossível. Estamos tão confiantes em nosso produto que é impossível”, diz Billy Zhang rindo. Agora mais sério, ele explica que já está apresentando sua próxima geração de dobraduras para seus parceiros e distribuidores. “Todo mundo está animado com eles, então é impossível.”
Telefones de baixo custo? Comprimidos dobráveis?
Sobre que outros produtos podemos esperar da Oppo, Billy Zhang deu a entender que vão lançar um tablet: “Achamos que este tipo de aparelho tem um grande potencial para oferecer uma experiência interligada com o próprio smartphone. ou o mouse Bluetooth, tem o potencial de substituir o laptop.” O tablet, aliás, foi apresentado pela Oppo alguns dias depois: Oppo Pad.
aproveitei para perguntar se a Oppo algum dia lançar um tablet dobrável. “É um segredo”, responde Zhang com uma risada. Não tenho provas, mas também não tenho dúvidas, de que tanto a Oppo como outras fabricantes experimentam este formato há anos. A Samsung, de fato, recentemente ousou mostrar um protótipo (muito protótipo) em público.
Também estou muito curioso sobre a estratégia da Oppo. Eles estão muito focados na faixa premium e, embora tenham a alternativa ocasional de faixa intermediária, a faixa baixa e sua série A foram um tanto abandonadas ultimamente. Para Billy Zhang, existem duas chaves quando se pensa em telefones e preços. A primeira, que um produto sempre tem que “cobrir as necessidades do usuário como ele espera em uma faixa de preço”. A segunda já é mais econômica: “A segunda ideia é que qualquer produto que lançarmos deve garantir margem. Não podemos sacrificar a margem de lucro só para entrar em guerra de preços”.
Os desafios da Oppo
Um dos desafios da Oppo é entender melhor o consumidor fora da China
Quando pergunto ao vice-presidente da Oppo sobre os desafios que a Oppo enfrenta, ele é claro: “Acho que um desses desafios é interno. consumidores estrangeiros.
O segundo desafio é transmitir sua filosofia ao público, para que ele veja que é uma marca preocupada com o produto final e a experiência do usuário. “É por isso que pensamos que perícia inspirar confiança, esse é o lema da Oppo. Por exemplo, temos que fazer com que os consumidores entendam que temos um forte perícia na área de tecnologia. Vamos pegar a carga como exemplo. Enquanto outros concorrentes medem apenas a integridade da bateria em 800 ciclos de carga, nós medimos a integridade da bateria em até 1.600 ciclos de carga.”
Embora não o mencione como um desafio, pergunto-lhe sobre a situação atual com a venda de telemóveis, e é que 2023 não está a ser um grande ano para estes dispositivos de bolso: menos smartphones são vendidos que em 2022, que em 2021… 2023 está sendo o pior ano desde 2013 nesse quesito. Zhang está otimista: “No terceiro trimestre deve haver uma melhora global. Em alguns mercados como China ou Índia seria mais cedo.”
Onde estará a Oppo daqui a cinco anos?
Termino a entrevista com uma das minhas perguntas favoritas: Se Billy Zhang e eu nos sentássemos e conversássemos novamente em cinco anos, sobre o que estaríamos conversando? Sobre que tecnologia ou produtos? O que diríamos sobre a Oppo? Billy Zhang é claro sobre isso: além de manter o foco nos usuários e continuar trabalhando para que eles associem a marca Oppo a uma marca confiável, Não vamos falar apenas de telefones.
“Teremos tablets, teremos wearables e teremos serviços inteligentes, baseados nesses produtos, incluindo aprendizado inteligente e entretenimento inteligente. Tudo isso completa a experiência do produto e torna nossa marca reconhecível para os usuários. Acho que faremos muito bem nessas áreas”, disse ele. Zhang diz.
“Talvez em cinco anos seremos muito importantes no mercado global de telefones dobráveis. Talvez o número um.”
Que Billy Zhang é apaixonado por telefones dobráveis pode ser visto até a última frase que ele me disse na entrevista: “Talvez até lá seremos um concorrente importante, um concorrente muito importante no mercado global de telefones dobráveis. talvez o número um“.
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