O principal cabeça-de-chave da pós-temporada da Liga Nacional está repentinamente de volta ao jogo.
Só não espere que os Dodgers comecem a jogar de forma diferente.
Depois de ficar atrás do Atlanta Braves pelo melhor recorde da NL – e cabeça de chave nos playoffs – por sete jogos distantes em 2 de setembro, os Dodgers recuperaram a distância de ataque nas últimas semanas, diminuindo a diferença para apenas 3 jogos e meio após um trecho de cinco vitórias consecutivas antes da derrota de quarta-feira à noite para o Detroit Tigers.
A corrida dá ao final da temporada regular dos Dodgers uma nova trama intrigante a seguir.
Isso dá ao time um incentivo para continuar jogando bem durante as duas últimas semanas.
O que isso não fará, entretanto, é mudar a abordagem do clube antes dos playoffs – com saúde, gerenciamento de carga de trabalho e descanso ainda definidos para terem precedência.
“Obviamente”, disse o técnico Dave Roberts, “há a vantagem de, olhando para fora, ter a vantagem de jogar em casa no [league championship series].”
Mas ele acrescentou rapidamente: “Não vou tomar decisões sobre como tentar capturar os Braves”.
Na verdade, quando se trata de buscar a semente número 1, não parece haver muita urgência no clube dos Dodgers.
Quando os Braves chegaram a Los Angeles no início de setembro – levando três jogos em quatro para aparentemente se afastar na corrida pelo melhor recorde da NL – tanto Roberts quanto seus jogadores minimizaram a diferença entre o primeiro e o segundo sementes dos playoffs, que ambos adeus direto para a série de divisão.
“Acho que chegamos à pós-temporada com saúde, isso supera tudo”, disse Roberts então.
O homem da terceira base, Max Muncy, repetiu: “Quero dizer, tivemos [the one-seed] no ano passado, e obviamente não funcionou para nós. Você ainda tem que jogar o jogo, seja você o primeiro colocado ou o último colocado. A única coisa que importa é conseguir e é nisso que estamos focados.
Na quarta-feira, pouca coisa parecia ter mudado.
Embora vários membros da equipe tenham dito que prefeririam o primeiro lugar, tanto para reduzir as viagens no NLCS quanto para conseguir um potencial Jogo 7 da série em casa, poucos citaram isso como uma prioridade externa na reta final da temporada.
“Seja como for, vamos nos preparar dessa maneira”, disse Roberts. “O final de outubro está muito longe. Mas hoje está aqui. Então acho muito mais fácil pensar no dia de hoje.”
Antes do NLCS, o cabeça-de-chave número 1 também poderia enfrentar um confronto potencialmente mais difícil no NLDS, já que a MLB não propaga novamente os times para a segunda rodada dos playoffs.
No ano passado, isso significou que os Dodgers com melhor classificação enfrentaram o San Diego Padres com a quarta colocação no NLDS, enquanto o Braves com a segunda colocação conquistou o Philadelphia Phillies com a sexta colocação.
Este ano, o segundo cabeça-de-chave pode conseguir um confronto do NLDS com o Milwaukee Brewers, um clube que é forte no arremesso, mas nada assombroso na base, levando a apenas 86 vitórias em uma fraca Liga Nacional Central.
A cabeça-de-chave, por sua vez, pode cruzar o caminho dos Phillies, que têm três vitórias a menos que Milwaukee, mas possuem muito mais poder de estrela, sem mencionar a confiança de vencer a flâmula da NL no ano passado.
Esse fator importa para Roberts?
“Acho que não, porque não quero jogar o jogo do ‘tenha cuidado com o que você deseja’”, disse Roberts. “Você olha para os Phillies, é um time muito talentoso. Você viu o que eles fizeram no ano passado. Eles podem lançar, podem fazer muitas corridas rapidamente. Você olha para os Brewers, eles realmente podem lançar. Em qualquer série, eles são muito perigosos.
“E as outras equipes que estão na mistura estão lá por um motivo”, acrescentou Roberts. “Então, novamente, acho que é mais fácil, uma vez que conhecemos o adversário, nos prepararmos e tentarmos vencê-lo.”
Em vez de se esforçar demais para rastrear Atlanta, que perdeu cinco de seis para perder terreno na classificação, os Dodgers estão mantendo seu plano original após a conquista da divisão no fim de semana passado.
Eles estão dando aos titulares dias extras de folga entre as partidas – incluindo seis dias de descanso para Clayton Kershaw antes de suas duas últimas partidas na temporada regular.
Eles estão sendo cuidadosos com o uso do bullpen e retirando os regulares da escalação com mais frequência do que o normal.
É verdade que o time ainda quer jogar bem até outubro. Eles estão receosos de tropeçar na mesma crise pós-divisão que os condenou no ano passado.
Mas mesmo que a semente esteja ao seu alcance, eles não se esforçam para tentar agarrá-la. Só porque os Braves deixaram a porta aberta, não significa que os Dodgers estão agora tentando derrubá-la.
Reescreva o texto para BR e mantenha a HTML tags
