Passam alguns minutos das 17h de segunda-feira e Seth Meyers está em seu camarim no número 30 do Rockefeller Plaza, examinando cartões de dicas pela primeira vez desde que o Writers Guild of America entrou em greve em 2 de maio.
A última vez que “Late Night With Seth Meyers” esteve em produção, Tucker Carlson tinha acabado de ser demitido da Fox News e o ex-presidente Trump só havia sido indiciado uma única vez.
Muita coisa aconteceu nos cinco meses desde que o programa saiu do ar, então, para o retorno pós-greve, Meyers e sua equipe decidiram fazer uma versão estendida de uma hora de “A Closer Look”, o segmento recorrente que leva um mergulho profundo em um assunto nas notícias.
O roteiro do gigantesco “Closer Look”, do escritor e produtor supervisor Sal Gentile, tem 80 páginas. Com os pés sobre a mesa, Meyers senta-se de frente para Wally Ferestenque cria os cartões manuscritos para cada episódio de “Late Night” e “Saturday Night Live”.
O anfitrião olha para a enorme pilha de cartolina na mão esquerda de Feresten e pergunta quantos cartões ele preparou para a noite – antecipando um recorde.
“Bem mais de 250”, responde Feresten, brincando que teve que cortar uma árvore em seu quintal para fazer os cartões.
“Quando sua esposa ouve a motosserra, ela diz: ‘SAL!’”, diz Meyers, fingindo a voz de uma mulher indignada.
Meyers retorna à tarefa em questão, percorrendo material atualizado para incluir a aparição combativa de Trump naquele dia em um tribunal de Manhattan. Gentile, o produtor de longa data Michael Shoemaker e o redator principal Alex Baze estão na sala fazendo revisões rapidamente.
Uma piada sobre a deputada Lauren Boebert ficar “excitada” em “Beetlejuice the Musical” foi retrabalhada porque John Oliver teve uma piada semelhante em “Last Week Tonight” de domingo. Eles mexem um pouco no texto de um podcast (inexistente) apresentado por ex-presidentes para ajudar Meyers a conseguir sua impressão vacilante de Jimmy Carter. Enquanto isso, Feresten continua a marcar os cartões com um marcador – riscando uma palavra aqui, adicionando um sublinhado vermelho para dar ênfase ali – antes de entregá-lo a um jovem assistente por cima do ombro direito.
![Com escritores, 250 cartões de dicas e um 'Closer Look' estendido, Seth Meyers retorna para 'Late Night' 6 Seth Meyers responde perguntas do público durante uma gravação de "Tarde da noite"](https://ca-times.brightspotcdn.com/dims4/default/b33755e/2147483647/strip/true/crop/3000x2000+0+0/resize/1200x800!/quality/75/?url=https%3A%2F%2Fcalifornia-times-brightspot.s3.amazonaws.com%2Fcf%2Fff%2F01ada44e4e6c8ce17761a4beb2dd%2Fnup-201485-1973.jpg)
Seth Meyers respondendo a perguntas do público durante um intervalo comercial na primeira gravação de “Late Night” desde o fim da greve do Writers Guild of America.
(Lloyd Bispo)
Uma hora depois, é hora do show. Meyers – vestido com suéter preto e jeans, look mais casual que usa desde a pandemia – sobe ao palco e passa alguns minutos falando de improviso para o público antes do início da gravação. “Faz cinco meses que não fazemos nosso show e estou muito feliz por estar com vocês aqui esta noite”, diz ele. “Você se lembra em ‘The Shawshank Redemption’, do personagem Brooks que ficou na prisão por tanto tempo que não sabia como sair da prisão? Esse sou eu quando não tenho este escritório para onde ir.”
Meyers também observa que o episódio especial sem convidados exigiu mais cartões de sinalização do que eles já usaram na história do “Late Night”. “O custo de tantas cartas? Acabei de ouvir – não há árvore de Natal no Rockefeller Center.”
Assim que as câmeras estão filmando, Meyers leva alguns minutos para abordar a greve, que ele chama de “paralisação trabalhista muito necessária”, e agradece sinceramente ao comitê de negociação do WGA, à equipe do “Late Night”, sua família e outros anfitriões noturnos. pelo seu apoio nos últimos meses.
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Então, é hora de voltar à comédia: Meyers brilha no “Olhar mais de perto”, em três atos que começa com uma recapitulação ofegante dos acontecimentos selvagens dos últimos meses – que Meyers, já um falador rápido, entrega em um ritmo acelerado, fazendo-o soa como o cara daqueles década de 1980 Anúncios de micromáquinas.
Piadas sobre os New York Jets, o povo da Filadélfia, o banheiro extravagante de Mar-a-Lago que Trump supostamente usou para armazenar documentos confidenciais e o depoimento hostil do CEO da My Pillow, Mike Lindell, que recebeu uma resposta turbulenta do público. Ele acerta impressões de todos, desde o primo Greg de “Succession” até Rudy Giuliani. Até mesmo seu Carter funciona, graças à reformulação de Gentile, que conversa com Meyers fora das câmeras entre os segmentos. Infelizmente, o trocadilho goldenrod tem menos sucesso, mas Meyers não erra uma única linha de nenhuma das mais de 250 cartas de sinalização.
Durante o intervalo comercial final, Meyers responde a perguntas do público – um consolo para os fãs, já que não há celebridades convidadas.
Eles perguntam sobre “Strike Force Five”, o podcast que ele co-apresenta com seus colegas noturnos Oliver, Jimmy Fallon, Jimmy Kimmel e Stephen Colbert, as histórias que ele gostaria de ter sido capaz de cobrir durante a greve (Boebert e “Beetlejuice”, obviamente) e por que ele usa cartões de sinalização manuscritos em vez de um teleprompter. (“Todas as manhãs, Wally me mostra uma foto de seus filhos e diz: você realmente quer que eu diga a eles que o pai foi substituído por uma máquina?”)
Para encerrar o show, Meyers traz Feresten – e sua pilha gigante de cartões de sinalização – ao palco, provocando aplausos tão altos que foi difícil ouvir o que o apresentador estava dizendo.
A gravação termina logo depois das 19h30. Em uma sala verde nos bastidores, Meyers abre um saco de chocolate e reflete sobre sua primeira noite de volta. “Definitivamente pareceu um pouco estranho, mas principalmente maravilhoso. Foi ótimo voltar e fazer um programa inteiramente sobre escrita, porque essa é a parte que mais senti falta”, diz ele. Embora ele não tenha tropeçado visivelmente durante o show, Meyers admite que se sentiu enferrujado. “Eu estava na metade do primeiro ato de ‘A Closer Look’ quando me lembrei de estar solto.”
Como praticamente todos os outros programas de entrevistas na TV, “Late Night” apagou assim que a greve começou, em 2 de maio. Meyers disse que percebeu rapidamente que a greve não seria resolvida rapidamente porque os dois lados nem sequer conversavam. Uma questão que o preocupou particularmente nas negociações foi o uso da inteligência artificial. “Ninguém pode prever para onde isso irá, mas era preciso ter algum reconhecimento de que havia algo a ser discutido”, diz ele. (O novo contrato WGA limita como a IA pode ser usada nas salas dos redatores.)
“Late Night” já enfrentou contratempos antes: durante os primeiros dias do bloqueio do COVID, o show transmitido de um sótão que virou sala de jogos na casa de campo de Meyers usando um iPad como câmera, e quando voltaram ao Studio 8G no Rockefeller Center, passaram muitos mais meses sem público. Mas a incerteza da greve dos roteiristas foi diferente, diz Meyers: “Só as pessoas com quem você conversa no show business sentiram isso, então, no final das contas, você se sentiu como um fantasma assombrando uma casa que ninguém pode ver. COVID também foi uma época muito pior de se viver, mas precisamos continuar fazendo o show. Criativamente, tínhamos uma saída, mas desta vez não estava disponível.”
Mesmo seus três filhos mostraram pouca disposição para ceder à sua veia performática, Meyers diz: “Não consigo nenhuma tração com meus filhos. Eles nem me deixam fazer vozes quando leio Harry Potter – e tenho um sotaque britânico muito aceitável.”
Meyers diz que ficou ocupado durante o tempo de inatividade, fazendo shows de stand-up, fazendo um podcast chamado “Family Trips” com seu irmão Josh e co-apresentando “Strike Force Five”, que arrecadou dinheiro para funcionários do programa que estavam desempregados por causa de o Strike. Ele e seus colegas anfitriões da madrugada estavam em estreita comunicação sobre a greve antes mesmo de ela começar, e ele os credita por não romperem as fileiras. (Durante a greve de 2007-08, os apresentadores Conan O’Brien e Jay Leno voltaram à produção sem roteiristas.) Os cinco apresentadores também coordenaram seu retorno: o programa de Oliver voltou no domingo e o restante na segunda-feira.
“Colbert entrou em contato nas semanas que antecederam [the contract expiration on] 1º de maio, ressaltando a importância — a partir do que aconteceu durante a última greve — de podermos conversar, de termos uma boa comunicação e a importância de termos solidariedade anfitriã”, afirma. “Depois que deixamos claro que estávamos todos na mesma página, não acho que alguém tenha tentado nos pressionar para voltarmos, porque sabiam que teríamos que ser nós cinco. Ninguém voltaria sem os outros quatro.”
Cerca de um mês atrás, quando parecia que as negociações seriam retomadas e o fim da greve poderia estar à vista, Meyers lançou a ideia de um episódio totalmente “Closer Look” com Shoemaker, seu produtor, “sabendo que Sal provavelmente escreveria um episódio realmente longo, quer lhe demos tempo ou não. Gentile voltou ao trabalho na quarta-feira, após o fim da greve, e trabalhou durante o fim de semana produzindo um roteiro, que no final se concentrou principalmente nos eventos da semana passada – incluindo a paralisação do governo evitada por pouco. “Sal escreve com uma estrutura quase jornalística: aqui está uma declaração de tese, aqui estão meus fatos de apoio e aqui está uma conclusão. E isso permite que você obtenha muito material”, diz Meyers. “Então meu trabalho é adicionar piadas extras. Alguns trabalham melhor que outros. Veja ‘vara de ouro’. O público acertou.”
Para Meyers, realmente não parecia que ele estava de volta ao trabalho até subir ao palco.
“Foi aí que pareceu oficial que o show estava de volta. Ver pessoas reais que tiraram um tempo do seu dia para vir aqui – isso me atinge.”
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