Com Wall-E, a Pixar alcançou o marco de criar um robô amigável e adorável do qual todos nos lembramos. A Disney procura robôs que gerem emoções positivas há décadas, especificamente desde 1971 com a atração ‘Hall of Presidents’ na Disney World.
Agora, a equipe de pesquisa da Disney apresentou um novo robô na conferência IROS 2023 em Detroit. Ele não tem nome, mas está programado para tentar transmitir expressões em seu rosto e replicar interações sociais.
Aqueles que jogaram Star Wars Jedi: Fallen Order irão lembrá-lo do BD-1, um pequeno andróide bípede. O robô da Disney é muito parecido, com corpo compacto, um par de antenas e uma cabeça achatada que se projeta do pescoço e possui duas lanternas no lugar dos olhos.
Conforme explicado pelo IEEE, a Disney Research passou o último ano tentando desenvolver um sistema de aprendizagem de visão computacional onde criasse expressões suficientemente convincentes.
Embora tenha sido apresentado em Detroit, o trabalho foi desenvolvido em Zurique. O robô foi impresso em 3D e tem vários graus de liberdade de movimento. A cabeça pode olhar para cima, para baixo, ao redor e inclinar-se, enquanto as pernas têm até cinco graus para apoiar, equilibrar e caminhar em diferentes superfícies, incluindo uma floresta.
Mas não é a sua capacidade de movimento que a Disney procura. A ideia é tentar criar pequenos robôs animados para interagir com o público em parques de diversões. Um plano que ainda não foi finalizado, mas do qual seus desenvolvedores estão falando.
“A maioria dos roboticistas se concentra em fazer com que seus robôs bípedes andem de maneira confiável. Na Disney, nossos robôs podem ter que se pavonear, empinar, esgueirar-se, trotar ou vagar para transmitir a emoção que precisamos”, explica Morgan Pope, pesquisador da Disney Research.
Num contexto onde a figura do robô é vista com certa reserva, a Disney tenta desenvolver robôs amigáveis que analisam o ambiente e cujos movimentos são sensíveis o suficiente para gerar empatia nas pessoas.
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