Cerca de 47% dos millennials têm uma tatuagem e 37% têm duas. No outro extremo, apenas 13% dos babyboomers podem dizer o mesmo. Os números são dos Estados Unidos, mas tendo em conta que a Espanha é o sexto país do mundo com mais pessoas tatuadas, não devemos ficar muito atrás.
Acima de tudo, porque as tatuagens há muito deixaram de ser apenas um tema decorativo e passaram a ser uma ferramenta biomédica com grande futuro.
Nossa longa história com tinta. Não sei se podemos dizer que as tatuagens são tão antigas quanto a humanidade, mas o que tenho certeza é que elas têm pelo menos 5.300 anos. A idade de Ötzi, um caçador neolítico que descobrimos no Tirol em 1991. Ötzi tinha 61 tatuagens no corpo. É surpreendente, sim: mas é apenas o começo de uma longa história que pode acabar nos ajudando a resolver muitos problemas.
Por que as tatuagens são para sempre?. Porque nunca foi fácil explicar (cientificamente) como funcionam as tatuagens. Vamos pensar por um segundo: as tatuagens são ‘para sempre’; No entanto, as células da derme não: na verdade, estas células mudam algumas vezes ao longo da vida. Por que a tinta não desaparece com eles, mesmo em pequenas tatuagens? O que exatamente está acontecendo lá?
Nos últimos anos, os pesquisadores parecem convencidos de que o mistério das tatuagens estava escondido nos macrófagos, um elemento central do sistema imunológico especializado em reconhecer, engolir e destruir células danificadas, mortas ou diferentes tipos de infecções. Eles são, por assim dizer, os valentões do sistema imunológico, aqueles que fazem “o trabalho sujo”.
Podemos tirar vantagem disso? Depois de compreendermos o mecanismo por trás das tatuagens, é mais fácil começar a pensar nelas como “biossensores dérmicos injetáveis”.
Ou seja, como ferramentas minimamente invasivas que permitem controlar os metabólitos presentes no líquido intersticial. Simplificando: pense em tatuagens que mudam de cor e podem sinalizar nossos níveis de glicose ou albumina.
Foi precisamente isso que esta equipa da Universidade Técnica de Munique conseguiu: pigmentos que reagem com diferentes indicadores e permitem controlar a diabetes ou a insuficiência hepática de uma forma simples a nível visual (algo que pode ser muito útil para crianças com diabetes tipo .1, por exemplo); mas combinado com um smartphone capaz de reconhecer e interpretar as tonalidades da tatuagem, é possível obter leituras quantitativas muito precisas sem a necessidade de perfurações.
O futuro dos wearables? Na Xataka cobrimos há anos este tipo de empreendimento, que agora parece estar entrando na fase pré-comercial. Também falamos sobre “tatuagens OLED” que permitem colocar luzes diretamente na pele; Porém, esta abordagem biotecnológica abre portas muito interessantes à medida que aprendemos a ouvir e visualizar as mensagens que o nosso próprio corpo nos envia.
Há poucos dias dissemos que os ciborgues eram uma realidade e, face a estes desenvolvimentos, tornar-se-ão cada vez mais.
Imagem | Dermalabismo
Em Xataka | As tatuagens foram normalizadas há anos. Agora eles enfrentam sua próxima evolução: tornarem-se biossensores
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