O Natal está chegando e o que se tornou o prato estrela nas mesas espanholas nestas datas assim notado: frutos do mar. Rara é a casa que não inclui um prato de crustáceos, cefalópodes ou moluscos no seu menu destas férias. No entanto, este ano chega com o preços inflacionados devido à inflação e com outro problema à espreita no norte de Espanha: os piores dados de produção de marisco em duas décadas.
E colapso sem precedentes nas capturas em toda a Galiza, o que levou o governo regional a estudar a possibilidade de solicitar a declaração de zona catastrófica.
As cifras. Eles são trágicos. O declínio da produção de amêijoas e berbigões, os dois pilares económicos deste sector, é brutal. Mas o mais agravante é que se trata de um fenómeno generalizado em toda a costa galega. Na província de Pontevedra, principal produtor, o bivalve está em perigo, especialmente a amêijoa (lesma, loira, fina, japonica) e o berbigão, com queda de produção de 76% em 2023 em comparação com uma década atrás.
Noia, na Corunha, fechou a pior temporada da história com uma mortalidade de moluscos que ultrapassou 60%. A irmandade Rianxo, na ria de Arousa, também confirma que moluscos mortos continuam a chegar às suas praias.
Porque? São muitos os factores em jogo que afectam o ecossistema galego há mais de dez anos. Mas no efeitos preocupantes das alterações climáticas Uma incansável cadeia de tempestades se uniu nos últimos meses. A região viveu fortes chuvas e ventos de furacão durante muitos dias que fez com que os rios Tambre, Traba e Lérez escoassem com tanta força que a salinidade caiu repentinamente e os frutos do mar chegaram mortos.
Não são apenas as chuvas. Outro factor que poderá estar a contribuir para esta crise, segundo os especialistas, é a mudança nas temperaturas da água. Em dezembro, mês onde normalmente se registam 12ºC, a água chega aos 17ºC. Este problema já está a ter impacto no desaparecimento de espécies emblemáticas da Galiza, como a amêijoa viscosa e a amêijoa fina.
Por outro lado, o poluiçãoa dragagem irregular, a caça furtiva ou a proliferação de práticas proibidas, como a pesca do polvo com água sanitária, continuam a minar cada vez mais o ecossistema.
A tendência. O fenômeno não é exclusivo deste ano, vem de longe. Entre 2008 e 2022, a produção de marisco branco sofreu uma queda não inferior a 70%. Segundo dados da Xunta de Galicia, em 2008 foram recolhidos cerca de 781 mil quilos de amêijoa fina, enquanto em 2022 foram capturados apenas 29 mil quilos. Este declínio, nunca antes visto, preocupa as autoridades sobre a sustentabilidade e o futuro desta indústria.
Seu efeito no preço. E, claro, o facto de existir tal escassez traduz-se em preços mais altos para o consumidor, que já estão sendo notados em muitos supermercados. O quilo de berbigão que costumava rondar os 10-12 euros, atinge agora o doloroso valor de 35-36 euros. Para amêijoas finas e viscosas, o preço até triplica. Outros produtos afetados são os mexilhões e ostras. Isso significa que, num período de grande procura como o Natal, o bolso das famílias perceberá um aumento nos preços.
Um setor em perigo. Há também que ter em conta que mais de 2.000 famílias vivem desta indústria na província de Pontevedra e 62% são mulheres, a maioria com mais de 50 anos, perto da reforma. O mesmo acontece na Corunha, com 1.528 licenças legais. “Entramos na maré com medo, porque não sabemos o que vamos encontrar e se será bom ou suficiente”, explicado neste artigo do El Confidencial, um veterano. Não há mudança geracional. E esta situação de escassez também não lhe favorece.
As irmandades galegas exigem mesmo que a Xunta peça ao governo central que abra a porta às compensações económicas e declarar a área como “catastrófica”: “É uma situação excepcional para a qual necessitamos de medidas excepcionais. A mortalidade é muito elevada e afecta não só o tamanho adulto mas também a prole. A cadeia está quebrada”, afirmou Manuel Rosas, o presidente.
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Em Xataka | Se a pergunta for “quem primeiro pensou em comer frutos do mar”, já sabemos a resposta: os neandertais.