Não é que um grupo de famílias queira proibir o telemóvel na sala de aula ou se reúna para manter os seus filhos em ambientes “livres de tecnologia”, ou mesmo que a Xunta de Galicia vá proibi-los no recreio; O que acontece é que, como diz Laura Cano, “a digitalização dos menores está polarizando as famílias dentro e fora da sala de aula”. E como. Nas últimas semanas, a voz daqueles que pedem cautela e aconselham a não dar passos em falso numa questão tão sensível como a infância e a juventude ganha força no país e até as comunidades autónomas começam a tomar medidas. Então nos perguntamos: o que pensam os que estão do outro lado? O que acontece com as crianças? A infância e a adolescência não vão bem. Sabemos que, em 2008, 27% das crianças sentiam-se sozinhas quando chegavam a casa e refugiavam-se na televisão ou no computador. Os números não pararam de crescer. Além disso, há fortes evidências de que as crianças enfrentam baixa autoestima e níveis profundos de infelicidade. A ChildLine (uma espécie de ‘telefone da esperança’ britânica para crianças e jovens menores de 19 anos) recebeu 54.926 ligações em 2020. Em 2015, foram 35.244. Chidline também fornece um fato curioso. Tendo em conta o quadro global dos últimos 30 anos, a infelicidade é um fenómeno relativamente recente. Há apenas alguns anos, as ligações eram motivadas principalmente por automutilação e transtornos alimentares. Em dez anos, houve quase o mesmo número de ligações sobre essas questões e sobre insatisfação com a vida. No gráfico acima você pode ver algo semelhante. Os dados são norte-americanos e isso é importante porque na Europa os dados são muito melhores. Mas menciono-os porque foram os mais analisados e sobre os quais foram apresentadas mais hipóteses. Nenhum deles se encaixa perfeitamente. Tendo em conta a omnipresença das novas tecnologias e a coincidência temporal, muitos pensadores (um exemplo claro é Jonathan Haidt, que entrevistámos aqui em Xataka) que apontam o possível impacto destes dispositivos nas crianças. E a verdade é que a preocupação não parece nada descabida. Será a Internet, os telemóveis e as novas tecnologias? Há um velho ditado que diz: “se ele grasna como um pato, anda como um pato e se comporta como um pato, então provavelmente é um pato!” E é este o raciocínio indutivo que leva muitos especialistas a desconfiarem do impacto das novas tecnologias. Afinal, tendo em conta que “a natureza mutável do cérebro durante as primeiras duas décadas de vida” é razoável pensar que estas mudanças ambientais “poderiam afectar o desenvolvimento do cérebro”. O problema é que, apesar dos esforços crescentes nos últimos anos, os melhores estudos disponíveis não conseguiram encontrar provas de que o tempo de ecrã tem um efeito negativo no desenvolvimento cognitivo ou no bem-estar. Ou seja, há algo errado e a tecnologia poderia caber, mas não cabe. E é surpreendente porque se o efeito destas novas tecnologias é tão grande que duplica o gráfico que vimos acima, isso deve ser visto nas investigações. É aí que muitos especialistas têm dúvidas. Acima de tudo, porque já erramos antes. Tudo de ruim na Internet Descubra o Savsat A primeira grande investigação sobre o impacto da Internet na vida das pessoas foi realizada em 1998 por Robert Kraut e a sua equipa. A ideia era simples: selecionar 169 pessoas (73 famílias no total) e analisar suas vidas durante os primeiros dois anos de conexão à internet. Os resultados foram péssimos: apesar de os participantes utilizarem a Internet para fins de comunicação, constatou-se que durante esses dois anos a comunicação familiar foi reduzida, os seus círculos sociais foram menores e houve um aumento da solidão e da depressão. Isso, compreensivelmente, criou preocupação. No meio da bolha pontocom, ninguém duvidava que a Internet era o futuro. Mas se a internet fosse isso… Que futuro nos esperava? Um melhor do que parecia. Ou foi o que descobrimos muito em breve. Quase um ano depois, Judith Shapiro questionou-se se os resultados que Kraut e a sua equipa publicaram não poderiam ser um “artefacto”: algo que, na realidade, estávamos relacionando com a Internet, mas não era. Shapiro descobriu que Kraut selecionou inadvertidamente um grupo de participantes (principalmente alunos do último ano do ensino médio e seus pais) que teriam visto sua ‘conexão social’ naturalmente reduzida, independentemente de a Internet aparecer em suas vidas (porque eles iriam mudar de residência). , hábitos de vida e círculo de amigos para a universidade ou sua nova vida profissional). Algo muito semelhante é acreditado por aqueles que (por economia de linguagem) poderíamos chamar de antiproibicionistas. Que uma série de problemas que nada têm a ver diretamente com eles estão sendo atribuídos às novas tecnologias e, neste processo, estamos negligenciando medidas e soluções que teriam um impacto significativo nos baixos níveis de satisfação com a vida e no fracasso escolar. O “pânico moral” não nos deixava ver a floresta. Mas ei, não é melhor ser cauteloso? Ou seja, na medida em que tomamos decisões importantes sobre a vida de milhões de rapazes e raparigas, não seria melhor proibir o uso de telemóveis nas escolas? E embora até fontes do Instituto Nacional de Cibersegurança, como Manuel Rasán duvida da eficácia da proibição, muito possivelmente é. Tanto que, na verdade, como explicou José César Perales, professor da Universidade de Granada, “a proibição de telemóveis para uso não educativo durante o horário escolar já era comum na maioria das escolas”. Ou seja, a mudança mais importante neste momento é que esta proibição se generaliza e, segundo especialistas como Laura Cano, faz parte de um ‘estado de opinião’ que tenta “culpar a tecnologia por todos os fracassos escolares”. O temor, como Perales explicou no Twitter, é que (tal como a situação é apresentada) “é tomada uma medida cosmética, enquanto aquelas que poderiam contribuir para melhorar a saúde mental dos nossos adolescentes ainda estão na gaveta”. Corremos o risco, dizem-nos estes especialistas, de desviar os já escassos recursos do sistema para medidas com pouco retorno. E além da escola? BBC Criativo Além da escola, a educação e sua relação com as telas são muito complexas. “O que a evidência realmente diz é que a paternidade” Perales disse “admite uma enorme variabilidade e que, uma vez satisfeitas as necessidades materiais e emocionais, quase todos os impactos da forma específica de educação são bastante pequenos”. Neste sentido, os debates sobre como apresentar as novas tecnologias aos mais pequenos são muito necessários, mas não devemos sobrestimar o efeito que todas estas “formas específicas de parentalidade” têm nas crianças. Justamente por isso, o que acontece com a infância é ainda mais desconcertante. Enquanto isso, devemos continuar trabalhando. Em Xataka | Sozinho e conectado, o paradoxo da solidão na era dos mil “amigos” nas redes Imagem | Ludovic Toinel