Afinal, o que é um gato? O rei da internet é uma coisa tenra, fofa, macia e preciosa que, por dentro, esconde uma máquina de matar.
E, claro, isso cria muitos problemas.
Não estamos exagerando um pouco? Nunca escondi que não gosto de gatos, mas isso não tem nada a ver com isso. O melhor exemplo disso foi o “experimento natural” que provocou a chegada dos felinos ao continente americano. A chegada desses insetos levou ao desaparecimento de mais de 40 espécies de canídeos. Na verdade, o impacto dos “gatos” no desenvolvimento das espécies canídeas norte-americanas foi maior do que as mudanças climáticas ou os problemas ecológicos.
Eles são malditas máquinas de matar.
E o mundo é o seu cardápio. Porque podem não gostar de doces, mas será uma das poucas coisas de que não gostam. De acordo com um estudo publicado na revista Nature Communications, os gatos domésticos na natureza (incluindo os selvagens) comem mais de 2.000 espécies. Isso significa muitas coisas, mas acima de tudo uma: na medida em que a sua população não pára de crescer, são uma verdadeira bomba ecológica.
“Os gatos comem muito mais do que pensávamos.” Disse Christopher Lepczyk, professor de ecologia da Universidade de Auburn e um dos autores do estudo. E de formas muito mais variadas do que pensávamos, pode-se dizer.
Porque aunque casi la mitad de las especies fueron aves (seguidas de reptiles y mamíferos), al hacer el censo de todo lo que son capaces de comer los gatos, los investigadores encontraron desde insectos (mariposas, polillas o libélulas) hasta camellos, vacas o tartarugas marinhas.
Parece provável que os camelos tenham sido consumidos como carniça e as tartarugas quando eram animais, mas (como Lepczyk apontou) “é significativo”. Não podemos esquecer que, de todos eles, quase 350 estavam em perigo de extinção (ou em risco de o ser). Um gato solto em um local sensível é um perigo.
O que fazemos com gatos? Porque embora os gatos domésticos (que circulam livremente) sejam uma parte não negligenciável do problema, os gatos vadios desempenham um papel central em tudo isto. E não parecem algo fácil de gerenciar.
Lepczyk reconheceu que o facto de recomendações “políticas” não aparecerem no seu trabalho não é um descuido. É uma questão delicada e também devem ser tomadas medidas a partir da própria ciência animal para analisar quais são os mecanismos de intervenção mais poderosos.
O que está claro é que em muitos lugares os gatos se tornaram espécies invasoras e tomamos medidas ou poderemos perder muito. A biodiversidade nunca tem segundas oportunidades.
Em Xataka | Os humanos só conseguiram quebrar a vontade dos gatos com atum enlatado. A ciência já sabe porquê
Imagem | Hannah lendo