2023 foi um ano muito movimentado no campo das criptomoedas. Não tanto pela montanha-russa de altos e baixos a que as moedas digitais nos acostumaram, mas pelo colapso junto com suas empresas de três figuras-chave na história das criptomoedas: Sam Bankman-Fried com FTX, Changpeng Zhao (mais conhecido como CZ) com Binance e Do Kwon com a criptomoeda Terra USD e seu token LUNA.
Os três ‘Sábios’ das criptomoedas caíram em desgraça em 2023, acusados de vários crimes de fraude, fraude na bolsa ou lavagem de dinheiro depois de as suas empresas terem sido investigadas pelas autoridades fiscais dos EUA.
Sam Bankman-Fried, a criança terrível de criptomoedas. Famoso por atender investidores importantes sem tirar os olhos do monitor enquanto joga League Of Legends ou Starcraft, e por dividir uma mansão nas Bahamas com parte de sua equipe na FTX e Alameda Research.
Tudo isso ajudou Sam Bankman-Fried a ganhar sua reputação de jovem milionário excêntrico, ao mesmo tempo em que se tornou a segunda pessoa mais rica antes de completar trinta anos, atrás apenas de Mark Zuckerberg. No seu auge, o prodígio da criptomoeda acumulou uma fortuna de US$ 26,5 bilhões.
Após o colapso de sua rede financeira, o “prodígio da criptomoeda” foi considerado culpado de sete acusações de lavagem de dinheiro, fraude eletrônica e fraude de valores mobiliários contra investidores da FTX e da Alameda Research. Se a sentença não for ratificada, a pena de Sam Bankman-Fried poderá ultrapassar 110 anos de prisão.
Do Kwon, ‘o rei dos lunáticos’ que deixou um buraco de 40 bilhões de dólares. No início de 2022, o sul-coreano Do Kwon vivia um sonho tornado realidade quando a stablecoin Terra USD e seu token LUNA dispararam de preço com retornos acima de 20%. Naquela época, a fortuna de Kwon aos 30 anos era estimada em cerca de US$ 4 bilhões.
Em maio do mesmo ano, as poupanças de centenas de pessoas evaporaram-se juntamente com o CEO da empresa que apoiava a criptomoeda, deixando um buraco nos cofres que hoje se estima estar entre 40.000 e 60.000 milhões de dólares. Um desastre que alguns especialistas equipararam ao do Lehman Brothers que gerou uma enorme crise financeira global.
Quatro meses depois, as autoridades fiscais sul-coreanas emitiram uma ordem de busca internacional à qual aderiram os governos de Singapura, onde a Terraforms Labs tinha a sua sede, e dos Estados Unidos, sob acusação de vários crimes de falsificação de documentos, fraude de valores mobiliários e burla.
Depois de permanecer escondido durante meses em algum lugar da Sérvia, em março de 2023 Do Kwon foi detido no aeroporto de Montenegro quando tentava pegar um voo para Dubai. Foi imediatamente julgado perante um tribunal local que o considerou culpado de crimes de falsificação de documentos por utilização de passaporte falso. Agora, a Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos e o Ministério Público sul-coreano solicitaram a extradição ao país balcânico, que manifestou o seu apoio à sua concretização.
Se for finalmente extraditado para a Coreia do Sul, o antigo “rei dos lunáticos” enfrentaria a pena mais longa por crime financeiro na história sul-coreana. “Dada a natureza deste incidente, acreditamos que investigar o caso na Coreia do Sul seria a forma mais eficiente de fazer justiça” aos investidores, disse Dan Sung-han, chefe da equipa de procuradores sul-coreanos, ao The Wall Street Journal. .
Changpeng Zhao, a queda inesperada de uma referência para a comunidade criptográfica. Changpeng Zhao foi o mais recente barão das criptomoedas a cair em desgraça, atormentado pela turbulência que gerou o colapso das duas grandes baleias das criptomoedas: Sam Bankman-Fried e Do Kwon.
O caso de CZ não exigiu uma fuga pelo mundo digna de um agente secreto de cinema como aquele estrelado por Do Kwon, nem o declínio anunciado de Sam Bankman-Fried. Na verdade, Zhao tem cooperado com as autoridades do Ministério Público, o que lhe permitiu permanecer em liberdade. Mas isso não o torna menos impactante para o ecossistema das criptomoedas.
O fundador da bolsa Binance assinou um acordo de confissão com os promotores que exigia que ele deixasse a administração da empresa e pagasse indenizações e multas no valor de US$ 4 bilhões. Este acordo não impede CZ de manter intacto o seu poder acionista, o que lhe rende parte dos 29,7 mil milhões em que está estimada a sua fortuna pessoal.
No entanto, o pesadelo para Changpeng Zhao ainda não chegou ao fim, segundo fontes do The New York Times, o milionário ainda pode enfrentar alguns crimes menores, pelo que a sua prisão por pelo menos 18 meses ainda é possível.
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Imagem | Wikimedia Commons (Wikimedia Commons)BE6_1595, Do Kwon)