Faz menos de um mês que a Toyota apresentou seu roteiro para o hidrogênio. A empresa japonesa continua a pensar que o hidrogênio É uma alternativa atractiva ao veículo eléctrico e há confiança nele apesar de, na Europa, ainda ser caro e ter uma presença mínima.
Agora foi a Hyundai quem revelou os seus planos. Ele fez isso em Las Vegas, durante a CES. A empresa sul-coreana está confiante no crescimento do hidrogénio para além dos veículos rodoviários. É preciso lembrar que a Hyundai com o Nexo, junto com a Toyota com o Mirai, são um dos poucos fabricantes com carros de produção que utilizam células de combustível.
No entanto, a Hyundai acredita que o hidrogénio é igualmente interessante, se não mais, noutros tipos de aplicações de transporte. Durante a sua apresentação, os sul-coreanos garantiram que o seu compromisso é abrangente, uma ofensiva a todos os níveis que decorre da produção deste vector energético, da sua distribuição e do seu consumo em veículos.
Uma estratégia abrangente
O problema, dizem na Hyundai, é que os fabricantes de veículos movidos a hidrogénio e os seus produtores não andaram de mãos dadas, o que criou “uma processo lento e complicado na transição energética”.
Por enquanto, a Europa propôs apoiar o hidrogénio como combustível para transportes. O plano envolve dedicar 60 mil milhões de euros antes de 2030 à criação de estações de serviço que possam abastecer veículos ligeiros e transportes pesados. Actualmente, existem cerca de cem estações deste tipo na Alemanha e metade em França. E são dois dos países que mais optaram por este tipo de serviços.
O grande problema do hidrogénio é a sua Produção e transferência. No primeiro desafio a Hyundai já está a trabalhar, garante a marca. Primeiro, com o desenvolvimento de eletrolisadores de membrana polimérica (PEM), que alcançam maior pureza na produção de hidrogénio verde, o que é desejável para alcançar uma mobilidade limpa.
Esses eletrolisadores têm a desvantagem de serem significativamente mais caros que os alcalinos, usados até agora, mas estão confiantes de que gradualmente ficarão mais baratos. Soma-se a isto que a estratégia inclui a produção de hidrogénio através da transformação de resíduos e plásticos.
A empresa, porém, não fez referência às dificuldades que o transporte de hidrogênio apresenta. Como gás, o hidrogênio é altamente volátil e inflamável. Uma das opções é convertê-lo para o estado líquido, mas isso significa transferi-lo para temperaturas abaixo de -253ºC.
Apesar disso, a Hyundai confia no hidrogénio como ferramenta para limpar a sua frota de veículos. Em 2021 garantiram que todos os seus carros teriam uma alternativa de célula de combustível, mas a empresa deixa claro que acredita que o hidrogénio tem um grande futuro para além do transporte ligeiro.
Nos Estados Unidos já operam com 30 caminhões que usam células de combustível. Neste momento, com uma única carga conseguem percorrer 400 quilómetros de distância, graças a um depósito de hidrogénio de 31 kg. O preenchimento leva entre 8 e 20 minutos.
Mas também, na sua apresentação, a Hyundai falou em aproveitar o hidrogénio em “bondes, equipamentos especiais, embarcações, geradores de energia e mobilidade aérea avançada”. Este último é especialmente interessante porque a Hyundai está especialmente interessada no desenvolvimento de eVTOLs, que prometem mobilidade aérea em cidades ao alcance de qualquer pessoa. Aliás, dizem que terão um destes dispositivos em 2028.
E não é o único fabricante interessado em utilizar hidrogênio em suas aeronaves. A Rolls-Royce confirmou que está a deixar de lado o desenvolvimento de aeronaves elétricas em favor dos motores a hidrogénio, considerando que os primeiros só conseguirão aumentar o seu alcance para alguns quilómetros.
Em Xataka | O transporte de hidrogénio é um dos seus grandes desafios para o futuro. Alguém quer resolver isso com sais
Foto | Hyundai