Bayer LeverkusenOs torcedores sofredores esperaram 120 anos para que seu time ganhasse o título da liga. No domingo, com seu primeiro Bundesliga coroa a apenas sete minutos de distância, a paciência deles finalmente acabou.
Quando o segundo gol de Florian Wirtz deu ao Leverkusen uma vantagem de 4 a 0 sobre o Werder Bremen, aos 83 minutos de um jogo que precisava vencer para garantir o campeonato, os torcedores começaram a sair das arquibancadas e entrar em campo. No banco, os jogadores dançaram e se abraçaram.
Quando Wirtz marcou novamente momentos depois, as arquibancadas se esvaziaram novamente e o árbitro Harm Osmers abandonou a partida. O que mais alguém precisava ver?
O Leverkusen não só finalmente abandonou o apelido anglicizado de “Neverkusen”, mas também o fez de forma dramática, elevando sua série de invencibilidade, recorde alemão, para 43 jogos em todas as competições. para garantir o título faltando cinco semanas para o final da temporada.
“Finalmente podemos dizer que o Bayer Leverkusen é campeão alemão”, disse o técnico Xabi Alonso, que assumiu no início da temporada passada, quando o time enfrentava o rebaixamento. “O primeiro título é sempre especial para todos. Então, fazer parte dessa história é incrível.”
Com a vitória de domingo, o Leverkusen encerrou o reinado de 11 temporadas do Bayern de Munique como campeão da Bundesliga – uma trajetória que Alonso ajudou a iniciar ao levar o Bayern a três campeonatos consecutivos como jogador há uma década. E pode haver mais história por vir, já que o Leverkusen (25-0-4) tenta se tornar o primeiro time a terminar uma temporada da Bundesliga invicto.
Com 13 pontos nos últimos cinco jogos, o Leverkusen quebraria o recorde de Munique de 91 pontos em uma temporada, estabelecido em 2013, e também tem chance de triplo, já que lidera o West Ham por 2 a 0 após o jogo de ida da Liga Europa. quartas de final e enfrentará o Kaiserslautern, da segunda divisão, na final da Copa da Alemanha, em Berlim, no dia 25 de maio.
“Não estamos nos concentrando em números recordes”, disse Simon Rolfes, ex-jogador do Leverkusen e gerente da academia que, como diretor-gerente de esportes, foi o arquiteto da escalação do campeonato. “Estamos nos concentrando no [two] realizando competições. A temporada não acabou. Os trabalhos ainda precisam ser feitos.
O título não saiu barato, com Rolfes gastando mais de US$ 96 milhões em seis jogadores na janela de transferências do verão passado. Mas ele conseguiu o que pagou com a dupla recém-adquirida de Victor Boniface e Alex Grimaldo combinando 20 gols e 20 assistências, enquanto o goleiro de longa data Lukas Hradecky liderou a liga em derrotas (14) e porcentagem de defesas (78,7%).
No entanto, a folha de pagamento do Leverkusen, estimada em 70 milhões de dólares por ano, continua a ser apenas um quarto do que o Bayern de Munique está a gastar. O Leverkusen vence porque é mais uma equipe do que uma coleção de estrelas, com quatro jogadores – liderados por Boniface e Wirtz, de 20 anos, produto do sistema de desenvolvimento do Leverkusen – contribuindo com pelo menos oito gols e sete assistências cada.
“Estamos orgulhosos do estilo de jogo que mostramos em campo este ano”, disse Rolfes em entrevista por e-mail. “Equilíbrio e profundidade são cruciais. Quando Bonifácio sofreu uma lesão, outros estavam lá para garantir nossos resultados. Há muitos jogadores na equipe que possuem fortes habilidades ofensivas – mas são eles que colocam o grupo na frente, não eles próprios.”