As Redes Sociais e o Algoritmo: Um Estudo Sobre Conteúdo Político em TikTok e X

Recentemente, a organização não governamental Testemunha Global publicou um estudo revelador em relação às dinâmicas de mídias sociais, especificamente TikTok e X (anteriormente Twitter). O relatório sugere que essas plataformas estão apresentando um viés em favor de conteúdos políticos de direita, incluindo o partido Alternativa para a Alemanha (AFD). Essa análise é particularmente relevante à medida que nos aproximamos das eleições de 2025, em um momento em que a influência das redes sociais na formação da opinião pública não pode ser subestimada.

Metodologia do Estudo

Para conduzir a pesquisa, a Testemunha Global desenvolveu novas contas em diferentes plataformas sociais, excluindo cookies e realizando uma redefinição de fábrica em dispositivos móveis. Isso garantiu que o consumo de conteúdo fosse em grande parte neutro e fora de influências anteriores. As contas seguidas incluíam partidos políticos variados, como o CDU (União Democrata Cristã), SPD (Partido Social-Democrata), verdes e o AFD. A abordagem adotada foi de seguir relatos de candidatos ao posto de Chanceler da Alemanha e explorar o que seria exibido a partir desse conjunto diversificado.

Análise do Conteúdo

Os pesquisadores abriram os cinco principais posts de cada perfil seguido, assistindo aos vídeos por, no mínimo, 30 segundos e visualizando completamente os conteúdos baseados em imagens. Após essa fase inicial, os responsáveis mudaram para o feed "para você" dentro das plataformas e interagiram apenas com o conteúdo relacionado à política alemã.

Categorias de Conteúdo

O conteúdo visualizado foi classificado em diferentes categorias:

• Postagens dos perfis seguidos: Identificação de postagens associadas diretamente aos partidos.
• Publicidade: Análise de conteúdos patrocinados nas plataformas.
• Posições políticas: Identificação do caráter das postagens (a favor ou contra um partido).

Esta estrutura permitiu uma avaliação detalhada da distribuição de conteúdo, e os pesquisadores observaram um viés em direção às postagens de partidos mais conservadores, particularmente o AFD.

Resultados do Estudo: Um Viés Robusto

Os resultados obtidos pela Testemunha Global são alarmantes. Por exemplo, ao analisar Instagram, foi observado um mais equilibrado relacionamento entre conteúdos de direita e esquerda: 59% do conteúdo era de direita e 41% de esquerda. No entanto, nas plataformas TikTok e X, uma clara preferência por conteúdo de direita foi identificada. TikTok apresentou 74% de conteúdos favorecendo a direita, enquanto X atingiu 72%. Esses dados parecem contradizer a expectativa de que seguir uma gama balanceada de conteúdos poderia resultar em um feed igualmente diversificado.

Ampliação do Conteúdo do AFD

Uma análise mais aprofundada indicou que o algoritmo não apenas favoreceu conteúdo do AFD, mas também reduziu a variedade de mensagens políticas. No TikTok, 78% do conteúdo exibido a usuários que não seguiam contas de partidos mostrava postagens pró-AFD. O mesmo fenômeno foi observado na plataforma X, onde 64% do conteúdo gerado veio de fontes não seguidas.

Esse achado sugere que, independentemente da democracia primordial que deveria ser promovida por esses canais, o algoritmo acaba contribuindo para uma visão parcial e distorcida da realidade política.

Interações e Críticas

O estudo revelou também que, embora haja uma predominância de conteúdo negativo em relação ao AFD, as postagens críticas foram significativamente menos frequentes que as positivas. Na plataforma X, por exemplo, foram registradas 28 postagens a favor do AFD contra apenas 8 críticas, enquanto no TikTok esses números eram 31 a 5. É interessante notar que, contrariamente, os partidos de esquerda, como os verdes, apresentaram um marginal número de postagens negativas.

Resposta das Plataformas

A resposta das plataformas ao estudo foi um tanto evasiva. Embora TikTok tenha destacado que não possui preferências partidárias intencionais, a dinâmica observada sugere que, sem uma supervisão rigorosa, conteúdos de tendências de direita são acentuadamente promovidos. X, por outro lado, não se manifestou em relação aos resultados do estudo, o que levanta preocupações em relação à transparência das plataformas e suas práticas algorítmicas.

Implicações para a Democracia

A preocupação da Testemunha Global é clara: algoritmos tendenciosos podem representar um potencial perigo para a democracia. A forma como as informações são apresentados não apenas influencia a percepção pública, mas pode também desempenhar um papel decisivo em futuras decisões eleitorais.

O Papel da Comissão Europeia

Com base nos resultados do estudo, a Testemunha Global tem chamado a Comissão Europeia a examinar mais profundamente o viés político das plataformas TikTok e X. A ideia é que a regulação se torne uma necessidade urgente, considerando as implicações sociais e políticas que esses algoritmos têm na formação da opinião pública.

Conclusão

O estudo da Testemunha Global levanta questões críticas sobre a forma como as redes sociais moldam a narrativa política. Em um cenário em que a informação é rapidamente consumida e partilhada, a responsabilidade das plataformas de mídias sociais em garantir uma representação justa e equilibrada das vozes políticas é de extrema importância. Sem intervenções e uma análise mais acurada dos algoritmos, as futuras eleições e a própria saúde da democracia podem estar em risco.

As redes sociais têm o poder de influenciar decisões, mudar percepções e, em última análise, moldar o futuro. Portanto, a urgência na busca de equidade algorítmica não pode ser ignorada, e nem a necessidade de uma regulação que garanta que todas as vozes tenham a chance de ser ouvidas de maneira justa e igualitária.