A litografia de 3 nm ainda é desconfortável para os dois fabricantes de chips que iniciaram a produção em larga escala com ela. A Samsung começou a fabricar CIs GAAFET com esta tecnologia de integração em junho de 2022, e a TSMC iniciou a produção em larga escala de chips de 3 nm em Taiwan em dezembro de 2022. Para essas duas empresas, o lançamento desses nós de litografia Foi um marco muito importante., mas temos razões tangíveis para aceitar que o seu plano não resultou como previsto. Pelo menos não.
Quando os fabricantes de semicondutores produzem um chip wafer, alguns desses núcleos não funcionam corretamente. É normal. Quando um novo nó litográfico é lançado, seu desempenho por wafer geralmente tem uma grande margem para melhoria, mas aos poucos, à medida que os engenheiros refinam seus processos de integração, esse parâmetro melhora. Uma litografia madura pode oferecer desempenho muito alto aos fabricantes de IC, mas uma tecnologia nascente pode mover-se na órbita de 50% de desempenho.
As perspectivas não parecem boas para a TSMC ou a Samsung. E para a Intel, nem
A tecnologia GAAFET está dando mais alegria à Samsung do que o FinFET está dando à TSMC. Pelo menos se nos limitarmos à litografia de 3 nm. É o que defende o relatório publicado pelo grupo financeiro sul-coreano Hi Investment & Securities em meados de julho. De acordo com esta fonte, naquela época o desempenho do nó de 3nm da Samsung oscilou na órbita de 60%, enquanto o nó TSMC comparável movimentou cerca de 55%. À primeira vista pode parecer uma pequena diferença, mas não é. É importante.
Samsung e TSMC estão tendo problemas para aumentar o desempenho de seus nós de 3 nm além de 60%
Em qualquer caso, ambos os valores podem claramente ser melhorados. O fato de pouco mais da metade de seus chips de 3 nm funcionarem corretamente é um problema. No entanto, esta não é a única informação que temos sobre o desempenho da litografia mais avançada destes fabricantes de IC. No início de agosto, vários meios de comunicação revelaram que os técnicos da TSMC já tinham conseguido melhorar o seu processo litográfico de 3 nm, pelo que nessa altura o desempenho deste nó rondava os 70%. É uma melhoria significativa, mas ainda está longe de ser um valor ideal.
No entanto, numa nova reviravolta, alguns meios de comunicação sul-coreanos, como a Chosen Biz, afirmam que os problemas da Samsung e da TSMC com a litografia de 3nm persistem, razão pela qual ambas as empresas estão a ter dificuldades em trazer o desempenho deste nó além de 60%. O curioso é que precisam ser de pelo menos 70% para garantir sua rentabilidade e atrair mais clientes, o que nos convida a nos perguntar: quem assume as despesas que acompanham a necessidade de jogar fora tantos chips de 3 nm? inútil?
Em condições normais, este custo extra é assumido pelos clientes Samsung e TSMC. No entanto, o melhor cliente desta última empresa, a Apple, tem alguns privilégios devido à sua posição. Em 2022, 23% da receita da TSMC veio da empresa apple, o que permitiu a Tim Cook e seus acólitos forçar este fabricante taiwanês a assumir o custo dos núcleos de cada wafer de 3 nm que não funcionam corretamente.
Neste artigo ainda não falamos da terceira empresa na disputa: a Intel. Atualmente está fabricando processadores ‘Meteor Lake’ em grande escala com sua litografia Intel 4 EUV (ultravioleta extremo) e planeja ter seu nó Intel 3 pronto antes do final deste ano. Ainda não sabemos exatamente qual desempenho esta empresa alcançou em seus nós de ponta, mas é razoável supor, dada a relativa inexperiência da Intel com litografia EUV, que, como TSMC e Samsung, não será moleza para fazer circuitos integrados. também, tão avançado.
Imagem de capa: TSMC
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