Na China existe um concorrente do Midjourney. Desenvolvida pela Baidu, a ferramenta permite gerar imagens a partir de um ‘prompt’. O problema é que os cidadãos não conseguem gerar determinadas imagens: um mecanismo de censura filtra palavras sensíveis na esfera política e impede, por exemplo, que a Praça Tinananmen não exista de acordo com essa plataforma. Em Midjourney, por exemplo, Xi Jingping também é censurado. São exemplos claros do que está a acontecer com a liberdade na Internet, especialmente na nova era da IA generativa.
Exemplos em todos os lugares. Em Setembro de 2022, o Irão bloqueou o acesso às redes móveis aos seus cidadãos, que de repente se viram quase incapazes de utilizar o WhatsApp ou o Instagram. Na Birmânia, a utilização da Internet é atualmente tão restrita que o país está quase ao nível da China. Nas Filipinas, o ex-presidente Rodrigo Duterte aproveitou uma lei antiterrorismo para bloquear websites que o seu governo afirma criticarem a sua administração. Esta é uma má notícia para a liberdade na Internet, e um uso perigoso de IA generativa contribui para isso.
IA generativa para o mal. Um novo relatório da Freedom House, um grupo de defesa dos direitos humanos, revela como pelo menos 16 países utilizaram sistemas generativos de IA “para semear dúvidas, desacreditar adversários ou influenciar o debate público”. O objetivo desta pesquisa anual é construir uma classificação de acordo com a liberdade na Internet em diferentes países do mundo. Entre os fatores estão a limitação da liberdade de expressão, o encerramento do acesso à Internet ou a tomada de retaliações pela forma de se expressar online.
Nós vamos piorar. A última edição do relatório destacou como a liberdade global na Internet caiu pelo 13º ano consecutivo. A razão, pelo menos em parte, é a proliferação de sistemas generativos de inteligência artificial. Segundo Allie Funk, uma das responsáveis pelo projeto, “os avanços na IA estão piorando ainda mais esta crise”.
O lado escuro. O acesso em massa a ferramentas generativas de IA fez com que a barreira à geração de campanhas de desinformação quase desaparecesse. Os sistemas automatizados permitem campanhas precisas e formas mais subtis de censura online, e este novo relatório expõe como estes sistemas já estão a ser utilizados em pelo menos 16 países.
Controle de mensagens. Pelo menos 47 governos recorreram a especialistas para manipular debates online a seu favor, o dobro do número que o fez há uma década, indica este relatório. Explica como “os quadros jurídicos de pelo menos 21 países forçam ou incentivam as plataformas digitais a implementar a aprendizagem automática para eliminar o discurso político, social e religioso desfavorecido”.
Isso também acontece nos EUA e na Europa. Estes tipos de ferramentas são utilizados em todo o mundo e, de facto, “mesmo em ambientes mais democráticos, como os Estados Unidos e a Europa, os governos consideraram ou realmente impuseram restrições ao acesso a websites e plataformas de redes sociais proeminentes”. Temos um exemplo recente na França, onde a restrição das redes sociais foi proposta como forma de combater os tumultos dos protestos ocorridos no país em julho de 2023.
Dividendo do mentiroso. De acordo com Funk, esse acesso fácil a estes sistemas generativos de IA pode minar a confiança em factos verificáveis. Segundo o relatório, este é o fenómeno denominado “dividendo do mentiroso”, pelo qual as pessoas são mais céticas em relação a informações verdadeiras, especialmente em tempos de crise ou conflito político, quando informações falsas podem proliferar.
Imagem | Casa da Liberdade
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