A PLD Space não teve tempo de comemorar como merece o lançamento do Miura 1. Além de um café da manhã com a equipe, a empresa vem analisando os dados coletados durante o voo para fazer uma apresentação detalhada dos resultados. Os dados corroboram o que a empresa disse desde o início. Todos os objetivos da missão foram cumpridos, com exceção do objetivo secundário: não conseguiram recuperar o foguete do Oceano Atlântico.
Um sucesso absoluto. Antecipando-se às perguntas dos jornalistas, Ezequiel Sánchez, presidente executivo do PLD, colocou na mesa uma estatística antes de iniciar a apresentação: “A taxa de sucesso de um primeiro lançamento na indústria espacial é de apenas 45%”. O PLD está agora nesses 45%. Depois acrescentou outra estatística: “Houve cerca de 6.500 lançamentos de foguetes ao longo da história e cerca de 100 foram recuperados”.
Embora já sejam mais do dobro desses 100 devido à sequência frenética de lançamentos da SpaceX, o PLD sempre defendeu que a recuperação do Miura 1 era um objetivo secundário, e por isso considera que o lançamento foi um sucesso absoluto. Porém, com a transparência que caracteriza a empresa, explicou detalhadamente o que aconteceu durante a reentrada do foguete.
O foguete caiu na área esperada. Assim como o lançamento, a reentrada do Miura 1 teve duas fases, uma supersônica e outra subsônica. A parte supersônica foi perfeita: os aerofólios funcionaram melhor do que o esperado na estabilização do foguete e os freios aerodinâmicos conseguiram uma frenagem “excelente”. A fase subsônica também ficou “estável” e o paraquedas foi ejetado conforme programado para desacelerar ainda mais a queda.
A missão terminou com a queda do Miura 1 no Oceano Atlântico, dentro da zona de impacto planeada na costa de Huelva. Os barcos encarregados do resgate estavam fora da zona de exclusão e demoraram pouco mais de uma hora e meia para chegar. O centro de controle perdeu a telemetria do foguete pouco antes da queda, ao comandar sua passivação (processo que elimina o combustível restante).
Oito horas procurando o Miura 1. A PLD projetou seus foguetes com o objetivo de torná-los reutilizáveis. A missão secundária do Miura 1 era recuperá-lo do oceano e analisar seu estado após o contato com o mar, para estudar possíveis problemas como a corrosão. No entanto, o Miura 1 não apareceu e os navios de resgate tiveram que abortar a busca após oito horas.
Segundo Raúl Torres, CEO da empresa, o contato do Miura 1 com a água ocorreu lateralmente, o que provocou o rompimento de um de seus dois tanques principais. O tanque quebrado encheu de água e o veículo acabou afundando. Acredita-se que, além do tanque quebrado, o veículo estava intacto, mas os esforços de recuperação foram inviáveis.
Lutando contra o vento a 2600 km/h. Após um lançamento abortado por excesso de vento e outro por falha nos cabos umbilicais, o Miura 1 decolou com a trajetória programada e atingiu 2.600 quilômetros por hora, superando previamente a fase de pressão aerodinâmica máxima e alguns problemas de controle de vento. na parte subsônica do vôo.
O vôo durou 306 segundos e teve um apogeu de 46 quilômetros. O PLD havia anunciado que o foguete alcançaria uma altitude de 80 quilômetros, mas decidiu alterar a trajetória para evitar que algum elemento fosse parar fora da zona de segurança, como praias próximas, em caso de falha.
Fotos de família e um queijo ojeva. Quando o Miura 1 entrou em condições de microgravidade, uma câmera dentro da capota mostrou ao vivo como flutuavam dezenas de fotos tamanho passaporte de funcionários do PLD e suas famílias. Também estavam no foguete dois cartões de visita que Raúl Torres imprimiu em 2008 e um queijo da marca Ahuyentalobos. Jogar queijo em um voo de teste é uma tradição à qual algumas empresas espaciais como a SpaceX aderiram.
Neste lançamento, a PLD também conseguiu recolher dados de uma experiência científica do Centro Alemão de Tecnologia Espacial Aplicada e Microgravidade (ZARM), que de alguma forma se tornou o primeiro cliente a utilizar os serviços de transporte da empresa sediada em Elche.
Um foguete de 30 milhões de euros, uma pechincha. O PLD insiste que a coisa mais difícil na fabricação de um foguete é conseguir o dinheiro, e se algo mostrou com o Miura 1 é que o setor privado pode fazê-lo com uma contenção de custos incomum. A empresa arrecadou 65 milhões de euros no total. O desenvolvimento e lançamento do Miura 1 custou menos de 30.
Com a sua nova fábrica em Elche, já focada no desenvolvimento do Miura 5, as instalações da PLD totalizam 150 mil metros quadrados. A empresa tem 150 funcionários e planeja dobrar o quadro de funcionários para 300 funcionários em 2024.
Miura 5, seus clientes estão esperando por você. A recente perda de um satélite espanhol devido a uma falha na implantação de uma missão Vega torna mais evidente que a Europa precisa de lançadores alternativos da indústria privada. O Miura 1 é o primeiro foguete de uma startup europeia a atingir seu objetivo, mas é um pequeno lançador suborbital que foi projetado como um demonstrador de tecnologia para o negócio real do PLD: o Miura 5, que colocará satélites de até 500 kg em regiões polares. órbita e até uma tonelada em órbita equatorial.
O desenvolvimento e testes do Miura 1 serviram para melhorar o design do Miura 5 em mais de mil pontos, segundo Raúl Torres, o que permitirá ao PLD avançar mais rapidamente para a sua estreia. O Miura 5 poderá ficar pronto no final de 2025 e começar a operar no início de 2026 na Guiana Francesa. Embora pareça otimista, o PLD garante que o seu desenvolvimento está mais avançado do que se acredita. Seus motores começarão a ser testados em Teruel no final deste ano.
Imagens | Espaço PLD
Em Xataka | Outro satélite espanhol queima na atmosfera devido à falha de um foguete Vega. A indústria espacial europeia tem um problema
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