A guerra comercial entre a China e os Estados Unidos está a aquecer. E, ao longo do caminho, o carro elétrico passou a desempenhar um papel de grande relevância. Agora é o grafite, essencial na produção de bateriasque se tornou a moeda de troca com a qual a China quer responder aos Estados Unidos pela restrição à venda de semicondutores.
Nos últimos meses, o meu colega Juan Carlos López tem explicado detalhadamente toda a guerra comercial que os Estados Unidos, Taiwan e a Coreia do Sul travam contra a Rússia, a China e os países da mesma órbita e as consequências que isso está a ter entre os maiores fabricantes. de chips e equipamentos de litografia.
Nos últimos dias, a tensão tem aumentado. Os Estados Unidos querem impedir que grandes fabricantes vendam os seus equipamentos de maior desempenho a países como a China e a Rússia, alegando razões de segurança, num novo pacote de sanções que deverá entrar em vigor em 16 de novembro.
A resposta da China foi rápida e contundente: a torneira de grafite está fechada. E, com isso, a produção de carros elétricos está vacilante.
O carro elétrico é fundamental
Os últimos anos foram convulsionado no mundo automotivo. O aumento excessivo da carga tecnológica dos veículos levou a um aumento considerável dos preços mas, além disso, provocou situações de colapso durante a crise dos microchips nos tempos posteriores à pandemia de Covid-19.
A situação desencadeou tempos de espera para receber carros novos, os veículos foram entregues sem funções disponíveis prometendo atualizações futuras e a oferta de automóveis mudou completamente, optando por pacotes fechados e reduzindo ao mínimo a personalização em muitas empresas.
Também não houve bons momentos no carro elétrico. A produção ainda baixa dos modelos reduz as possibilidades de venda de veículos a preços Menor preço e, com a disparada das matérias-primas nos últimos anos, o controlo chinês da cadeia de abastecimento tem sido decisivo para que os seus fabricantes locais possam produzir veículos a um custo menor (entre outras ajudas do Governo).
Isso os colocou em uma situação vantajosa. Tanto é verdade que a China é o maior exportador de automóveis do mundo e os fabricantes chineses de baterias dominam a produção global com mão de ferro.
É por isso que o governo chinês escolheu um mineral fundamental na produção de carros elétricos: o grafite. A partir de dezembro, conforme indicado no Negócios da CNN, na China será necessário ter licença de exportação do mineral caso queira retirá-lo do país. O país asiático domina a sua produção e processamento, pelo que fechar as portas pode provocar, mais uma vez, um aumento de preços de baterias e, com elas, de carros elétricos.
Da China enfatizam que esta medida não é contrária à exportação para um país específico, mas os fabricantes de grafite sintética de alta pureza, alta dureza e alta intensidade e grafite natural em flocos e seus produtos terão que solicitar aprovação na saída de seus produtos que tenham como principal compradores nos Estados Unidos, Japão e Coreia do Sul.
Na indústria automotiva, o grafite é utilizado em motores e freios, mas, no caso dos carros elétricos, o grafite é fundamental na construção do ânodo (o eletrodo encontrado no pólo negativo da bateria) da bateria. O uso do grafite cristalino é fundamental, pois se destaca na condução de eletricidade e na capacidade de manter o ânodo inalterado e, portanto, prolongar a vida útil da bateria.
Segundo Ivan Lam, analista sênior da Counterpoint Research consultado pela CNN, os preços da grafite subirão, quer a torneira seja completamente fechada ou o seu fornecimento seja apenas parcialmente interrompido. Ele alerta que o mercado já foi afetado porque a Rússia, antes da guerra com a Ucrânia, já era um dos maiores fornecedores deste mineral.
Esta decisão é fundamental para tentar continuar a ganhar seguidores para os seus carros elétricos. O governo chinês quer que este tipo de carro seja um peça chave na sua economia. Para tanto, manteve o auxílio à compra quando era esperada a sua retirada. Ao mesmo tempo, os Estados Unidos empreenderam uma batalha para atrair a produção destes automóveis para o seu solo, com ampla ajuda económica.
Na Europa, vemos como alguns fabricantes optam por abrir fábricas na América do Norte, enquanto o carro eléctrico chinês, muito mais barato que o europeu, está a causar estragos em alguns dos seus modelos. Por isso, decidiu estudar se irá implementar algum tipo de tarifa contra automóveis provenientes da China ou cujos fabricantes tenham beneficiado de auxílios estatais.
Em Xataka | A Europa tomou todas as decisões para que o carro elétrico chinês tenha sucesso. E agora ele não sabe como parar isso
Foto | Stellantis
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