Em março de 2022 tivemos a sorte de participar de um dia de testes de Fórmula 1 liderado por Alpino. Aí pudemos conhecer de perto o trabalho da equipa ao longo do dia mas também nos deu a oportunidade de conversar de forma descontraída com as pessoas envolvidas no seu progresso e como foi impactando a própria marca de automóveis de rua.
A estratégia por trás da criação da equipe de Fórmula 1 faz muito sentido. A Renault já tinha uma equipa no campeonato mas Luca de Meo decidiu mudar o seu nome e imagem. Nas etapas anteriores na Fiat e Seat optou por ter marcas com vocação claramente esportiva para lançar no mercado modelos mais caros, com investimento mínimo e ótimo desempenho. Abarth e Cupra são esses exemplos.
A intenção com a Alpine era semelhante. A marca de carros esportivos precisava se dar a conhecer ao mundo, algo que estava desaparecido há décadas. E ter uma equipe na Fórmula 1 foi o melhor trampolim. Duas horas (apenas durante a corrida) transmitindo a imagem da marca para todo o mundo.
Os resultados foram imediatos: as vendas da Alpine dispararam 70% quando Esteban Ocon conquistou a vitória no Grande Prêmio da Hungria em 2021, com Fernando Alonso desempenhando um papel crucial em segurar Lewis Hamilton em seu caminho para a primeira posição.
O número dá uma ideia do impacto que a Fórmula 1 continua a ter em todo o mundo. A empresa francesa já o tinha vivido há uma década e meia com Fernando Alonso, mais uma vez, como protagonista. Suas exposições na primeira metade da década de 2000 dispararam a popularidade de seus modelos e em 2005 estabeleceu seu então histórico recorde de vendas.
Aston Martin confiante
O exemplo da Renault é aquele que equipes como a Aston Martin desejam seguir. A empresa britânica de veículos de luxo quer aproveitar a atração do esporte para se recuperar de um dos momentos mais difíceis em mais de cem anos.
No seu IPO, a empresa foi avaliada em mais de £ 5 bilhões. Uma estimativa que, com o passar do tempo, descobriu ser demasiado otimista. Pouco depois de sua saída em 2018, o preço das ações despencou e o bilionário Lawrence Stroll acabou salvando a empresa da falência.
Desde que assumiu a marca em 2020, a Aston Martin vive em um crise continua. Ao longo do caminho, perdeu centenas de milhões de euros, tentando migrar para os carros eléctricos e enfrentando problemas na cadeia de abastecimento, segundo a empresa. Agora, com o término da primeira temporada de Fernando Alonso com a equipe e os melhores resultados sendo alcançados em sua terceira temporada com Lawrence Stroll como proprietário, a equipe começa a gerar benefícios significativos para a marca Aston Martin.
Durante o segundo trimestre de 2023, a empresa de luxo já conseguiu melhorar as perspectivas dos analistas e estes esperam que este ano seja o último em que queimarão dinheiro. Ao longo do caminho, conseguiram que a Mercedes ou a Arábia Saudita se tornassem acionistas da empresa. Ao mesmo tempo, Lawrence Stroll vendeu parte da equipe de Fórmula 1, numa transação que avalia a equipe em um bilhão de libras, segundo Bloomberg.
Aston Martin encontrou novos investidores no seu pior momento e o interesse do mercado americano tem muito peso
Esta venda também permite passear colocar em valor o trabalho que a equipa de Fórmula 1 está a fazer para tentar ultrapassar a situação da marca de veículos de luxo. Com a venda, a Arctos Partners passa a ser acionista, o que é um aval confiável, já que este grupo também possui participações em times como Boston Red Sox e Liverpool. A resposta nas ações da empresa foi automática, com crescimento superior a 6%.
E a influência da Fórmula 1 também se faz sentir nas vendas. Neste verão, Stroll disse em entrevista coletiva que “nosso relacionamento com a Fórmula 1 é verdadeiramente transformador”, já que ele estava vendendo carros esportivos para uma “geração completamente nova de clientes da Aston Martin”. Nessa conversa com os meios de comunicação, o bilionário garantiu que “mais de 70% dos proprietários do Aston Martin Vantage F1 Edition nunca tinham comprado um carro da marca antes”.
E não é o único caso. Junto com a Aston Martin, outras equipes não pararam de crescer em suas avaliações. A Liberty Media, dona da operação esportiva desde 2017, conseguiu alcançar novos mercados e arrecadar expectación em alguns onde a Fórmula 1 era completamente residual. Nos Estados Unidos, onde a modalidade andou na ponta dos pés, realizou-se este fim de semana o terceiro Grande Prémio da temporada, embora com enormes críticas.
A série Netflix e a viragem comunicativa serviram para atrair novos públicos para a Fórmula 1, justamente quando o desporto enfrenta uma conversão forçada para reduzir a sua pegada de carbono e com Max Verstappen a dominar o campeonato com mão de ferro.
O resultado reflete-se na Aston Martin, mas também na McLaren, que deixou de viver entre dificuldades ao facto de a equipa ter sido avaliada em mais de 500 milhões de dólares, com a entrada na participação de Rob Walton, herdeiro do Wallmart, chave para reanimar a empresa de veículos urbanos, que tem procurado uma tábua de salvação no Médio Oriente.
Em junho, a Alpine vendeu 24% da sua participação, que foi adquirida pela RedBird Capital e pela Otro Capital (subsidiária da primeira), onde Ryan Reynolds tem parte dos seus investimentos, elevando a equipa a uma avaliação superior a 800 milhões de euros.
A importância da Fórmula 1 foi enfatizada pelo próprio Luca de Meo em entrevista ao Bloomberg na sede da Alpine: “uma equipe de Fórmula 1 deveria valer o que vale uma franquia da NBA, uma franquia da NFL ou um time de futebol; não há razão para que não deva.”
Mas, acima de tudo, deixou claro onde reside o verdadeiro valor do desporto: “há 70 milhões de pessoas todo fim de semana de Grande Prêmio eles veem isso. “Você tem um bilhão de fãs e está crescendo.”
Em Xataka | Fernando Alonso nos enganou mais uma vez (porque é o trabalho dele e ele é muito bom nisso)
Foto | Aston Martin