Os preços do cacau cresceram 75% este ano e atingiram um máximo nunca visto nos últimos 45 anos. Existem muitas razões, é claro. A doença da podridão negra, o desaparecimento de agricultores independentes sob a pressão da mineração ilegal, o aumento do custo dos fertilizantes e pesticidas… mas, acima de tudo, o clima.
Há meses que falamos de El Niño e ainda é curioso que o primeiro pedaço que cai seja o chocolate. Mas talvez o mais importante seja precisamente isso, que seja o primeiro.
O elo mais fraco. El Niño é uma coisa séria. Catastrófico, em muitas partes do mundo (como na costa sul-americana do Pacífico). Só no Equador, para dar um exemplo, os danos diretos são estimados em 3.649 milhões de euros e cerca de 35.000 vítimas. O Peru, a Colômbia, o Chile e, em geral, todos os países ribeirinhos do Pacífico vão viver um ano muito difícil e extremo.
O resto do mundo também notará um El Niño que tem boas chances de se tornar “historicamente forte”, mas (se falamos de danos à economia mundial) o elo mais fraco é muito claro: o Canal do Panamá.
Um tromboembolismo comercial… Entre 36 e 38 navios carregados com contêineres, gás liquefeito e materiais diversos passam diariamente pelo Canal do Panamá. Eles passaram, ou melhor. Impulsionado pelo El Niño, o Panamá atravessa a pior seca dos últimos 80 anos e isso causará, no melhor dos casos, a perda de 4 a 8 navios por dia. Estamos a falar de perdas de mais de 200 milhões para o canal, mas os prejuízos para o comércio internacional que não descolaram desde a pandemia são muito maiores.
E cerca de 6% do comércio mundial passa pelo canal. Mesmo levando em conta que o “efeito aquecimento” do El Niño fará com que o gás precise ser contido em todo o mundo, se a estação seca durar muito mais tempo no Panamá, o tampão pode acabar gerando um problema logístico considerável (enfatizando o resto do país). rotas comerciais) e esmagando a economia de uma das áreas mais vulneráveis aos efeitos do El Niño.
…num mundo que se prepara para o pior. E, como nos ensinou o El Niño de 97-98, os efeitos deste fenómeno vão muito além da destruição das costas ocidentais da América do Sul. No ano em que durou o El Niño de 97, “16% dos sistemas de recifes do mundo morreram”, houve “um surto sem precedentes de febre do Vale do Rift”, ocorreram grandes inundações no Quénia, na Somália e na Califórnia e, por outro lado, , a Indonésia registou uma das piores secas conhecidas.
Os problemas comerciais são apenas a gota d’água: até porque limitariam a capacidade do mundo de lidar com tudo isso.
Achamos que podemos fazer melhor, mas não estamos preparados. De acordo com a melhor estimativa disponível, a publicada por uma equipa de investigação do Dartmouth College na Science, os efeitos financeiros foram sentidos durante mais de meia década após o El Niño de 1982-1983. Foram cerca de 4,1 bilhões de dólares. O El Niño de 1997-1998, por seu lado, causou danos ao crescimento económico global de cerca de 5,7 biliões de dólares.
Estamos a falar de 3% do PIB dos EUA entre 1988 e 2003, mas em muitos outros países ultrapassou os 10%. No entanto, nas últimas décadas aprendemos a gerir melhor estes tipos de eventos climáticos extremos. A esperança é que este El Niño seja menos intenso e que possamos enfrentá-lo de forma mais eficaz. Mas a verdade é que não estamos totalmente preparados.
Há um ano, Bill Mcguire argumentou na Wired que não estamos preparados e ele estava certo: tivemos muitas crises em cadeia; Ou seja, não nos pega no melhor momento. O mundo deu a volta a isso. Veremos se conseguimos garantir que os seus habitantes sofram o menos possível.
Em Xataka | O El Niño está oficialmente aqui: ninguém sabe qual será o seu impacto final, mas temos poucos meses para nos preparar
Imagem | Embaixada dos EUA no Panamá