Pikes Peak é um dos eventos do ano para os amantes do motor. É aquele tipo de evento que mistura o amor pelo automobilismo, a exclusividade de acontecer em um lugar único e a possibilidade de conhecer algumas das veículos mais curiosos, raros e inesperados do esporte.
A chamada “corrida às nuvens” é a subida cronometrada até Pikes Peak, com quase 20 quilômetros de estrada e 156 curvas para superar uma inclinação positiva de 1.435 metros. Com declives médios de 7%, é um local onde os pilotos se lançam montanha acima a 2.866 metros de altitude e atingem nada desprezíveis 4.301 metros.
Isto é importante porque em Pikes Peak existem verdadeiros especialistas que dominam a mudança de altitude, já que os melhores demoram apenas um pouco mais do que oito minutos em cobrir a distância. E também tem a sua relevância no carro escolhido porque, mais uma vez, os veículos elétricos levam vantagem sobre os veículos a combustão.
Na verdade, o recorde absoluto na prova é de Romain Dumas, um verdadeiro especialista na prova, que com o Volkswagen ID R Pikes Peak quebrou os recordes da prova e conseguiu passar pela primeira vez abaixo dos oito minutos.
Este Verão, a Ford quis fazer o mesmo com um veículo verdadeiramente especial: o Ford Pro SuperVan elétrico 4.2. Uma van que bateu o melhor recorde na categoria “classe aberta” em que participou. Um espetacular veículo de 1.400 HP com o qual conseguiu percorrer os quase 20 quilômetros da subida em 8 minutos e 47,682 segundos, 37 segundos a menos que o recorde anterior.
Foi assim que eles conseguiram.
Ford Pro Electric SuperVan 4.2, uma van para quebrar tudo
Temos que procurar a origem do Ford Pro Electric SuperVan 4.2 no Goodwood Festival de 2022. Lá a empresa americana se apresentou com uma van elétrica modificada para entregar até 2.000 CV de potência.
Apesar das modificações, rebaixando a altura da carroceria ao mínimo possível e criando uma carroceria na van que termina em um spoiler diretamente ligado ao restante do veículo, no vídeo em que a subida ao morro mais famoso do mundo é registrado.motor podemos ver como a direção não está totalmente boa e o piloto tem alguns pequenos problemas para contorná-lo, especialmente na primeira curva.
Com 2.000 HP de potência proveniente de motores elétricos, imaginamos que a van era um verdadeiro míssil em linha reta, mas, com a entrega imediata de torque desse tipo de motor, qualquer pequena pedalada poderia fazer essa transformação maluca voar.
A Ford projetou uma van elétrica com 1.400 HP de potência capaz de gerar 1.995 kg de downforce a 241 km/h. Um verdadeiro míssil
Na Ford, porém, eles não ficaram satisfeitos e decidiram que Pikes Peak era o melhor lugar para demonstrar até onde podem ir com um veículo tão selvagem. Para a subida cronometrada decidiram retirar um pouco de “chicha”. Eles reduziram a potência para 1.400 HP, entregues por três motores elétricos.
Mas foi a única transferência. Para a tentativa de Pikes Peak, a bateria foi melhorada, as suspensões e travões foram afinados, a carroçaria foi ajustada às características da subida… e 400 kg de peso foram economizados. O resultado logo foi visto. A van não só entregou 1.400 kg, como também gerou 1.995 kg de downforce a 241 km/h. Uma verdadeira fera.
O upload do vídeo é assustador. Principalmente os chutes registrados do lado direito do corpo, com Romain Dumas buscando os limites. Mas, além dessa gravação, a Ford publicou um segundo vídeo (que você também vê acima) no qual explicam o processo de modificação que realizaram e como foi todo o caminho até Pikes Peak, incluindo um problema na transmissão devido a um atropelamento em um dos buracos da estrada.
Como dissemos, a Ford alcançou quebrar recordes na categoria em que estava inscrita embora não tenha vencido a prova. Isso tornou-o um carro mais próximo do que poderíamos imaginar para realizar este tipo de subidas cronometradas.
E por que dissemos que os carros elétricos têm vantagem nesta área? Os veículos a combustão têm problemas para extrair toda a potência possível quando ganham altitude. A pressão atmosférica impede que o propulsor aproveite ao máximo o oxigênio que entra na câmara de combustão, perdendo potência à medida que o teste avança em Pikes Peak.
O segredo para que os carros a combustão funcionem com o melhor desempenho possível em Pikes Peak é a sobrealimentação. O uso de um turboalimentador (ou vários) é utilizado para amenizar esse problema, pois controla a pressão e a quantidade de oxigênio no interior do cilindro, compensando a mistura mais pobre que queimaria caso esse componente não funcionasse.
Obviamente, um carro elétrico não apresenta esses problemas.
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Fotos | Ford