A Arábia Saudita está determinada a tornar-se a capital mundial das megaconstruções. O país já acolhe o colossal complexo Abraj Al-Bait, com a sua torre de 601 metros, e está a trabalhar em Jeddah, uma torre com mais de um quilómetro de altura que aspira a tornar-se o maior arranha-céus do planeta. Com o seu ambicioso projecto NEOM, no entanto, quer dar mais alguns passos e plantar a sua região noroeste com construções tão delirantes como a megalópole La Line ou Trojena, onde será construída uma torre de vidro de 330 metros chamada Observatório.
Agora NEOM adicionou uma nova peça a esse incrível mapa de arquitetura XXL e estética épica. Seu nome? Épico, é claro.
Luxo, turismo e futurismo. Se você gosta desses três conceitos, Epicon é o seu lugar. Os responsáveis pelo NEOM apresentam-no como um destino costeiro de luxo exclusivo localizado no Golfo de Aqaba, no extremo norte do Mar Vermelho. E querem criá-lo fiel ao seu estilo, isto é, baseado em enormes arranha-céus que parecem saídos de um romance de ficção científica e que se erguerão centenas de metros de altura no meio do deserto “como uma miragem brilhante”, nas palavras do seu promotor.
No momento existem apenas algumas renderizações e as descrições mais ou menos vagas fornecidas pelo NEOM, mas servem para dar uma ideia do que ele tem em mente.
Duas torres e uma abordagem premium. Provavelmente as peças mais surpreendentes do Epicon serão os seus dois arranha-céus, de 225 e 275 metros de altura, e que terão um enfoque residencial e turístico. “As torres abrigarão um hotel ultra-premium com 41 quartos e residências luxuosas que serão compostas por 14 suítes e apartamentos”, explicam seus promotores. Não muito longe do hotel existirá um complexo com 120 quartos e 45 moradias residenciais.
Deezen especifica que o design será realizado pela 10Design, mas NEOM já distribuiu algumas imagens que mostram uma estética alinhada com a de The Line, Trojena e os demais megacomplexos que irão compor NEOM: grandes alturas, aparência futurista e luxo. Acima de tudo luxo. Estas duas últimas ideias são influenciadas pelos responsáveis do projeto, que apresentam o Epicon como “uma porta de entrada para o futuro”, com serviços que incluem spa, tratamentos personalizados, desportos náuticos, restaurantes exclusivos. Sem falar nas “luxuosas residências e villas de praia” que pretendem fazer do Epicon um “resort de referência”.
Mas… O que é NEOM? A Arábia Saudita apresenta há meses projetos arquitetônicos fascinantes, muitas vezes vinculados ao NEOM. E faz sentido dada a filosofia do projeto, que se apresenta como um “desenvolvimento regional” centrado no noroeste da Arábia Saudita. A sua implantação foi organizada “por fases” e é apoiada por várias “regiões”, das quais seis são conhecidas: Sindalah, The Line, Trojena, Oxagon, Leyja e Epicon, que acaba de ser apresentada.
Alguns já foram além do papel e conseguem um cronograma de obra perfeitamente detalhado, com obras em andamento. É o caso, por exemplo, da The Line, que espera ter os seus primeiros módulos prontos em 2026, mesmo ano em que Trojena espera tornar-se “um lugar para viver, trabalhar e desfrutar de férias”. A Oxagon planeja receber seus primeiros moradores mais cedo, já em 2024. No longo prazo, o complexo NEOM espera receber um milhão de moradores em 2030 e chegar a nove em 2045. Hoje abriga 2,8 mil funcionários, segundo seus cálculos.
Grandes obras e grandes figuras. Embora os arranha-céus Epicon sejam fascinantes, pelo menos no papel, não são o projeto mais ambicioso (e delirante) lançado até hoje pelos responsáveis do NEOM. Os 275 metros da sua torre mais alta ficam abaixo dos 330 metros do Observatório, em Trojena; e empalidecem quando comparadas às medidas de The Line, uma cidade em forma de corredor, com cerca de 170 quilômetros de extensão e ladeada por arranha-céus.
Um investimento à altura. Tal implantação requer um investimento correspondente. No seu site, o NEOM detalha que é promovido e financiado principalmente pelo Fundo de Investimento Público, o fundo soberano da Arábia Saudita. “Fez um investimento crucial no futuro do país ao comprometer 500 mil milhões de dólares em apoio, juntamente com investidores locais e internacionais”, acrescentam os seus responsáveis. O projeto também está aberto a investidores e parceiros.
Apesar da juventude do projeto, o NEOM também foi marcado por polêmicas. A organização ALQST alertou para o “lado negro” da iniciativa, marcado pela “expropriação, expulsão e perseguição” daqueles que agora residem na região saudita através da qual se irá expandir. Houve até três casos de pessoas condenadas à morte por resistirem ao deslocamento.
Imagens e vídeo: NEOM 1, 2 sim 3
Em Xataka: The Line aspira ser a megalópole do futuro. Esses especialistas acreditam que será mais parecido com o inferno