O Airbus A340-300, também conhecido como ‘Merkel One’ por ter acompanhado a chanceler Angela Merkel Durante quase uma década de viagens, seus dias estão contados, pelo menos dentro da órbita do governo. A Alemanha já teve duas dessas aeronaves em serviço, mas elas foram aposentadas no início do segundo trimestre deste ano.
Um deles, com matrícula 16+02, passou para as mãos de uma empresa americana em setembro e agora está registrado na Sky West Aviation sob o registro N577TA. O outro, 16+01, será leiloado pela agência estatal Vebeg “em meados de janeiro de 2024”, embora a história do avião sugira que não será fácil vendê-lo.
Um ótimo avião que começou a ter problemas
O Airbus A340-300 que poderá em breve encontrar um novo proprietário foi fabricado em 1999 e entregue para a Lufthansa em 2000. Depois de muito tempo na frota aérea comercial, foi adquirido pelo governo alemão e designado para a Força Aérea para se tornar a nova aeronave oficial do país após uma série de modificações.
Após uma ampla revisão técnica e uma conversão do interior, o novo veículo aéreo entrou em serviço em 2011. Destacou-se por ter uma autonomia de cerca de 15.200 quilômetros para chegar a quase qualquer parte do mundo sem ter de reabastecer. No interior havia sala de conferências, áreas privadas e espaço para 143 passageiros.
Em novembro de 2018, quando Merkel se dirigia para a abertura da cimeira do G20 na Argentina, o avião sofreu uma falha elétrica que obrigou os pilotos a dar meia-volta e pousar em Colônia (Colônia). Mais tarde, em agosto de 2023, a mesma aeronave teve problemas de flaps em um voo com a ministra das Relações Exteriores, Annalena Baerbock, a bordo.
Os cenários acima mencionados, juntamente com incidentes envolvendo também o seu irmão com matrícula 16+02, obrigaram a Força Aérea Alemã a antecipar a sua reforma. Com uma das unidades fora de cogitação, resta esperar para saber quem será o novo proprietário desta aeronave e, principalmente, se ela acabará por continuar voando para uma companhia aérea ou governo.
Em qualquer caso, o Chanceler Olaf Scholz e altos funcionários do governo alemão têm à sua disposição uma frota renovada de aeronaves. Estamos falando de três Airbus A350-900. dois deles são em serviço desde 2020 e o terceiro deverá ficar pronto em 2024. Assim como seu antecessor, possui uma série de características que o diferenciam de uma aeronave comercial.
A nível de autonomia, pode voar até 18 mil quilômetros sem escalas. Quanto ao interior, existem vários: uma zona de trabalho, uma zona de conferências e uma zona polivalente. Há espaço também para outros membros do governo além do chanceler, bem como delegações. No total, pode transportar até 133 passageiros, uma capacidade um pouco menor que a do Airbus A340-300.
Os novos A350-900 têm 66,80 metros de comprimento, 17,05 metros de altura e envergadura de 64,75 m. O sistema de propulsão é composto por 2 motores Rolls-Royce TRENT XWB-84. Assim, consegui atingir uma velocidade máxima de 960 km/h a 13 mil metros de altitude e uma velocidade de cruzeiro de 910 km/h, também a 13 mil metros de altura.
Não é claro quando a Alemanha investiu na renovação da frota de aviões do Governo, embora no momento da realização das encomendas, anunciadas por Ursula von der Leyen quando era secretária da Defesa do país, estas tivessem um preço de 276,9 milhões de euros cada unidade. A este valor teríamos que adicionar modificações adicionais para cumprir sua nova função.
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Quando falamos do A350-900 estamos nos referindo a uma aeronave de fuselagem larga que surgiu como resposta direta ao 787 Dreamliner da Boeing. Suas características incluem seu design com linhas aerodinâmicas e seus motores mais eficientes. Além disso, a primeira aeronave Airbus foi reforçada em grande parte com polímeros de fibra de carbono.
Imagens: Força Aérea Alemã
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A notícia Quando a Alemanha converteu um Airbus A340 no “Merkel One” e teve que retirá-lo mais cedo devido aos seus infinitos problemas foi publicado originalmente em
Xataka por Javier Márquez.