A Cidade Murada de Kowloon já foi chamada de “Cidade das Trevas“. Uma cidade sufocante que se tornou o local com maior densidade populacional da história, com mais de 1,25 milhão de habitantes por quilômetro quadrado. Na década de 90 chegou a 50 mil habitantes, todos concentrados em pouco mais de 2,6 hectares. Para nos dar uma ideia, Paris, Seul ou Nova Iorque têm menos de 20.000 habitantes por quilômetro quadrado.
Kowloon foi demolida em 1994, após várias décadas de construção descontrolada, abandono, prostituição e drogas. Uma cidade colmeia onde ninguém gostaria de viver e que inspirou a cidade “perfeita” de SimCity 3000. Um caso curioso de como o que é desejável pode estar tão longe do que as máquinas e os videojogos consideram um sucesso.
Uma cidade no mais puro estilo cyberpunk
Localizada na próspera Hong Kong, Kowloon ganhou status de cidade em 1842. Durante a Segunda Guerra Mundial foi conquistada pelos japoneses e praticamente todo o muro foi demolido. Após a guerra, Kowloon tornou-se um refúgio para membros de gangues e começou a operar à parte do resto do mundo, incluindo a polícia de Hong Kong, que não ousava entrar.
Grande parte das imagens que temos de Kowloon são graças ao fotógrafo Greg Girard, que junto com Ian Lambot lançou um livro dedicado à “Cidade das Trevas”. A descrição da cidade se enquadra no cyberpunk mais sombrio. Os andares inferiores quase não recebiam luz solar e os habitantes dos andares superiores desceram para promover ainda mais essa escala social. Conforme descrito no livro, os habitantes descreveram a vida na cidade como um “estado harmonioso de anarquia”.
No final da década de 70 a cidade começou a crescer desproporcionalmente. Mas o problema era que não poderia crescer muito, pois o terreno estava marcado pelo muro original. Em vez disso, cresceu para cima, com blocos de até 14 andares, o máximo permitido para não impedir o tráfego aéreo de Hong Kong. E é precisamente aí que nasce a origem da extrema densidade da cidade, limitada tanto em largura como em altura.
As ruas mais largas mal tinham um metro de largura e todos os blocos de edifícios estavam literalmente uns em cima dos outros, como se uma grande chapa de aço fosse comprimida nas quatro direções. Um caos arquitetónico que contrasta com a harmonia de Hong Kong.
Magnasanti: totalitarismo inspirado em Kowloon
Em SimCity aparentemente não existe um final estabelecido, mas Vincent Ocasla conseguiu encontrar a cidade “perfeita” em que se chegou a um ponto onde o jogo funcionava de forma autónoma.
E para isso, inspirou-se justamente numa cidade tão distópica como aquela de que falamos hoje. Seguindo o tipo de construção e a preguiça de Kowloon, Ocasla construiu a cidade de Magnasanti, com 6 milhões de habitantes e onde os nascimentos dos cidadãos compensavam as mortes, os impostos compensavam as despesas e cada centímetro quadrado era ocupado pelo máximo número possível de habitantes. .
É uma pena que para alcançar o melhor resultado em SimCity a melhor solução tenha sido apostar no totalitarismo e no pior estilo de vida possível para os habitantes. Magnasanti foi capaz de passar séculos no jogo. Um poço de desespero sem escolas, sem hospitais, sem bombeiros. Como é possível que uma cidade como esta prosperasse? Basicamente porque no jogo os habitantes tinham uma expectativa de vida tão curta que morreram antes de se armarem contra os senhores do ferro da cidade.
“É um objetivo doentio e distorcido. A ironia de tudo isso é que os Sims Magnasanti o toleram. Eles não se rebelam, não organizam revoltas ou geram caos social. Ninguém considera desafiar o sistema com meios físicos porque um estado policial hipereficiente prevalece que o mantém sob controle”, explica o autor residente na cidade à Vice.
“Tecnicamente, ninguém pode sair ou entrar na cidade. O crescimento populacional está estagnado. Os Sims não precisam viajar longas distâncias para chegar ao trabalho. Na verdade, eles nem precisam sair do quarteirão onde moram. Eles sempre vá para o mesmo lugar”, continua Ocasla. Um exemplo extremo que pode servir para refletir sobre como as sociedades são construídas e desenvolvidas. Talvez Magnasanti possa parecer impossível que tivesse um lugar no nosso mundo, mas o facto de ter sido inspirado numa cidade real é tão fascinante quanto angustiante.
Imagens | Biblioteca do Congresso | Wikimedia Commons
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