Com a imposição do uso de máscaras nos centros de saúde pelo Ministério da Saúde e a sensação geral de que todos estão doentes, a pergunta mais repetida esta semana na redação do Xataka tem sido se a gripe está realmente atingindo com tanta força quanto parece. Então fomos aos dados.
E bem? Como está a situação? Felizmente, o Instituto de Saúde Carlos III publica semanalmente um relatório sobre o sistema de vigilância das infecções respiratórias agudas. Com ele, podemos não só ver a incidência das principais doenças respiratórias semana a semana, mas também comparar entre comunidades (e com anos anteriores).
Por exemplo, durante a primeira semana do ano (a última para a qual temos dados completos) os cuidados primários atenderam 935,1 casos de infecção respiratória aguda por 100 mil habitantes. Na semana anterior (ou seja, última semana de 2023) foram tratados 966,2 casos por 100 mil habitantes. Ou seja, já temos a primeira manchete: estamos em declínio.
Em declive, sim; mas não em tudo. E embora a percentagem de positividade da gripe caia de 44,6% para 41,4% e a do VSR de 9,9% para 6%, a percentagem de SARS-CoV-2 aumentou de 9,6% para 10,6%. É verdade que não estamos a falar de medidas equivalentes, mas estes indicadores pintam um cenário claro: a epidemia de gripe pode estar em remissão neste momento, mas ainda há muito para cortar.
Na verdade, como é lógico (porque as infecções graves surgem com um certo atraso), a taxa de infecções respiratórias nos hospitais continua a aumentar: de 30,7 por 100.000 na semana passada para 33,5 casos esta semana.
Mas vamos falar sobre a gripe. Acima de tudo, porque é muito interessante. Segundo o relatório do ISCIII (comparando com a média das últimas oito épocas pré-pandemia e com a das duas últimas épocas pós-pandemia), a gripe tem sido muito forte nas últimas quatro semanas.
De uma forma geral e tendo em conta que os dados e estimativas ainda necessitam de ser refinados, tudo parece indicar que o pico tem sido superior ao das épocas anteriores (e a transmissibilidade tem sido – em determinados momentos – muito elevada). Ou seja, não é uma impressão infundada: na última semana, vimos mais pessoas doentes do que o normal.
Mas o pior já passou… Ou não. Com as doenças em remissão e o regresso das máscaras, o mais provável é que durante os próximos dias os casos de doenças respiratórias sejam consideravelmente reduzidos nos cuidados primários. Mas, como vemos no gráfico abaixo, isso não precisa significar nada.
A verdade é que nos últimos anos a gripe teve uma pequena recuperação coincidindo com as férias de Natal, mas esta queda não foi definitiva. Algumas semanas depois, a gripe voltou com força total. Nos dois anos anteriores, muito mais fortemente do que na primeira vaga.
Veremos isso novamente este ano? Não esta claro. Existem muitas dúvidas. Entre eles, se o tamanho do pico atual pode limitar o próximo ou se as cepas deste ano são mais transmissíveis. Se sabemos agora alguma coisa sobre epidemiologia é que é uma ciência que nunca deixa de nos surpreender.
Para melhor e para pior.
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