Não é um helicóptero, como o falecido Ingenuity. Nem um rover, como o Perseverance. Bert é um cão-robô projetado para explorar terrenos difíceis em Marte. Ele Astronauta da ESA Marcus Wandt foi capaz de controlá-lo a partir da Estação Espacial Internacional.
Wandt é o primeiro astronauta da turma de 2022 da Agência Espacial Europeia a viajar para o espaço. Ele era reservista, mas a ESA conseguiu-lhe um lugar no voo Ax-3 da empresa Axiom. Agora ele se tornou a primeira pessoa a controlar um robô quadrúpede Do espaço.
O cachorro Bert não estava com ele, mas nos laboratórios do Centro Aeroespacial Alemão em Oberpfaffenhofenonde a agência espacial alemã e a ESA possuem uma sandbox que simula o ambiente marciano para testar robôs como Rollin' Justin, uma mistura de C3PO e R2D2.
O primeiro robô quadrúpede controlado do espaço
O experimento, que durou duas horas, faz parte de um projeto de telerobótica denominado Avatar de superfície. A partir do módulo Columbus da Estação Espacial Internacional, Wandt conseguiu controlar Bert, o robô quadrúpede, com extraordinária precisão e sensibilidade apesar da distância.
Bert não é muito diferente de outros robôs quadrúpedes, como o Spot da Boston Dynamics e o Cyberdog da Xiaomi, exceto pelos olhos esbugalhados que os engenheiros alemães decidiram adicionar como decoração.
A beleza de um robô com pernas é que pode escalar e atravessar terrenos que um drone ou rover não pode acessar, como pequenas cavernas e pisos íngremes. Bert demonstrou mobilidade e versatilidade impressionantes, mesmo controladas a partir do espaço.
Robôs experimentais como Bert e Rollin' Justin Eles podem estar em desenvolvimento há décadas antes de viajarem para o espaço, se é que o farão. Mas o potencial é enorme, especialmente quando os nossos planos a curto prazo são construir uma base na Lua e conquistar Marte. Precisaremos de muitos robôs para conseguir isso.
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