Os Estados Unidos não estão facilitando as coisas para a China: os vetos e as sanções contra o gigante asiático estão colocando em perigo a indústria tecnológica, mas por enquanto estão conseguindo evitar parte desses obstáculos. Temos a melhor demonstração numa das grandes apostas da China para competir com a tecnologia ocidental.
RISC-V. Esta arquitetura Open Source tornou-se um aliado promissor para a China, que pode utilizá-la livremente para desenvolver os seus próprios chips sem que os Estados Unidos ou qualquer outro país o possa impedir. Com a proibição de outros chips com arquiteturas x86 ou ARM, o RISC-V se torna um caminho interessante, indicam na Reuters.
Neutro. A grande vantagem do RISC-V é que ele é “geopoliticamente neutro”, como afirmou a Comissão de Ciência e Tecnologia em Xangai em abril passado. A China já investiu pelo menos 50 milhões de dólares em projetos relacionados com esta arquitetura entre 2018 e 2023, segundo uma pesquisa da Reuters baseada em relatórios governamentais, patentes e artigos académicos.
É apenas o começo. Esse número é modesto, mas os avanços nesta arquitetura, ainda longe do x86 ou ARM em desempenho e eficiência, parecem ter dado esperança à China na sua missão de evitar a dependência da tecnologia de países como os Estados Unidos. Fontes próximas dessa indústria indicam como os chips RISC-V já estão sendo utilizados no desenvolvimento de carros autônomos, modelos de IA e centros de armazenamento de dados.
China domina o cenário RISC-V. Metade dos mais de 10 mil milhões de chips RISC-V distribuídos em 2022 foram fabricados na China, segundo o jornal China Daily, controlado pelo governo chinês. Bao Yungang, chefe do Instituto de Tecnologia da Computação, indicou em uma conferência em junho passado que o investimento em startups RISC-V atingiu US$ 1,18 bilhão naquela época.
Mais patentes do que qualquer um. Este compromisso com esta arquitetura também é perceptível no número de patentes relacionadas ao RISC-V, que no ano passado foi de 1.061, quando em 2018 eram apenas 10. Hoje a China supera os EUA no total de patentes sobre RISC-V: São 2.508 de China e 2.018 dos EUA. Entre as empresas mais envolvidas estão Huawei e Alibaba.
interesse militar. Outro aspecto relevante desta tecnologia é o fato de poder ser utilizada para aplicações militares. Este factor também favorece a aposta chinesa, que poderá também evitar a dependência de tecnologias dos EUA e de outros países que agora se recusam a exportar os seus desenvolvimentos no gigante asiático. Entre as 15 organizações que mais registraram patentes no RISC-V estão dois centros responsáveis pelos desenvolvimentos militares.
Radares e previsão de ataques cibernéticos. A Universidade Beihang trabalha há muito tempo no desenvolvimento de aeronaves militares e mísseis para o exército chinês. Em novembro de 2022, investigadores desta entidade apresentaram o desenho de um chip RISC-V que processa sinais de radar. No ano anterior, outro grupo de pesquisadores do Instituto de Software da Academia Chinesa de Ciências (CAS) revelou outro chip com esta arquitetura destinado a prevenir certos tipos de ataques cibernéticos.
E até um sistema operacional. Enquanto o CAS Institute of Computing Technology, banido com sanções dos EUA, apresentou em maio de 2023 a segunda geração de seus chips RISC-V “Xiangshan” de alto desempenho para PCs, mas além disso foi acrescentada a apresentação do sistema operacional “Aolai “projetado especificamente para gerenciar esses processadores.
Um futuro promissor. A aposta chinesa se soma a um panorama que parece considerar o RISC-V como uma ótima alternativa para o futuro. Algumas empresas de consultoria afirmam que dominará 25% do mercado em 2030 e, por exemplo, na União Europeia também existem projetos particularmente marcantes que tiram partido desta arquitetura, como o chip EPAC para supercomputadores.
Imagem | A Academia Chinesa
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