É uma sensação muito frequente, talvez demasiado frequente: ontem dormi quatro horas e acordei cansado, hoje dormi oito e… estou cansado também. O que está acontecendo aqui? Uma possível explicação é que dormimos demais.
E há especialistas que acreditam que dormir oito horas pode não ser a melhor recomendação.
Porque é sabido que a falta de sono pode ser prejudicial, tanto a curto prazo, como ficar acordado por um longo período de tempo consecutivo pode ser letal; contanto que No entanto eles são os efeitos do sono excessivo são pouco conhecidos.
Alguns pesquisadores têm tentado preencher essa lacuna de conhecimento por meio de estudos e graças a eles temos uma ideia das possíveis consequências de dormir demais. Estas análises encontraram vários problemas associados ao sono excessivo, como diabetes tipo 2, doenças cardíacas, obesidade, depressão, dores de cabeça ou aumento do risco de mortalidade devido a condições médicas.
Eles não são os únicos problemas observados. Um estudo, conduzido por pesquisadores da Universidade Estadual do Arizona, também observou uma relação positiva entre sono mais prolongado e variáveis relacionadas à saúde, como aumento do humor deprimido, mas também da inflamação. Neste último sentido, a equipe observou um aumento na presença da proteína IL-6, ligada a processos inflamatórios.
Existe uma correlação negativa entre o Sono “excessivo” e nossa expectativa de vida de acordo com outra análise de vários estudos sobre o assunto realizados há uma década pela equipe do cardiologista da Universidade de Warwick, Franco Cappuccio.
Esta análise conjunta descobriu que, embora a mortalidade tenha aumentado 12% entre aqueles que se desviaram do intervalo inferior de sono de seis a oito horas; A diferença foi de 30% no caso de quem dormiu mais de oito horas.
Caso resolvido? De forma alguma: esta relação não é tão simples como pode parecer.
Cappuccio explicou, em declarações recolhidas pela BBC, algo importante a ter em conta antes de tirar conclusões: a direção da relação causal (Vamos lá, correlação não significa causa). Neste caso, é possível que problemas de saúde subjacentes tenham causado tanto a tendência a dormir mais como o aumento da mortalidade.
A neurologista da Faculdade de Medicina Johns Hopkins, Charlene Gamaldo, também aponta essa incerteza. “Não sabemos exatamente a causa e o efeito. Provavelmente funciona ao contrário: quando você está doente, você dorme mais.”
Um adulto que precisa de oito ou nove horas de sono para se sentir descansado pode estar demonstrando sinais de sono ou distúrbio médico, acrescenta o neurologista. Esse excesso de sono costuma ser chamado de hipersonia e afeta aproximadamente 2% da população. Esses distúrbios podem fazer com que alguém precise de até 12 horas de sono por dia para se sentir bem.
Uma lista de possíveis causas de hipersonia inclui problemas de tireoide, doenças cardíacas, apnéia do sono, depressão, narcolepsia e certos medicamentos. Uma lista com vários elementos em comum com a anteriormente descrita, o que nos mostra a dificuldade de distinguir entre causas e efeitos.
São muitas horas?
Quaisquer que sejam os sintomas do sono excessivo, há uma tendência emergente de especialistas que acreditam que devemos rever as recomendações. Hoje, as diretrizes costumam recomendar entre sete e nove horas de sono, como é o caso das recomendações do Fundação Nacional do Sono.
Estes especialistas salientam que deveríamos atenha-se à parte inferior desse intervalo. Um dos últimos estudos a indicar essa possibilidade foi publicado em 2022 na revista Envelhecimento da Natureza.
O trabalho contou com um grupo de 500 mil participantes entre 38 e 73 anos, em sua maioria britânicos de ascendência europeia. Os resultados indicaram a esperada correlação não linear entre horas de sono e estado de saúde, mas nesta ocasião a metodologia permitiu limitar o “pico” desta relação a sete horas.
O estudo focou no desempenho cognitivo e na saúde mental e apontou outro fator importante, a consistência. Ou seja, dormir em média sete horas não adiantava muito se apresentássemos padrões irregulares, dormindo pouco em algumas noites e compensando em outras.
A ciência do sono avança pouco a pouco. Entender Como nossos padrões de sono afetam nossa saúde e nosso bem-estar é complicado devido à complexidade das interações entre inúmeras variáveis. No entanto, nos últimos anos foram dados passos muito importantes.
Até agora, era muito difícil estudar as horas de sono: se os investigadores quisessem saber quantas horas dormiram, tinham duas opções: perguntar-lhes e confiar nas suas estimativas ou submeter os participantes a testes de sono, o que aumentava os custos e limitava o amostras e, portanto, a confiabilidade dos estudos.
Sem atingir a precisão dos instrumentos hospitalares, hoje podemos monitorar nosso sono através de dispositivos domésticos como pulseiras de atividades. Isso pode ajudar os participantes do estudo a registrar seus padrões de sono, incluindo quantas horas dormiram ou quantas vezes o sono foi interrompido.
Estas experiências parecem apontar para a necessidade de atualizar as recomendações de sono. Mas antes de colocar os alarmes em nossos relógios, vale lembrar que muitos são os fatores que podem influenciar nessa relação. As horas de sono variam muito entre os indivíduos e também em cada indivíduo (com a idade, por exemplo).
Devemos também ter em mente que existem diversas formas de distribuir nossas horas de sono. Existem muitos exemplos de períodos ou culturas em que o sono bifásico era a regra. Antigamente era comum dividir as horas de sono em dois períodos separados por várias horas de atividade.
O cochilo é outra forma de sono polifásico, em que reservamos alguns minutos de sono ao meio-dia. Existem numerosos padrões de sono polifásicos que apenas contribuem para a imensa diversidade que complica os estudos do sono. Talvez um dia aprendamos a desvendar esse mistério. Até então, talvez seja melhor preste atenção ao que nosso corpo nos pedeProvavelmente faltam apenas mais cinco minutos.
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