Ok, talvez “inesperado” não seja a melhor palavra para descrever esse absurdo. Acima de tudo, se tivermos em conta que em 11 de dezembro de 1945, já havia um homem em Estocolmo que, entre outras coisas, dizia que “o uso indevido da penicilina, com doses demasiado elevadas, poderia fazer com que os micróbios se tornassem resistentes. “e assim reverter seus benefícios”.
Ele era Alexander Fleming e há 15 anos, apenas 15, havia descoberto a penicilina. Uma descoberta que lhe rendeu o Prêmio Nobel naquele ano e que mudou o mundo de uma forma que poucas pessoas mudaram até agora. Desde então, não fizemos nada além de concordar com ele: as bactérias super-resistentes tornaram-se um dos grandes ameaças da humanidade.
A diferença entre vencer uma batalha e vencer a guerra
As bactérias são um inimigo temível. Não só são “uma das formas de vida mais antigas, resilientes e difundidas na Terra”, como o seu número e diversidade os tornam virtualmente imprevisíveis. Costuma-se dizer que em um grama de Terra existem 40 milhões de bactérias, mas isso não é o pior. O pior é que 90% deles nem sabemos como são.
Ou seja, só sabemos (espero) 10% de tudo as bactérias que existem no mundo. Mas esses 10% são suficientes para saber que estamos falando de algo que redefine completamente o que entendemos por “sobrevivência”. Conhecemos bactérias capazes de sobreviver no espaço sideral, na cratera de um vulcão ativo ou no meio de uma montanha de lixo radioativo. Sem bagunçar.
Por tudo isto (e por muitas outras coisas que nos manteriam entretidos durante toda a tarde), desde o início os cientistas sabiam que com os antibióticos estávamos a ter um grande golpe de sorte. E não só porque os descobrimos graças ao fato do velho Fleming ser extremamente bagunçado e seu laboratório não estar exatamente limpo e arrumado.
Foram um “golpe de sorte” porque, como aprendemos da maneira mais difícil, não é assim tão fácil encontrar formas de matar bactérias. A melhor prova disto é que, em suma, desde a década de 1960, não conseguimos desenvolver uma nova classe de antibióticos eficazes contra bactérias gram-negativas e a sua barreira celular. Ou seja, as bactérias estão a ficar mais fortes, mas as nossas armas… não.
O mais procurado… no mundo microbiano
A questão é que, muitas vezes, todo o debate sobre a resistência é demasiado genérico. Parecem profecias para assustar as crianças e nos fazer moderar o consumo de antibióticos. Profecias terríveis, sim; mas mesmo assim profecias. Mesmo com milhares de pessoas morrendo todos os anos devido à resistência aos antibióticos, não parece que seja real.
Por isso, questionámo-nos sobre as bactérias que estão a ficar mais fortes como resultado desta batalha total contra os antibióticos. Este é os cinco primeiros.
- O Streptococcus pneumoniae (também conhecido como 'pneumococo') não pode ser considerado uma bactéria amigável. É verdade que está por trás de muitas sinusites, otites e pneumonias leves; e que a sepse ou a meningite não são extremamente comuns. Mas não é menos verdade que a maioria das mortes causadas pela “Gripe Espanhola” ocorreu devido a pneumonia bacteriana secundária causada por esta doença. Bem, estamos fazendo isso cada vez mais forte.
- Ele Enterococos É antes um gênero inteiro (29 espécies hoje) que tem uma vantagem incrível sobre os demais: já estão dentro de nós, na nossa flora intestinal. Geralmente não são problemáticos, pois lá no sistema digestivo competem com outras bactérias, mas estando tão expostos aos antibióticos orais… estão se tornando um problema. Na verdade, quando levantam voo, pode estar por trás de todos os tipos de endocardite, peritonite e abscessos intra-abdominais.
- O Escherichia coli Ela também é uma velha conhecida. É uma bactéria essencial para o bom funcionamento do processo digestivo e tem papel fundamental na produção de vitaminas B e K. No entanto, suas infecções estão se tornando cada vez mais complicadas de tratar porque as “formas resistentes de antibióticos como penicilina, cefalosporina e aminoglicosídeos estão se tornando mais comuns.
- O Klebsiella pneumoniae, é um daqueles exemplos paradigmáticos do que chamamos de “doenças oportunistas”. É conhecido por colonizar a pele, o trato gastrointestinal e o trato respiratório de pacientes hospitalizados. E é nesse terreno que nos sentimos confortáveis: pessoas com sistemas imunitários enfraquecidos. Está associada a infecções urinárias e respiratórias nestes pacientes e, sim, talvez porque prospera em ambientes hospitalares, também está a fortalecer-se a um ritmo rápido.
- Outro oportunista é Pseudomonas aeruginosa. A título de curiosidade, direi que este inseto é capaz de viver e prosperar em combustíveis como o querosene ou o diesel. Porém, não é isso que nos preocupa nela. Estamos preocupados com o facto de uma bactéria que já era naturalmente resistente a muitos antibióticos continuar a tornar-se cada vez mais difícil de quebrar. Isso o torna protagonista de infecções nosocomiais com frequência cada vez maior (sem falar nas complicações que causa em pacientes com fibrose cística).
Este é um dos cinco primeiros, sim; mas um top 500 poderia ser feito sem esforço.A situação, apesar das notícias que às vezes aparecem na imprensa, está se complicando em alta velocidade e isso é um enorme problema. Voltar a um mundo onde os antibióticos não funcionam é voltar a um pesadelo. Um pesadelo do qual será muito difícil acordar.
Imagem | Melany/Unsplash
Em Xataka | Consumimos tantos antibióticos que eles estão se tornando cada vez menos eficazes. Encontramos uma toxina para remediar isso