Construir uma usina hidrelétrica já é um desafio complexo o suficiente, mas a China decidiu ir além e construí-la em um local remoto. E alto. Especialmente alto. O Diário da China, um jornal ligado ao Partido Comunista Chinês, publicou um relatório sobre o progresso da fábrica de Maerdang, que está sendo construída a 5.000 metros acima do nível do mar, tornando-a “a instalação de maior altitude do seu tipo”.
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Uma planta a 5.000 metros acima do nível do mar? É assim que detalha o Diário da China, que especifica que a fábrica está localizada no condado de Maqen, província de Qinghai, a cerca de 5.000 metros acima do nível do mar, ao longo do Rio Amarelo.
Seu relatório – compartilhado pelo Conselho de Estado do país – não detalha as dimensões da infraestrutura, mas um comunicado publicado em 2013 pela Hydrochina Corporation sobre um projeto de central hidroelétrica no mesmo rio, cinco quilômetros a montante de Lajia, em Maqen, contemplou uma barragem com altura máxima de 211 metros e armazenamento de 1.482 milhões de m3.
Que poder terá? Isso detalha o Diário da China: Sua capacidade instalada total será de 2,2 milhões de quilowatts e deverá gerar em média mais de 7,3 bilhões de quilowatts-hora (kWh) de eletricidade por ano.
Graças a esta energia, o seu operador, a China Energy Investment (China Energy), está confiante de que a central reduzirá 2,56 milhões de toneladas métricas de consumo equivalente de carvão padrão e 8,16 milhões de toneladas de CO2. Maerdang é também a primeira instalação integrada de energia limpa da empresa que incorpora armazenamento hidrelétrico, solar e de energia.
Que horas a China administra? A hidrelétrica está em construção, embora as obras estejam bastante avançadas. A data oficial de inauguração, segundo as autoridades, é março de 2024, daqui a algumas semanas. Segundo Li Hongxin, vice-diretor da Qinghai Maerdang, unidade da China Energy, no ano passado o projeto estava quase concluído. Entre outros desafios, a Maerdang teve de lidar com o impacto da pandemia. A Interessante Engenharia observa que o projeto inclui uma barragem e a construção inicial começou em 2012.
É a primeira estrutura desse tipo? Em Pequim, o pulso deles não treme com as megaestruturas. Um de seus grandes projetos é, na verdade, a conhecida como Barragem das Três Gargantas, uma usina hidrelétrica localizada no curso do rio Yangtze com capacidade de 22.500 MW. Há um ano, as autoridades chinesas acrescentaram mais um ao seu conjunto de infraestruturas energéticas com a central hidroelétrica de Lianghekou, localizada no rio Yalong, em Garzê.
Muito alto. A construção Lianghekou também se destacou pela localização elevada: está erguida a uma altitude média de 3.000 metros. Diário da China, contudo, garante que a marca alcançada em Maerdang será ainda maior, cerca de 5 mil metros acima do nível do mar. Um estudo publicado em 2009 por pesquisadores durante a 14ª Conferência da Juventude sobre Comunicação observou, ao falar sobre a usina de Maerdang, que o nível normal de água projetado para a usina é de 3.270 m.
Todas as grandes estruturas são hidráulicas? Em 2020, a China estabeleceu a meta de se tornar um país neutro em carbono até 2060 e não muito tempo atrás, o presidente Xi Jinping insistiu que o gigante asiático deve “acelerar a transformação ecológica, implementar estratégias de conservação, desenvolver indústrias verdes e de baixo carbono, promover consumo verde e promover métodos de produção e estilos de vida com baixo teor de carbono.
A China já é líder mundial em energias renováveis e, para além da força da sua indústria ou da disponibilidade de recursos, dotou-se de grandes infraestruturas, como o enorme parque eólico offshore (43,3 gigawatts) que pretende construir em Chaozhou; ou o seu megaprojeto de painéis solares na Mongólia Interior, com 196.000 painéis, tornando-o o maior do género localizado num deserto.
Imagem | Ninara (Flickr)
Em Xataka | A China leva a sério as energias renováveis, por isso está colocando painéis solares em literalmente todos os telhados