No final de janeiro, redes sociais e jornais de todo o norte da Europa foram preenchidos com pores do sol espetaculares cheios de cores maravilhosas. Não era Photoshop, nem uma típica noite de inverno: era poeira do Saara.
O que está por trás do pôr do sol perfeito. Entre 32 e 31 de janeiro, uma enorme massa de poeira do Saara entrou no Atlântico, atingindo a América do Sul a oeste e a Escandinávia ao norte. A nuvem era tão intensa e grande que pode ser perfeitamente identificada nas imagens de Copérnico. Há algumas décadas estaríamos falando de um fenômeno muito raro e muito pitoresco. Hoje acaba sendo algo extremamente normal.
Muito normal. A neblina sempre foi normal no sul da península e nas Ilhas Canárias. A razão é simples: a proximidade geográfica com o Saara, responsável por 70% de toda a poeira suspensa no planeta. Porém, desde o episódio histórico de março de 2022 que deixou os céus do país alaranjados, tudo parece ter piorado.
Só nos últimos meses é que as Ilhas Canárias têm recebido uma intrusão de poeira após outra, gerando situações de “concentrações muito elevadas” de partículas quase uma vez por semana. Agora, novas pesquisas da AEMET e do Instituto de Geociências CSIC corroboram esta impressão: estamos vivenciando um aumento significativo na frequência e intensidade deste tipo de fenômenos.
Na verdade, o problema começou antes.
Cada vez mais forte. Os investigadores analisaram o número de intrusões entre 2003 e 2022 e descobriram que, de facto, o número cresceu significativamente a partir de 2020. De acordo com análises baseadas em imagens de satélite, duplicaram. Esta última pesquisa confirma que eles também aumentaram de intensidade.
Com todos os problemas de saúde que isso gera. Não é segredo que a abundância de poeira em suspensão piora a qualidade do ar e pode causar problemas respiratórios leves (desde irritação das mucosas ou obstrução nasal até coceira nos olhos ou ressecamento do trato respiratório superior). Em áreas com neblina muito forte as complicações podem ser maiores. Acima de tudo, em pessoas com doenças anteriores.
De acordo com o trabalho da Universidade de La Laguna, até “2% mais pessoas morrem de doenças cardíacas nos dois dias seguintes ao fenômeno da neblina”. Além disso, «nos dias de neblina há mais internamentos por insuficiência cardíaca aguda e há também uma associação de 86% com a mortalidade dos doentes com esta patologia internados em dias de neblina». Por outro lado, “a asma agrava os seus sintomas [y] Os sintomas da DPOC pioram quando expostos à poluição” e sabemos com certeza que “o estresse oxidativo e o câncer de pulmão estão relacionados à exposição à poluição”.
Podemos fazer alguma coisa? Além de melhorar os nossos sistemas de monitorização e purificação do ar interior, há muito que pode ser feito. O aumento das intrusões de poeira do Saara nas diferentes regiões de Espanha é um claro indicador de que algo está a mudar na troposfera.
Algo que, considerando tudo, não está a nosso favor e vai nos obrigar a introduzir mudanças significativas nas nossas práticas culturais para sermos mais seguros.
Imagem | Copérnico
Em Xataka | A névoa retorna e não, não há nada de normal nisso