Béziers é uma cidade com pouco mais de 70.000 habitantes, localizada entre Narbona e Montpellier, No sul da França. A cerca de 30 minutos de carro do local, em Cabrerolles, existe um curioso elemento geográfico, uma cratera. No interior da cratera, uma vinha e a história de uma disputa que durou mais de meio século.
Entre Riojas, Riberas e as outras dezenas de denominações de origem que temos, é possível que o nome da vinícola Domínio do Meteoro Não parece muito para nós. O nome chama a atenção, refere-se à localização da adega e dos vinhedos em uma cratera de 220 metros de diâmetro e 30 metros de profundidade, supostamente de origem meteorítica.
A adega aproveitou este facto para esculpir este nome, mas havia um pequeno problema: dois estudos realizados há mais de meio século determinaram que a origem da cratera não poderia estar fora do nosso planeta. Havia dois problemas que estavam faltando. A primeira foi que faltava o característico “anel” elevado ao redor da formação. A segunda foi que eles não foram capazes de detectar nenhuma anomalia magnética no ambiente. Esses tipos de anomalias são causados porque o impacto quebra as rochas, fazendo com que elas parem de contribuir para o magnetismo da Terra.
O ceticismo dos pesquisadores não é totalmente estranho. Crateras vulcânicas na Terra são raras. Na Europa Ocidental existem apenas três impactos registrados no catálogo de Banco de dados de impacto terrestre: Rochechouart, também na França; a cratera Nördlingen Ries e a cratera Steinheim, as duas últimas na Alemanha.
Procurando pelo meteorito
Apesar deste veredicto, a vinícola persistiu em usar seu nome cósmico como marca da casa em seus vinhos. Agora, quase 60 anos depois, a ciência provou que eles estavam certos. O principal culpado disso foi Frank Brenker, astroquímico da Universidade Goethe em Frankfurt. A hipótese de que se tratasse de fato de uma cratera de meteorito pareceu mais razoável ao pesquisador.
“As crateras se formam de várias maneiras e as crateras de meteoritos são, na verdade, muito raras. De qualquer forma, achei que as outras explicações sobre como esta depressão poderia ter se formado não eram convincentes do ponto de vista geológico”, afirmou Brenker num comunicado de imprensa no qual relatou a investigação.
As análises preliminares de Brenker já apontavam para a possibilidade de um meteorito ter sido na verdade a causa da depressão francesa. O xisto do terreno apresentava camadas escuras que poderiam corresponder para “veias de choque” causada por fraturas nas rochas causadas por sua vez por um impacto. Eles também encontraram brechas, uma espécie de conglomerado rochoso formado por pequenos fragmentos de pedra que se unem como fundações. Isto novamente pode ser explicado pelo impacto de um meteorito.
Uma segunda inspeção deu mais pistas. Um deles, chave. O novo estudo foi capaz de encontrar a ligeira perturbação no campo magnético da Terra associada aos impactos de meteoros. A pesquisa e seus resultados foram apresentados pelo próprio Brenker na 54ª Conferência de Ciência Lunar e Planetária, validando a antiga reivindicação comercial da vinícola. Eram, na verdade, vinhos cósmicos.
Na realidade, não é preciso ir tão longe para ver os cientistas não concordarem sobre a origem meteorítica ou não de uma cratera. Basta ir para Azuara, província de Saragoça. Não muito longe de outra zona de tradição vitivinícola: Cariñena. Embora na década de 90 houvesse quem apontasse o contrário, hoje o consenso científico indica que esta cratera de 30 quilómetros de diâmetro não tem origem num meteorito. É por isso que a cratera não aparece no catálogo de Banco de dados de impacto terrestre.
Os proprietários da vinícola parecem satisfeitos com o resultado. Paul Jenkins, um dos proprietários deste, em declarações recolhidas pelo portal Céu Terrestre, afirmou que o seu é “o único vinhedo do mundo com vinhas crescendo em uma cratera de meteorito. A poeira resultante do impacto foi dispersada por todos os nossos terrenos circundantes, dando credibilidade científica à nossa afirmação de fazer vinhos cósmicos.”
Ainda não existe investigação científica sobre como a singularidade geológica do ambiente afeta o sabor do vinho. É tudo uma questão de tempo.
Imagem | Christian Ferrer, CC BY 4.0 (capa)
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